900斯諾克這一形式已出現(xiàn)一段時(shí)間，此前主要用于業(yè)余賽事，但如今正越來越吸引頂尖職業(yè)選手參與，比如11月舉辦的克魯斯堡杯，最終由尼爾?羅伯遜奪冠。

該賽制每局限時(shí)15分鐘，設(shè)有出桿計(jì)時(shí)，使用帶有點(diǎn)位標(biāo)記的白球，同時(shí)規(guī)則也有調(diào)整，例如犯規(guī)后對(duì)手可獲得手中球（自由擺放白球）。

弗朗西斯希望，這樣的嘗試能為這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)吸引全新的年輕觀眾。“他們擁有龐大的粉絲和觀看量，如果我們要打造斯諾克新抖音，用快速、刺激、現(xiàn)代化的方式推廣，就必須努力吸引年輕人，”弗朗西斯向《都市報(bào)》表示。

“這是一個(gè)潛力巨大的受眾群體。如果我要把賽事重新包裝成新潮、刺激、短小精悍的新形式，那這些人正是制作短平快內(nèi)容的行家。”

“我不知道效果會(huì)有多驚艷，還是只是四個(gè)不會(huì)打斯諾克的人湊個(gè)熱鬧。這會(huì)是一場(chǎng)趣味十足的表演性質(zhì)賽事，但核心目標(biāo)，就是把900斯諾克推向新的觀眾群體。”

約翰?沃爾戈杯或許是不少球迷首次接觸900斯諾克，四位傳奇組成的豪華陣容也讓戈夫斯賽場(chǎng)座無虛席。

已故傳奇約翰?沃爾戈原本計(jì)劃在本次賽事中參與工作，卻在今年2月不幸離世，震動(dòng)整個(gè)斯諾克界，而他的家人將出席這場(chǎng)賽事。

“他的女兒和兒子會(huì)過來，在周日頒發(fā)獎(jiǎng)杯，”弗朗西斯說，“約翰原本要來到這里，他參與了本次周末賽事的策劃。我和他聊過，要給青少年和傳奇選手在墊場(chǎng)賽中機(jī)會(huì)，他對(duì)此全程積極參與。”

“賽事原本就計(jì)劃按現(xiàn)在的形式舉辦，只是當(dāng)時(shí)還沒確定命名。約翰離世后，我們希望以他的名字命名這項(xiàng)賽事，他的家人也非常樂意。這是我們的一份小小致敬。今年是我們?cè)诟攴蛩古e辦元老賽與900系列賽事的第15個(gè)年頭，前14年約翰都在場(chǎng)。”

900斯諾克迅速興起的同時(shí)，弗朗西斯擔(dān)任董事的NST環(huán)球公司，仍在競(jìng)爭(zhēng)上訴法庭起訴世界斯諾克有限公司以及世界職業(yè)臺(tái)球與斯諾克協(xié)會(huì)，指控對(duì)方采用“非法且反競(jìng)爭(zhēng)的手段”，阻止斯諾克選手“參加由競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手推廣方組織的賽事、活動(dòng)或比賽”。

世界斯諾克巡回賽在訴訟發(fā)起時(shí)發(fā)表聲明稱：“世界斯諾克巡回賽駁回相關(guān)指控，并將積極應(yīng)訴。”

“這是首次在世界斯諾克官方賽事進(jìn)行期間，舉辦一場(chǎng)有轉(zhuǎn)播、有門票售賣的周末賽事，而他們無需參與官方賽事，因此可以登場(chǎng)，”弗朗西斯說，“這個(gè)周末堪稱一個(gè)意義重大的里程碑。”

“我之前辦過克魯斯堡杯，但那是在雷丁舉辦的，而這次是真正有現(xiàn)場(chǎng)觀眾、同步轉(zhuǎn)播的正規(guī)賽事。”

“我們只是希望選手能有選擇的權(quán)利，這就是全部初衷。我不會(huì)突然在世錦賽正賽期間辦賽事，也不會(huì)在大師賽周辦賽，這是基本常識(shí)。”

“但很多頂尖選手并不參加本土系列賽、單局限時(shí)賽，或是冠軍聯(lián)賽，即便參加，也只是10到12周賽程里的其中一周。所以這些時(shí)段對(duì)我來說很合適，我可以提議：‘或許你們可以考慮參加別的賽事。’”