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相比于過去的毒株，奧密克戎的毒性確實(shí)更弱了，也不容易感染肺部，但是奧密克戎的亞型從BA.1到BA.2再到現(xiàn)在的BA.5，毒性其實(shí)也在不斷增強(qiáng)，只是都沒有早期毒株那么嚴(yán)重。

流行病學(xué)證據(jù)來看，奧密克戎引發(fā)的癥狀比過去的毒株更輕，但是老年人和沒接種疫苗的人住院率和病死率還是不低的。

奧密克戎雖然可以逃逸現(xiàn)有疫苗的免疫，但是打疫苗還是能對(duì)預(yù)防重癥和感染有幫助，尤其是第三針。

差不多是一年前，2021年11月，新冠病毒的一種新型變異體開始出現(xiàn)在新聞里——奧密克戎（Omicron）。

當(dāng)時(shí)還曾抱怨這個(gè)名字難記拗口的我們，絕對(duì)想不到它會(huì)如此流行，并給我們帶來這么大的影響。

在南非首次出現(xiàn)后的短短一兩個(gè)月間，奧密克戎就讓全世界的新冠病毒做了一次大洗牌：絕大部分國(guó)家本身存在的德爾塔病毒仿佛“一夜之間”全變成了奧密克戎。這也給當(dāng)時(shí)的人們帶來了新的恐慌：這種新的變異株，會(huì)給我們帶來什么影響？

美國(guó)在2021年12月到2022年1月間新冠病毒流行情況，奧密克戎病毒（暗紫色）就迅速替代掉了德爾塔病毒（綠色），其他國(guó)家和地區(qū)都是類似的情況 | 圖源：covariants.org

時(shí)隔一年，有的人說奧密克戎癥狀更輕了，就像感冒一樣；有的人說奧密克戎可能慢慢就成了“大號(hào)流感”；還有的人說疫苗快沒用了，奧密克戎傳播能力太強(qiáng)了……說法那么多，哪個(gè)又是真的呢？

這一年來科學(xué)家們也沒閑著，各種相關(guān)的研究和統(tǒng)計(jì)不斷涌來。于是我們?cè)囍沓龃蠹易铌P(guān)心的問題，來看看切實(shí)的實(shí)驗(yàn)、調(diào)查和數(shù)據(jù)，能告訴我們什么吧。

1

奧密克戎和過去的新冠病毒有什么不同？

在2020年初，即我們最開始認(rèn)識(shí)到新冠的時(shí)候，它最典型的癥狀是肺炎——輕則咳嗽、咳痰，重則呼吸急促，呼吸困難。再有就是不少人都熟悉的發(fā)燒、嗅覺或味覺喪失等等。

作為感染的主要“入口”，冠狀病毒從我們的口鼻進(jìn)入身體，并順著呼吸道直接入侵肺部。

嚴(yán)重的感染會(huì)在肺部引起免疫細(xì)胞聚集，免疫細(xì)胞一多起來就容易互相打架，也就是所謂的“免疫風(fēng)暴”或者“炎癥風(fēng)暴”，進(jìn)而導(dǎo)致用來交換、攝入氧氣的肺部受損，氧氣無法供給，自然就會(huì)感到呼吸困難了。

冠狀病毒引發(fā)肺炎的基本原理 | 圖源：New York Times

那奧密克戎還是如此嗎？我們不妨綜合現(xiàn)有的一些實(shí)驗(yàn)和臨床研究來看看。

奧密克戎剛剛出現(xiàn)的時(shí)候，研究者們就趕緊拿它做了動(dòng)物實(shí)驗(yàn)。將新冠原始毒株、德爾塔毒株和奧密克戎毒株同時(shí)感染倉(cāng)鼠，由此發(fā)現(xiàn)，相比于其他毒株，奧密克戎表現(xiàn)出一些明顯不太一樣的特點(diǎn)：體重降低更少、肺功能更正常[1]，換句話說，癥狀更輕了。

橫坐標(biāo)代表感染的時(shí)間，黑色是早期毒株，橙色是德爾塔毒株，綠色是奧密克戎毒株，灰色則是未感染新冠的對(duì)照倉(cāng)鼠，能看到奧密克戎體重變化不如其他毒株（a）；呼吸的節(jié)奏（b）、呼吸的時(shí)間比（c）和皮下的血氧飽和度（d）感染奧密克戎的倉(cāng)鼠和對(duì)照也很相似；不過咽拭子檢測(cè)的病毒量差不多，但是奧密克戎下降得更快（e） | 圖源：Suzuki R, et al. 2022.

