四川
太皇河畔的南風(fēng)，一日熱似一日。劉村東頭那五進(jìn)宅院的黑漆大門(mén)，依舊緊閉著。門(mén)頭被擦得锃亮，與周遭那些燒得只剩斷壁殘?jiān)恼合啾龋@宅子完整得扎眼，扎得那些剛從南邊逃難回來(lái)的地主富戶們心里發(fā)酸。
吳大才這幾日沒(méi)閑著。他換了身簇新的綢衫，臉上總掛著三分笑意，細(xì)眼里透出的仍是那種江湖人特有的圓滑。周老道依舊穿著那身半舊道袍，手里總捏著個(gè)破舊的拂塵，倒真有幾分世外高人的模樣。
村里人都知道，這宅子能保全，全靠吳大才和周老道。更聽(tīng)說(shuō)，劉敢子那伙賊兵最后在黑松嶺遭了埋伏，死傷慘重，也是這二人略施小計(jì)的功勞。消息是鐘知縣派來(lái)的衙役無(wú)意間透露的，雖未明說(shuō)，但話里話外都透著對(duì)吳周二人的贊賞。
于是，這二人的名聲在太皇河兩岸傳開(kāi)了。有人說(shuō)他們是隱世的奇人，有人說(shuō)他們是官府的線人，更有人信誓旦旦地說(shuō)，曾親眼見(jiàn)周老道在宅子里做法，一道金光沖天而起，嚇得賊兵不敢靠近。
這日下午，日頭西斜，吳大才和周老道正在第二進(jìn)院子的石桌旁對(duì)弈，黑白子在棋盤(pán)上廝殺正酣。
“篤篤篤！”敲門(mén)聲響起，不緊不慢，卻透著幾分底氣。
吳大才抬眼看了看周老道，周老道嘴角扯了扯：“來(lái)客了！”
打開(kāi)大門(mén)，站著兩人，穿著綢緞長(zhǎng)衫，正是太皇河兩岸有名的紈绔大地主丘世裕和愛(ài)占便宜的大財(cái)主王世昌。
“吳先生，周道長(zhǎng)，叨擾了！”丘世裕拱手笑道。
吳大才連忙還禮：“丘老爺，王老爺，快請(qǐng)進(jìn)！什么風(fēng)把二位吹來(lái)了？”
三人寒暄著進(jìn)了門(mén)。王世昌一進(jìn)院子，那雙精明的眼睛就四下打量起來(lái)。影壁完好，游廊的漆色雖有些舊，但木雕花鳥(niǎo)一塵不染。轉(zhuǎn)過(guò)影壁，青磚鋪地，兩側(cè)抄手游廊的廊柱上，連道刀痕都沒(méi)有。
“嘖嘖，吳先生這宅子，真是保全得完整！”王世昌嘆道，語(yǔ)氣里說(shuō)不清是羨慕還是別的什么。
周老道從石桌旁起身，做了個(gè)道揖：“二位施主光臨，蓬蓽生輝。”
四人進(jìn)了正廳。廳內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，八仙桌、太師椅都是普通木料，但擦拭得干凈。吳大才親自沏了茶，茶是普通的，茶具卻是上好的青花瓷。
丘世裕抿了口茶，放下茶盞，嘆道：“吳先生，周道長(zhǎng)，這回太皇河大難，多虧了二位啊！我家那院子，被賊兵糟蹋得不成樣子！”
王世昌接口道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢！我家的糧倉(cāng)被搬空了不說(shuō)，連祖宗牌位都被扔在地上踩碎了。這些天光修房子，就花了三百多兩銀子。這還是材料便宜，工匠們看在鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的份上，少要了些工錢(qián)！”
吳大才陪著嘆了口氣：“二位老爺受苦了。亂世之中，能保全性命已是萬(wàn)幸！”
“可吳先生這宅子怎么就保全得這么好？”丘世裕話鋒一轉(zhuǎn)，眼睛直盯著吳大才，“村里人都說(shuō)，是周道長(zhǎng)施了法，一道金光護(hù)住了宅子。可有此事？”
周老道獨(dú)眼微垂，淡淡道：“哪有什么金光，不過(guò)是機(jī)緣巧合罷了。賊兵來(lái)時(shí)，貧道與吳施主已不在宅中。許是賊兵見(jiàn)宅子空著，懶得費(fèi)力破壞吧！”
這話說(shuō)得輕巧，丘世裕和王世昌對(duì)視一眼，心里都不信。但他們也不深究，畢竟如今吳大才和周老道是有功之人，連官府都高看一眼。
“說(shuō)起這個(gè)，”王世昌放下鼻煙壺，壓低聲音道，“吳先生，周道長(zhǎng)，二位這回可是立了大功。鐘知縣那邊，沒(méi)給點(diǎn)什么賞賜？”
吳大才擺擺手：“王老爺說(shuō)笑了。我二人不過(guò)是尋常百姓，哪有什么功勞？不過(guò)是僥幸罷了！”
丘世裕哈哈一笑：“吳先生太謙虛了！不過(guò)說(shuō)真的，如今這世道，有功不領(lǐng)賞，那是傻子。二位既保全了家業(yè)，何不趁此機(jī)會(huì)，再進(jìn)一步？”
