01

1968年秋，周蓉不辭而別，離家遠(yuǎn)去，此后四年多沒回過一次家。

周母經(jīng)常傷心流淚，患了眼病，視力大不如前。

去年周蓉來信說她結(jié)婚了，連張結(jié)婚照都沒有寄回來。

收到那封信不久，周志剛回來探親，周母鼓足勇氣將女兒的事情告訴了他，結(jié)果一向脾氣很好的周志剛勃然大怒，不僅指責(zé)母親，而且扇了秉昆一耳光。

秉昆感到自己沒法在木材加工廠上班了。

廠里給他另外配了一名出料工搭檔肖國慶，兩人一塊兒干活時(shí)，秉昆一而再再而三地叫他“強(qiáng)子哥”。

肖國慶與秉昆的關(guān)系蠻好，但是他頻頻這樣叫，肖國慶忍無可忍，大發(fā)雷霆，當(dāng)胸給了他一拳。

秉昆只有鞠躬道歉，這是涂志強(qiáng)被槍決三天以后的事情。

那三天，只要他一進(jìn)入木材加工廠大門，就覺得涂志強(qiáng)的身影無處不在。

第三天下午，他去向廠領(lǐng)導(dǎo)請假，領(lǐng)導(dǎo)不高興了，說自從涂志強(qiáng)被處決了，他不是曠工就是請假，上班也心不在焉，是不是對處決涂志強(qiáng)不滿？

周秉昆突然開口大罵，領(lǐng)導(dǎo)霍地站起來，拍著桌子，說要開除他。

他針鋒相對地說：“老子不干了！”然后揚(yáng)長而去。

02

半小時(shí)后，周秉昆匆匆來到拖拉機(jī)制造廠的正門外，他急于見到蔡曉光。

1968年，周秉昆做夢都想成為拖拉機(jī)制造廠的工人。他以為憑借蔡曉光與姐姐的戀愛關(guān)系，這是小事一樁。

誰料姐姐演了那么一出戲，他也沒法開口了。

后來蔡曉光再?zèng)]來過周家，但是周秉昆不止一次在路上遇到過他，兩人都客客氣氣的，盡量裝出一如從前的樣子。

除了蔡曉光，他不再認(rèn)識(shí)任何一個(gè)與權(quán)力沾邊的人，只好來找他。

一名老門衛(wèi)問他和蔡曉光是什么關(guān)系，周秉昆脫口而出：“他是我堂哥。”

周秉昆這才知道蔡曉光已經(jīng)是拖拉機(jī)廠的辦公室副主任。

周秉昆講了自己的糟糕處境和愿望，然后說希望調(diào)入拖拉機(jī)制造廠或者亞麻廠。

蔡曉光說，這兩個(gè)廠他都幫不了，只能幫他調(diào)到松花江醬油廠。

他說醬油廠也是國企，而且是市商業(yè)局直屬的重點(diǎn)廠。福利不錯(cuò)，職工們每個(gè)月都能領(lǐng)到一大瓶兩小瓶醬油，離他家也近。

蔡曉光勸他不要太在乎虛榮，實(shí)惠最重要，讓他想通了再找他。

蔡曉光匆匆而去。

周秉昆只想了半分鐘，就做出了自己人生的第一次重大抉擇，也是迫不得已的抉擇。

他沖著蔡曉光的背影喊道：“我現(xiàn)在就想通了，聽你的。”

他內(nèi)心五味雜陳，不知不覺流下了淚。

天黑了，蔡曉光沒有發(fā)現(xiàn)秉昆臉上有淚。

他說：“醬油廠的一把手我認(rèn)識(shí)，一個(gè)星期內(nèi)，我把一切手續(xù)搞定，一個(gè)星期后你直接去醬油廠上班。”

03

涂志強(qiáng)被槍決后，周秉昆的心里留下了陰影，涂志強(qiáng)的身影如影隨形，讓他無法再在木材廠待下去。

他迫不得已去找蔡曉光幫忙，希望能調(diào)入拖拉機(jī)制造廠或者亞麻廠。

可是蔡曉光告訴他這兩個(gè)廠都進(jìn)不去，只能幫他調(diào)進(jìn)松花江醬油廠。

周秉昆本來不想進(jìn)醬油廠，這和木材廠差別不大，但是他沒有辦法，木材廠沒法待了，他成了待業(yè)青年，已經(jīng)到了山窮水盡的地步。

既然別無選擇，他很快答應(yīng)去醬油廠。

人生不如意事十之八九，退而求其次就成了一種智慧的選擇。

每個(gè)人心中都有許多美好的愿望，可是理想大多不能變成現(xiàn)實(shí)。

許多小孩子都會(huì)糾結(jié)將來是上北大還是清華，長大后才發(fā)現(xiàn)上一所普通大學(xué)就已經(jīng)竭盡全力。

年輕時(shí)總以為自己將來會(huì)功成名就，收入頗豐，到頭來卻發(fā)現(xiàn)自己只是蕓蕓眾生中最普通的一員，能夠保住工作就已經(jīng)心滿意足。

結(jié)婚前總是對那些將就的愛情和婚姻嗤之以鼻，結(jié)婚后才發(fā)現(xiàn)自己的婚姻也是一地雞毛，自己照樣得學(xué)會(huì)妥協(xié)與忍耐。

退而求其次，是一種現(xiàn)實(shí)的無奈，也是一種生存的智慧。

它是放下執(zhí)念的智慧，也是懂得拐彎的智慧，這才是聰明人的活法。