那肺部里面呢？染色之后發(fā)現(xiàn)，過去的毒株感染后會(huì)迅速?gòu)闹夤軘U(kuò)展到肺泡里，但是奧密克戎似乎沒有這樣的趨勢(shì)[1]，也就是說它很難引起肺炎癥狀。

感染一天和三天后倉(cāng)鼠肺部切片的情況，可以看到早期毒株（B.1.1）和德爾塔毒株（Delta）感染的倉(cāng)鼠第三天病毒會(huì)迅速擴(kuò)張開來（圖片里棕色標(biāo)記了病毒），而感染奧密克戎病毒卻仍停留在支氣管中

| 圖源：Suzuki R, et al. 2022.

而另一項(xiàng)利用人類支氣管組織和肺組織的實(shí)驗(yàn)似乎也驗(yàn)證了這個(gè)假想：不同毒株都會(huì)感染支氣管，但是只有奧密克戎幾乎不感染肺部組織[2]。

不過奧密克戎也有它自己的特點(diǎn)——病毒復(fù)制速度更快，數(shù)量也更多。

支氣管（Bronchi）培養(yǎng)物中奧密克戎的滴度（AUC）相比于其他毒株會(huì)更高，但肺（Lung）培養(yǎng)物中奧密克戎的帝都就遠(yuǎn)低于其他毒株了

| 圖源：Hui K P Y, et al. 2022.

再結(jié)合前面提到過去冠狀病毒最大的危險(xiǎn)機(jī)制來自肺部損傷，可以看出，為什么我們會(huì)說奧密克戎可能比其他病毒危險(xiǎn)系數(shù)更低了。

但是毒株不如以往危險(xiǎn)，不意味著我們可以掉以輕心。

在奧密克戎出現(xiàn)后不久，它就又發(fā)生了新的演化，從南非最開始出現(xiàn)的BA.1，到BA.2，再到目前世界上最流行的BA.5。科學(xué)家們對(duì)它們進(jìn)行監(jiān)測(cè)和實(shí)驗(yàn)研究后，結(jié)果發(fā)現(xiàn)它們已經(jīng)和最開始的奧密克戎不一樣了。

香港在今年2-3月就遭到了BA.2（粉色）的襲擊，而目前的主流毒株已經(jīng)是BA.5了（淺藍(lán)色） | 圖源：covariants.org

首先是BA.2，和BA.1相比，它的復(fù)制能力、致病能力、患病的風(fēng)險(xiǎn)都遠(yuǎn)高于最開始的BA.1。剛剛的那些實(shí)驗(yàn)再做一次你就發(fā)現(xiàn)，BA.2的致病性增高了[3]。

隨后則是BA.5的出現(xiàn)，科學(xué)家趕緊跟上，給出了兩個(gè)消息：壞消息是BA.5的感染能力又提升了，好消息是，不管怎么樣它們的感染能力還是比早期的毒株弱一點(diǎn)的[4]。

目前，BA.5是世界上最流行的毒株，后面還會(huì)怎么樣？我們不得而知。

可以看到早期毒株（B.1.1）和三種奧密克戎毒株感染倉(cāng)鼠肺部后病毒傳播的情況，BA.5相比其他兩種奧密克戎在肺部傳播更強(qiáng)，但是都還是比不過早期毒株 | 圖源：Tamura T, et al. 2022 .

2

現(xiàn)在最常見的癥狀是什么？

上面舉例都是動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，在人體里真實(shí)的感染情況是什么樣呢？

早在奧密克戎剛剛在南非出現(xiàn)的時(shí)候，醫(yī)生們就開始匯總流行病學(xué)的數(shù)據(jù)了。

他們發(fā)現(xiàn)，感染奧密克戎毒株的重癥率，比感染德爾塔毒株的要低很多[5]。但是只有南非一個(gè)地方的數(shù)據(jù)，再加上多數(shù)感染者都是中青年群體，奧密克戎癥狀是不是更輕，這個(gè)結(jié)論也不能隨便下。

SGTF是奧密克戎被命名前的稱呼，可以看到奧密克戎感染者的重癥率稍低于非奧密克戎感染者，但是年齡的因素是需要考慮的 | 圖源：Wolter N, et al. 2022.

