人民教育出版社主任余桂元，在《全日制普通高級中學歷史教學大綱(供試驗用)學習指導》(人民教育出版社，1996年版)一書中認為：

用歷史唯物主義觀點科學地分析對待我國歷史上的民族戰爭。…是國內民族之間的戰爭，是“兄弟鬩墻，家里打架”……基于這一觀點，我們只把………反對外來侵略的杰出人物如戚繼光、鄭成功等稱為民族英雄，對于岳飛、文天祥這樣的杰出人物，我們雖然也肯定他們在反對民族掠奪和民族壓迫當中的地位與作用，但是并不稱之為“民族英雄”。

南京大學教授張生說：“贊揚岳飛，我一直是贊成的。但是說他是民族英雄，就把歷史顛倒掉了。等于是把漢人為主的宋人這個前近代族群的英雄，變成民族的英雄。這個是不成立的，因為必須再三強調一下，在近代民族國家成立之前，不存在民族。”

一個是中學課本編輯，一個是歷史學教授，他們共同把岳飛從民族英雄里拋棄，自然引起了廣大群眾的強烈義憤。岳飛是民族英雄，這是一個歷史常識而已，為什么要標新立異自以為是呢？他們是在挑戰一個民族的歷史文化和民族精神，要拋棄岳飛不如先看看侵略中國的日本是怎么看待岳飛的？

目前日本的教科書《世界史教科書》稱岳飛是“中國歷史最大的英雄”，在教科書里日本人這樣評論：

為什么日本人認為岳飛是中國歷史上最大的英雄？為什么岳飛甚至可以凌駕于諸葛亮之上？不僅因為岳飛是取得輝煌戰果、堅決抵抗外族侵略的愛國將領，而且因為他忠貞被殺的悲劇性結局。對秦檜的痛恨也是人們熱愛岳飛的原因之一。從某種意義上講，可以說是秦檜捧紅了岳飛。盡管秦檜解釋說宋國需要和平，但是無論他如何辯解，以莫須有的罪名加害岳飛，實施類似文字獄的言論管制，秦檜的罪行是無論如何不能饒恕的。今天，秦檜與其妻王氏的石像仍然跪在岳飛廟前，為他們900年前的罪行贖罪，并且還在承受著慕名瞻仰岳飛廟的來訪者的鞭打、踐踏、咒罵和唾棄。

岳飛的精忠報國早就是日本武士道精神的來源之一，早在江戶時代，日本人就把南宋的岳飛和文天祥視為“本朝武士之鑒”。日本還提出“尊皇攘夷”,民族主義者就把岳飛、文天祥與日本的武士道聯系起來以抵抗西方侵略和恢復天皇權威。毫無疑問，岳飛作為民族英雄，成為日本武士道的精神支柱。

1903年，日本學者笹川仲郎，撰寫了一本《中國第一偉人岳飛》的著作，作者稱岳飛為特別之民族之代表。

日本派遣到大清的第一批間諜當中，有一個代表性人物就是曾根俊虎，《清國漫游志》中記載，曾根在杭州參拜岳飛廟時，曾默默禱告：“東海一書生遠道而來，表達欽佩之情。君如有靈，輔我微忠，振興亞洲。”

二戰期間，日本內閣情報部編撰的《寫真畫報》，就曾在一期封面中用了“盡忠報國”四個大字！用來宣揚武士道精神和所謂的“大東亞圣戰”。

直到今天，岳飛的魅力不減。在一些日本媒體評選中，日本人評價岳飛為“中國史上的NO.1英雄”。

岳飛的民族精神，連日本人都看得清清楚楚，某些專家偏偏要拋棄岳飛，真是讓人匪夷所思。

孫中山說：“岳飛魂，是中華民族的精神代表，也就是民族魂。”

每逢國難當頭民族危亡之際，”還我河山“”精忠報國“的岳飛精神，極大地激發了中國人民的愛國熱情和精神斗志。

1935年，愛國將領續范亭在南京中山陵哭陵后剖腹明志，以抗議國民黨當局的消極抗日，憑吊岳飛墓時發出“東海狂潮響霹靂，而今誰是岳家軍”的吶喊。

抗日名將薛岳，自小以民族英雄岳飛為偶像，長大后也以岳飛自況。鐵血英魂戴安瀾，唱著《滿江紅》遠征緬甸驅除日寇戰死疆場。

岳飛是中華民族的一面旗幟，已經成為我們的一個民族符號，融入到民族的血液里邊，人們只要一提起岳飛就是那個“壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血”的民族英雄。

歷史上有個特點，那些誣陷岳飛歌頌秦檜的往往出大漢奸，汪精衛就說秦檜是一個好人，結果自己真變成了秦檜；周作人說，岳飛是軍閥，專權該殺，反倒是秦檜能顧全大局，值得褒揚。周作人當漢奸也就心安理得了。

岳飛是民族英雄，是炎黃子孫的驕傲，是中華民族的寶貴精神財富，這是任何人都不能改變的歷史事實。

新加坡建國晚，缺乏岳飛這樣的民族英雄。所以新加坡總理李顯龍號召年輕人學習岳飛“精忠報國”的愛國精神，以振奮國民的國家意識。新加坡有一場爭論，關于岳飛是不是精忠報國是不是愚忠的問題。2002年余桂元的觀點傳到新加坡，新加坡《聯合晚報》發表了《岳飛文天祥非民族英雄，中國教學大綱掀軒然大波》新聞，海內外輿論沸騰，以至于海外有人覺得中國已經不承認岳飛是民族英雄了。

某些人的言論已經嚴重影響到了岳飛的國際形象了。如果我們都不知道珍惜我們自己的民族英雄，那就是一個失魂落魄的民族，那才是民族的最大悲劇！