張常寧的父親張友生是前中國男排國手，參加過1984年洛杉磯奧運(yùn)會，退役后回江蘇擔(dān)任教練。母親江秋寒在南京體育學(xué)院工作。

哥哥張晨比她大十歲，同父異母，從小一起長大，后來也打男排當(dāng)過隊(duì)長，現(xiàn)在是中國女排助理教練。

十歲左右，父親開始正式教她打球。她先練的是沙灘排球，身體條件好，十四歲就進(jìn)入國家沙灘排球隊(duì)。

2011年，她和馬圓圓搭檔拿下亞洲巡回賽冠軍，那年她十五六歲，這是她在國際賽場的第一塊金牌，看起來前途不錯。

2013年，全運(yùn)會期間她隨江蘇代表團(tuán)參加青少年組比賽，以室內(nèi)排球身份出戰(zhàn)，表現(xiàn)突出。賽后她決定轉(zhuǎn)項(xiàng)到室內(nèi)排球，不再回沙灘項(xiàng)目。

因?yàn)檫@個選擇，她一度面臨注冊問題和停訓(xùn)壓力，江蘇體育局和沙灘隊(duì)那邊都需要協(xié)調(diào)，過程拉鋸了幾個月。2014年初事情解決，她正式加入江蘇室內(nèi)女排，開始打聯(lián)賽后半程。

轉(zhuǎn)項(xiàng)第一年，她幫助江蘇隊(duì)保級成功。第二年球隊(duì)殺進(jìn)季后賽拿銅牌。第三年，也就是2016-2017賽季，她當(dāng)上隊(duì)長，帶領(lǐng)江蘇女排歷史上第一次奪得聯(lián)賽冠軍，自己還拿下MVP、最佳主攻和最佳發(fā)球等多項(xiàng)個人獎。

那賽季她總得分490分，在扣球、攔網(wǎng)、發(fā)球等多項(xiàng)數(shù)據(jù)榜上都排前列，全面性很突出。從跨界新人到聯(lián)賽核心，她只用了三年時間。

2014年她入選國家隊(duì)集訓(xùn)，2015年世界杯，惠若琪因傷缺陣，她頂上首發(fā)主攻位置。那屆比賽中國隊(duì)10勝1負(fù)奪冠，她成為中國女排歷史上最年輕的主攻世界冠軍。

數(shù)據(jù)上看，她扣球成功率46%左右，發(fā)球得分21個，一傳到位率隊(duì)內(nèi)領(lǐng)先，貢獻(xiàn)穩(wěn)定。賽后她繼續(xù)在聯(lián)賽發(fā)力，2015-2016賽季也拿了MVP。

2016年里約奧運(yùn)會，她繼續(xù)主力位置，中國隊(duì)時隔十二年再拿奧運(yùn)金牌。她在國家隊(duì)身兼主攻和接應(yīng)，攻防兩端都出力。

“朱袁張”組合在那時候開始成形，她和朱婷、袁心玥一起成為隊(duì)伍重要支柱。2019年世界杯，中國隊(duì)衛(wèi)冕，她又貢獻(xiàn)了扣球和發(fā)球上的得分。

職業(yè)生涯里傷病一直跟著她。東京奧運(yùn)會后膝蓋十字韌帶受傷，做手術(shù)康復(fù)，花了較長時間。期間父親張友生一直陪在她身邊，幫她調(diào)整技術(shù)。

2023年2月5日，父親因病在南京去世，享年六十六歲。那時候她和丈夫吳冠希剛剛結(jié)婚半年多。

她和吳冠希的婚姻是家里長輩撮合的。兩人父親當(dāng)年是國家隊(duì)隊(duì)友，2017年左右開始交往。

2018年吳冠希求婚，2022年7月30日在杭州舉辦婚禮。婚后她繼續(xù)打球，吳冠希也支持她的職業(yè)選擇。

2024年她復(fù)出，入選國家隊(duì)，參加了巴黎奧運(yùn)會。2025年初，她以運(yùn)動員兼教練身份加入江蘇女排教練組，一邊打一邊帶年輕隊(duì)員。

那一年江蘇女排拿下排超聯(lián)賽冠軍，隨后在第十五屆全運(yùn)會成年組比賽中九戰(zhàn)全勝衛(wèi)冕，她在關(guān)鍵場次有穩(wěn)定發(fā)揮，幫助球隊(duì)實(shí)現(xiàn)聯(lián)賽和全運(yùn)雙冠王。這也是她球員生涯最后的大賽成績。

2026年1月7日，在江蘇省第十五屆全運(yùn)會、全國殘運(yùn)會總結(jié)大會上，三十歲的張常寧正式宣布退役，結(jié)束十九年運(yùn)動員生涯。

她不再以運(yùn)動員身份參賽，轉(zhuǎn)為全職江蘇女排教練。當(dāng)天她還獲得記大功獎勵。轉(zhuǎn)型早有準(zhǔn)備，2025年11月她已經(jīng)通過排球國家級教練資格評審。

從沙灘排球到室內(nèi)，從聯(lián)賽新人到世界冠軍，再到因?yàn)橥饷埠鸵淮坞s志拍攝被批評，她一路走來經(jīng)歷了不少外界聲音。

批評沒有讓她停下腳步，她始終把精力放在訓(xùn)練和比賽上。父親的去世讓她更懂得珍惜時間，傷病讓她學(xué)會調(diào)整技術(shù)，家庭的支持讓她在場上場下都有依靠。

她拿過2015年世界杯、2016年奧運(yùn)會、2019年世界杯三項(xiàng)世界冠軍，是江蘇排球界奪得世界冠軍次數(shù)最多的運(yùn)動員之一。

俱樂部層面，她帶領(lǐng)江蘇女排多次奪冠，尤其2025年的雙冠王給球員時代畫上句號。現(xiàn)在當(dāng)教練，她把積累的經(jīng)驗(yàn)傳給下一代，繼續(xù)留在排球這個項(xiàng)目里。