時(shí)間來到2022年底，分析過去一年累積的病例和數(shù)據(jù)，結(jié)果會(huì)有不同嗎？

英國(guó)在2022年初做了一組60,000+人的調(diào)查（通過手機(jī)APP填寫的問卷），發(fā)現(xiàn)相比于德爾塔毒株，感染奧密克戎毒株的人們嗅覺喪失的情況更少了（只有不到20%），但是喉嚨痛的癥狀更多了（70.5%）[6]。

奧密克戎和德爾塔毒株的癥狀統(tǒng)計(jì)，需要注意的是這不代表會(huì)同時(shí)得全部癥狀，而且這個(gè)調(diào)查是民眾通過手機(jī)APP填寫的結(jié)果，我們更關(guān)注區(qū)別而不是絕對(duì)數(shù)量 | 圖源：Menni C, et al. 2022.

不過也和前面實(shí)驗(yàn)的探究類似，有了BA.1，那肯定還要考慮BA.2和BA.5的問題。后面一項(xiàng)針對(duì)從2020年到2022年3月的15萬英國(guó)人調(diào)查就發(fā)現(xiàn)，BA.2確實(shí)和BA.1的癥狀也不太一樣：相比之下，感染BA.2的患者更容易感受到胸痛、疲勞、流鼻涕、肌肉酸痛的癥狀[7]。

不過BA.1和BA.2相比于早期毒株共同的特點(diǎn)是，感染患者更多地出現(xiàn)流鼻涕、喉嚨痛、打噴嚏、聲音嘶啞等癥狀[7]。當(dāng)然，發(fā)燒、咳嗽這樣每種新冠病毒都會(huì)引發(fā)的癥狀也就不必多說了。

BA.2相對(duì)于BA.1更多見的癥狀統(tǒng)計(jì) | 圖源：Whitaker M, et al. 2022.

此外，南非一項(xiàng)針對(duì)近10萬人的比較研究發(fā)現(xiàn)，BA.4和BA.5雖然感染率不低，但是住院率和重癥患者相比于BA.1、BA.2差不多，并且都遠(yuǎn)低于德爾塔毒株（p值小于0.001）[8]。

對(duì)南非不同新冠毒株重癥患者的調(diào)查 | 圖源：Wolter N, et al. 2022.

不過鑒于國(guó)外一直以來都在遭受新冠疫情的影響，可能人群中會(huì)形成群體免疫，我們也要看看亞洲的情況，比如今年2-3月遭受BA.2感染的香港地區(qū)。

免疫能力較弱的香港地區(qū)，就表現(xiàn)出了較高的住院率和病死率，尤其是80歲以上的老年人，這個(gè)問題就變得非常明顯（住院率0.6%以上，患病后的病死率10%左右）[9]。

香港2022年年初疫情時(shí)，不同年齡層的住院率和病死率的統(tǒng)計(jì)情況 | 圖源：Chen L L, et al. 2022.

但是，最新的報(bào)道顯示（來自英國(guó)那項(xiàng)APP問卷的統(tǒng)計(jì)），目前新冠最常見的五種主要癥狀分別是喉嚨痛、流鼻涕、鼻塞、持續(xù)咳嗽和頭疼[10]。在接種了疫苗的人當(dāng)中，嗅覺喪失排第六，發(fā)燒排第八，呼吸急促排第二十九。

網(wǎng)頁(yè)截圖 | 圖源：health-study.joinzoe.com

3

老年人就更容易患病嗎？

不管是從實(shí)驗(yàn)結(jié)果還是流行病學(xué)調(diào)查來看，奧密克戎相比于過去的毒株確實(shí)癥狀都要更輕一點(diǎn)。但是很顯然，從香港的情況來看，對(duì)于老年人來說似乎并不樂觀。我們不妨再多看看類似的調(diào)查。

