1980年對于華老來說是極具轉折性的一年。

這一年，汪東興、紀登奎、吳德、陳錫聯辭職辭職，華老本人也辭去了總理職務。

華老此時雖然頂著主席和軍委主席的頭銜，但實際人事架構層面已經發生了巨變，大局亦非其所能掌控。

當時不少老同志認為現存的人事仍然是權力過于高度集中，需要盡快實施黨政剝離，以適應接下來的改革開放事業。

于是在鄧公的號召下，高層對這一點形成了廣泛統一認知。

當年11月10日至12月5日，高層召開九次大會，大會核心議題是，討論華老在崗四年期間的利弊得失問題，從而達到承上啟下的效果，以為日后改開奠定基本大框架。

在會議討論過程當中，華老依然如故，充分發言高度民主的作風，讓與會代表暢所欲言。

大家在肯定華老四年間所作貢獻的同時，也指出了他所存在的問題。對此，陳云就說得很明白。

陳云當時著重講了三點，這三點分別是：

一、華在粉碎王張江姚方面有功，但過后卻沒有形成令人心情舒暢、生動活潑的局面。

二、華不再適宜出任核心職務。

三、要盡快確定十二大誰來做報告。

對于會場同志們的發言和指正，華老也給出了自己的看法，并打算將自己的想法展開來談。

然而，與會者們并不認同，會議氣氛變得愈發緊張起來。

這時，葉帥便趕緊提出了自我批評，他說自己在宣傳華時說過過頭話，作了過高的贊譽，有“周公輔成王”的封建思想作怪。

并對華國鋒的辯白問題說道：“如果國鋒同志不愿意承擔責任，那就由我承擔好了。所有中央這四年來的錯誤都是我造成的，你們怨我、批評我都可以。我早就提出要辭職，今天在這個會上我再提一遍，我請求黨中央讓我離休。這是我雷打不動的意見。”

其實，對于華老發言前，陳云就已經打了一劑“預防針”，明確指出他要認識到自己的不足，要做到有“自知之明”。

盡管如此，華老依舊嘗試著向大家解釋這些年來所謂的“錯誤”，但最后仍舊收效甚微。

無奈之下，見年事已高的葉帥都這樣說了，他也只好不再作任何辯解，虛心聽取了大家的意見。

那么在這次大會上，眾人到底對華老說了什么？葉帥在關鍵時刻態度為什么會轉變？建議大家不妨讀讀《紅墻大事》一書。