“再進(jìn)一步？”吳大才細(xì)眼里閃著光，“丘老爺?shù)囊馑际恰?/p>
“買(mǎi)地啊！”丘世裕一拍大腿，“如今太皇河兩岸，多少人家在賣(mài)地度日！那些小門(mén)小戶的，房子燒了，糧食沒(méi)了，官府又要補(bǔ)地契、查田畝，交這稅那捐的，哪還有錢(qián)？只能賣(mài)地！二位何不趁此機(jī)會(huì)，多買(mǎi)些地？”
廳里靜了片刻，吳大才和周老道對(duì)視一眼，忽然都笑了。
“二位老爺?shù)暮靡猓叶诵念I(lǐng)了。”吳大才緩緩道，“只是這地嘛……我們是不買(mǎi)的！”
“不買(mǎi)？”丘世裕愣住了，“為何不買(mǎi)？吳先生，這送上門(mén)的錢(qián)財(cái)，不要白不要啊！”
周老道捋了捋胡須，淡淡道：“丘施主，王施主，二位可知，田地這東西，既是產(chǎn)銀子的，也是壓死人的！”
“壓死人？”王世昌皺起眉頭，“周道長(zhǎng)這話怎么說(shuō)？”
吳大才接過(guò)話頭：“二位老爺想想，這回太皇河大亂，那些有田有地的人家，一開(kāi)始損失了什么？不過(guò)是一季糧食，一片房屋。可逃難回來(lái)之后呢？房子要修，這得花錢(qián)吧？田地要補(bǔ)地契，官府說(shuō)了，戰(zhàn)亂中地契遺失的，得重新辦，一份地契二兩銀子，這得花錢(qián)吧？田畝要重新丈量，衙役們的辛苦錢(qián)，這得花錢(qián)吧？還有這稅那捐的，一個(gè)子兒不能少。一來(lái)二去，家底掏空了，怎么辦？只能賣(mài)地！”
他頓了頓，細(xì)眼里閃過(guò)一絲狡黠：“像我們這樣，一畝地沒(méi)有的，官府拿我們有什么法子？地契？我們沒(méi)有。田畝稅？我們沒(méi)田。查來(lái)查去，不過(guò)是兩間破房子，他們能拿我們?cè)鯓樱俊?/strong>
丘世裕和王世昌都沉默了。這話說(shuō)得在理，他們這幾日為了補(bǔ)地契、交稅款，確實(shí)花了不少冤枉錢(qián)。此次來(lái)就是為說(shuō)動(dòng)他們買(mǎi)地，賺些居中錢(qián)。
“可……可沒(méi)地，終究不是長(zhǎng)久之計(jì)啊！”丘世裕還想說(shuō)服，“吳先生，有地在手，心里踏實(shí)。就算逍遙一輩子，地里總能長(zhǎng)出糧食，餓不死人。你們沒(méi)地，難不成要一直去賺錢(qián)？那多辛苦！”
周老道忽然笑了，笑聲里帶著幾分灑脫：“丘施主，你可知我二人這半輩子是怎么過(guò)來(lái)的？”
他站起身，“我二人走遍天下，南到嶺南，北到塞外，西到巴蜀，東到海邊。走到哪里，想賺錢(qián)就像喝水一樣容易。替人看看風(fēng)水，算算運(yùn)勢(shì)，牽線搭橋做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)，再不濟(jì)，幫人寫(xiě)寫(xiě)書(shū)信，出出主意。賺來(lái)的錢(qián)，夠吃夠喝，還能住這樣的宅子！”
他轉(zhuǎn)向二人：“你說(shuō)辛苦？我們一點(diǎn)也不覺(jué)得辛苦。今天想賺錢(qián)了，就出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。明天想游玩了，就收拾行囊上路。沒(méi)有田地束縛，我們走得遠(yuǎn)，見(jiàn)得廣，活得自在！”
吳大才接口道：“二位老爺，你們有田地，就得守著田地。春耕秋收，你得盯著。佃戶糾紛，你得管著。官府催稅，你得應(yīng)付著。一年到頭，人被拴在這太皇河兩岸，走不脫，離不開(kāi)。我們呢？今天在太皇河，明天就能去江南，后天說(shuō)不定就到京城了。天下之大，何處去不得？”
這番話說(shuō)完，廳里又靜了下來(lái)。丘世裕端起茶盞，抿了一口，茶已經(jīng)涼了。
他們實(shí)在理解不了。在他們看來(lái)，田地是根本，是命根子。祖祖輩輩傳下來(lái)的觀念，就是有地才踏實(shí)，有地才是正經(jīng)人家。連那些王爺公侯，家里不也得圈幾萬(wàn)畝地？這兩個(gè)人，住著五進(jìn)大宅，卻一畝地不置，這算怎么回事？
“可是……”王世昌終于開(kāi)口，聲音有些干澀，“吳先生，周道長(zhǎng)，你們就不為將來(lái)打算？老了怎么辦？?jī)号畬?lái)何以為生？”