上海在今年3-5月份也經(jīng)歷了一場(chǎng)新冠疫情的沖擊，研究者們收集了1300多名60歲以上老年人的數(shù)據(jù)用于調(diào)查奧密克戎對(duì)老年人的影響[11]。他們大多數(shù)都有基礎(chǔ)慢性疾病（75.96%），包括但不限于高血壓、糖尿病、心腦血管疾病等等。

結(jié)果其實(shí)很干脆明了：年齡越大越容易出現(xiàn)重癥的情況；患有腦血管疾病或者慢性腎臟疾病的老年人也更容易出現(xiàn)重癥的情況；最重要的是，打了兩針或者三針疫苗更可能地避免癥狀加重，治愈的時(shí)間也更短。

不同因素對(duì)老年人新冠治愈情況的影響

| 圖源：Lu G, et al. 2022.

而這個(gè)結(jié)論其實(shí)和之前香港的調(diào)查是類似的。香港2-3月疫情中住院率和病死率最高的80歲以上人群，同時(shí)也是血清中抗體最少、疫苗接種率最低的群體，這也是香港疫情嚴(yán)重的主要原因之一[9]。

香港截至2021年11-12月，不同年齡層的兩針疫苗接種率（黑色條形圖）和不同毒株血清抗體的比例（不同顏色代表不同的毒株），可以看到80歲以上老年人遠(yuǎn)低于其他年齡組 | 圖源：Chen L L, et al. 2022.

雖然目前的研究并不全面，奧密克戎對(duì)現(xiàn)有疫苗也更有抗性，但基本的觀點(diǎn)還是要打兩針或以上的疫苗，而老年人群體因?yàn)槟挲g的增加，免疫力和自身代謝都是偏低的，因此疫苗的接種可以有效提高對(duì)新冠病毒的抵抗力，對(duì)老年人重癥患者能提供有效保護(hù)[12-13]。

針對(duì)能逃逸免疫反應(yīng)的奧密克戎毒株，老年人的第三針疫苗，能有效提高對(duì)抗新冠病毒的免疫力 | 圖源：H?gg S, et al. 2022.

4

打疫苗還有用嗎？

在老年人的問題我們提到了打疫苗，但是其實(shí)很多的言論都提到了奧密克戎的另一個(gè)特點(diǎn)：對(duì)“舊”新冠疫苗的逃逸作用——簡(jiǎn)單來說就是疫苗對(duì)奧密克戎失效了嗎？

目前的數(shù)據(jù)來看，確實(shí)效果弱一點(diǎn)，但并不是完全失效。

除了我們提到的針對(duì)老年人的研究，還有一項(xiàng)266萬人的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，接種了兩針疫苗的人（輝瑞疫苗或者阿斯利康疫苗）對(duì)奧密克戎的有效性確實(shí)低于德爾塔，但是一個(gè)月內(nèi)仍有50%左右的效果。直到接種半年以后，對(duì)抗奧密克戎的效果才會(huì)消失。

但是，如果你再打第三針，免疫力會(huì)得到顯著的恢復(fù)，甚至超過了最開始接種的兩針疫苗[14]。

針對(duì)輝瑞和阿斯利康疫苗效果的研究 | 圖源：Andrews N, et al. 2022.

另一項(xiàng)針對(duì)家庭內(nèi)部感染的研究也得到了相似的結(jié)果：接種疫苗后，家庭成員感染奧密克戎的可能性是德爾塔毒株的兩倍。但是接種第三針疫苗，能有效降低感染的可能性（降低22%）[15]。

而在針對(duì)河南年初疫情的調(diào)查中，對(duì)于國(guó)產(chǎn)的滅活病毒疫苗也得到了類似的結(jié)果[16]。

新的問題與新的討論

很顯然，關(guān)于奧密克戎大家關(guān)心的問題遠(yuǎn)不止這些，感染了奧密克戎有沒有后遺癥？現(xiàn)有的特效藥還能不能治療奧密克戎？……這些既是大家關(guān)心的問題，也是研究者們正在努力通過他們的實(shí)驗(yàn)與更充分的數(shù)據(jù)來解答的問題。

我們最需要做的，其實(shí)是更加理性客觀地看待奧密克戎病毒，它確實(shí)癥狀相較于過去更輕，但是不同的人群，不同的免疫力，不同的年齡層，都會(huì)對(duì)實(shí)驗(yàn)調(diào)查的結(jié)果造成影響，只有充分認(rèn)清楚這個(gè)問題，我們才能合理判斷應(yīng)該如何做好自我的防護(hù)。