周老道淡淡道：“王施主多慮了。我二人天性散漫，本就不是俗世中人。修行之人，講的是隨緣度日。這金銀俗物，生不帶來(lái)，死不帶去，將來(lái)總是要舍去的。至于養(yǎng)老……”
他頓了頓，嘴角泛起一絲意味深長(zhǎng)的笑：“天下之大，何處不能養(yǎng)老？深山古剎，江河湖畔，一草廬、一扁舟，足矣。何必非要守著幾畝田地，勞心勞力？”
這話說(shuō)得云淡風(fēng)輕，卻讓丘世裕和王世昌心頭一震。他們仔細(xì)打量周老道，那身半舊道袍，還有那份超脫的氣質(zhì)……再想想?yún)谴蟛牛m然圓滑世故，可眼神深處，似乎真有種不為俗物所累的灑脫。難道這二人，真是世外高人？
“原來(lái)如此！”丘世裕一拍大腿，恍然大悟狀，“周道長(zhǎng)，吳先生，二位竟是修行中人！難怪，難怪！是我等俗人眼拙，竟以俗世觀念揣度二位！”
王世昌也連忙拱手：“失敬失敬！二位原來(lái)是世外高人，不為俗物所累，真乃神仙人物！”
“二位老爺言重了。”吳大才笑道，“不過(guò)是各人有各人的活法罷了！”
丘世裕和王世昌又坐了一會(huì)兒，喝了盞茶，說(shuō)了些閑話，便起身告辭。吳大才和周老道送到門(mén)口，目送二人沿著青石路遠(yuǎn)去。
關(guān)上黑漆大門(mén)，吳大才和周老道站在影壁前，忽然都笑了。
“老道啊老道，”吳大才搖頭笑道，“你說(shuō)這事兒怪不怪？咱們給他倆講實(shí)話，說(shuō)沒(méi)地自在，能到處走賺錢(qián)容易，他們不信，覺(jué)得咱們瘋了。你倒好，給他倆講什么修行人、舍金銀的空話，他們反倒信了，還把咱倆當(dāng)成世外高人！”
周老道捋著胡須：“這世道，就是信假不信真。咱們想以真待人，可人不接受啊！你說(shuō)沒(méi)地自在，他們覺(jué)得你荒唐。我說(shuō)修行舍財(cái)，他們覺(jué)得你超脫。人心如此，奈何？”
兩人哈哈大笑，笑聲在空曠的宅院里回蕩。
“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，”吳大才止住笑，細(xì)眼里閃著光，“這回咱們名聲更大了。世外高人，這招牌可比江湖騙子好聽(tīng)多了。往后在這太皇河兩岸，咱們說(shuō)話，怕是更有分量了！”
周老道點(diǎn)頭：“正是。不過(guò)大才，咱們也得小心。樹(shù)大招風(fēng)，這名氣大了，盯著咱們的眼睛也就多了！”
“怕什么？”吳大才挺直腰板，“咱們行走江湖幾十年，什么陣仗沒(méi)見(jiàn)過(guò)？官老爺、財(cái)主、地痞、百姓，哪個(gè)的心思咱揣摩不透？再說(shuō)了……”
他環(huán)顧四周，看著這五進(jìn)宅院：“咱們有這宅子，有這名聲，在這太皇河兩岸，也算站穩(wěn)腳跟了。至于田地？嘿，誰(shuí)愛(ài)要誰(shuí)要，咱們是不要的。”
暮色漸濃，宅院里點(diǎn)起了燈。燈火透過(guò)窗紙，在秋風(fēng)里搖曳，映著兩個(gè)逍遙的身影。
而那廂，丘世裕和王世昌走在回家的路上，還在感慨。
“真沒(méi)想到，吳先生和周道長(zhǎng)竟是修行中人！”丘世裕嘆道，“難怪他們不置田產(chǎn)，不貪錢(qián)財(cái)。這是要成仙得道的人啊！”
王世昌點(diǎn)頭：“正是！我早就覺(jué)得這二人不尋常。你看周道長(zhǎng)那氣度，那談吐，哪像尋常道士？還有吳先生，明明能言善辯，可說(shuō)起錢(qián)財(cái)田地，那份淡泊，真不是裝出來(lái)的！”
“咱們以后得多跟這二位走動(dòng)走動(dòng)，”丘世裕道，“修行之人，都是有福氣的。沾沾他們的福氣，說(shuō)不定咱們也能逢兇化吉！”
此后數(shù)日，丘世裕和王世昌逢人便說(shuō)吳大才和周老道是世外高人，不置田產(chǎn)是要修行成仙。這話一傳十，十傳百，太皇河兩岸都知道劉村有兩位奇人，住著五進(jìn)大宅卻一畝地不要，淡泊名利，逍遙自在。
有人信，有人疑，但無(wú)論如何，吳大才和周老道的名聲，是徹底打響了。連鐘知縣聽(tīng)了，也捻須點(diǎn)頭：“難怪這二人能助官府破賊，原是修行之人，心懷大義！”
而這些，吳大才和周老道都只是笑笑，依舊每日在宅子里下棋喝茶，偶爾出門(mén)賺點(diǎn)錢(qián)！
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