而目前來看，最好的防護(hù)還是積極接種兩針疫苗與加強(qiáng)針，雖然奧密克戎有著更強(qiáng)的免疫逃避能力，但是疫苗的接種仍然能起到有效的防護(hù)作用，尤其是老年人群體更是如此。

不過我們只是挖掘了今年關(guān)于奧密克戎研究文章的冰山一角，如果有補(bǔ)充或者更多的疑問，歡迎在評(píng)論區(qū)留言，我們可以一起討論~

參考資料

[1] Suzuki R, Yamasoba D, Kimura I, et al. Attenuated fusogenicity and pathogenicity of SARS-CoV-2 Omicron variant[J]. Nature, 2022, 603(7902): 700-705.

[2] Hui K P Y, Ho J C W, Cheung M, et al. SARS-CoV-2 Omicron variant replication in human bronchus and lung ex vivo[J]. Nature, 2022, 603(7902): 715-720.

[3] Yamasoba D, Kimura I, Nasser H, et al. Virological characteristics of the SARS-CoV-2 Omicron BA. 2 spike[J]. Cell, 2022.

[4] Tamura T, Yamasoba D, Oda Y, et al. Comparative pathogenicity of SARS-CoV-2 Omicron subvariants including BA. 1, BA. 2, and BA. 5[J]. bioRxiv, 2022.

[5] Wolter N, Jassat W, Walaza S, et al. Early assessment of the clinical severity of the SARS-CoV-2 omicron variant in South Africa: a data linkage study[J]. The Lancet, 2022, 399(10323): 437-446.

[6] Menni C, Valdes A M, Polidori L, et al. Symptom prevalence, duration, and risk of hospital admission in individuals infected with SARS-CoV-2 during periods of omicron and delta variant dominance: a prospective observational study from the ZOE COVID Study[J]. The Lancet, 2022, 399(10335): 1618-1624.

[7] Whitaker M, Elliott J, Bodinier B, et al. Variant-specific symptoms of COVID-19 in a study of 1,542,510 adults in England[J]. Nature Communications, 2022, 13(1): 1-10.

[8] Wolter N, Jassat W, Walaza S, et al. Clinical severity of SARS-CoV-2 Omicron BA. 4 and BA. 5 lineages compared to BA. 1 and Delta in South Africa[J]. Nature communications, 2022, 13(1): 1-8.

[9] Chen L L, Abdullah S M U, Chan W M, et al. Contribution of low population immunity to the severe Omicron BA. 2 outbreak in Hong Kong[J]. Nature communications, 2022, 13(1): 1-10.

[10] What are the most common COVID symptoms? https://health-study.joinzoe.com/blog/covid-new-top-5-covid-symptoms

[11] Lu G, Zhang Y, Zhang H, et al. Geriatric risk and protective factors for serious COVID-19 outcomes among older adults in Shanghai Omicron wave[J]. Emerging microbes & infections, 2022, 11(1): 2045-2054.

[12] Gabrielli M. COVID-19 in Older Adults at the Time of the Omicron Variant[J]. Journal of Clinical Medicine, 2022, 11(18): 5273.

[13] H?gg S, Religa D. COVID vaccination in older adults[J]. Nature Microbiology, 2022, 7(8): 1106-1107.

[14] Andrews N, Stowe J, Kirsebom F, et al. Covid-19 vaccine effectiveness against the Omicron (B. 1.1. 529) variant[J]. New England Journal of Medicine, 2022, 386(16): 1532-1546.

[15] Allen H, Tessier E, Turner C, et al. Comparative transmission of SARS-CoV-2 Omicron (B. 1.1. 529) and Delta (B. 1.617. 2) variants and the impact of vaccination: national cohort study, England[J]. MedRxiv, 2022.

[16] Wu D, Ye Y, Tang L, et al. A case–case study on the effect of primary and booster immunization with China-produced COVID-19 vaccines on prevention of pneumonia and viral load among vaccinated persons infected by Delta and Omicron variants[J]. Emerging Microbes & Infections, 2022, 11(1): 1950-1958.