眾所周知，新中國有十大元帥，卻很少有人知道在十大元帥之外還有一位“炮兵元帥”，他也被譽為“無冕元帥”，遺憾的是他沒能看見新中國建立，他的妻兒也都慘死在日軍的屠刀之下。

這位“炮兵元帥”就是朱瑞將軍，他是新中國炮兵奠基人。1905年9月，朱瑞出生在江蘇宿遷的一個富裕家庭，從小他就有著過目不忘的記憶力，在家中深受父母喜愛，也被寄予厚望。

然而在8歲那年，朱瑞的父親不幸去世，家中又遭遇土匪搶劫，房屋全部被燒毀，一時間全家人無家可歸，母親就帶著他們幾個孩子一起輾轉(zhuǎn)各地，生活也逐漸過得艱辛，好在他讀書成績一直很好。

1918年，13歲的朱瑞進入了公立高小讀書，在校期間深受進步思想影響，4年后他轉(zhuǎn)入了南京讀書，進一步受新思想的教育，開始研讀馬列主義著作，1925年，朱瑞通過了莫斯科中山大學(xué)的考試。

1926年1月，21歲的朱瑞前往莫斯科中山大學(xué)就讀，3個月后他轉(zhuǎn)入了中山大學(xué)第7班，與張聞天、左權(quán)、鄧小平等人在一起。1927年，根據(jù)組織的需要，朱瑞進入了莫斯科克拉辛炮兵學(xué)校學(xué)習(xí)。

朱瑞相當(dāng)于是棄文從武，他開始全身心學(xué)習(xí)和研究炮兵知識，為未來成為“炮兵元帥”打下了堅實的基礎(chǔ)。1930年1月，朱瑞回國抵達上海，之后輾轉(zhuǎn)抵達鄂豫皖在紅軍隊伍之中工作，后來他還擔(dān)任過紅一軍團第15軍政委。

在紅軍時期朱瑞的名氣不算大，抗戰(zhàn)時期他先是北方局工作，后又從事統(tǒng)戰(zhàn)工作，期間還擔(dān)任過八路軍第一縱隊政委等職，不過這些對他來說都是屬于“不務(wù)正業(yè)”，畢竟干炮兵才是他的“老本行”。

由于當(dāng)時八路軍武器裝備差，難以建立起成規(guī)模的炮兵部隊，一直到解放戰(zhàn)爭中朱瑞才得以大展身手。1946年，東北軍區(qū)炮校建立，朱瑞擔(dān)任校長，直到遼沈戰(zhàn)役前夕，他為全軍培養(yǎng)了2000多名炮兵干部。

在朱瑞的牽頭下，我軍炮兵進入了一個有秩序有規(guī)模的發(fā)展階段，他的工作能力和成績得到了毛主席的認(rèn)可。1948年1月，朱瑞被任命為東北軍區(qū)炮兵司令，在遼沈戰(zhàn)役期間朱瑞負(fù)責(zé)前線炮兵的指揮工作。

令人遺憾的是，在遼沈戰(zhàn)役即將取得勝利之際，當(dāng)時義縣戰(zhàn)場上繳獲了一門榴彈炮，朱瑞親自前往試射，不料當(dāng)時戰(zhàn)場上沒有打掃干凈，他不幸踩中地雷身亡，年僅43歲，朱瑞之死令全軍震動。

相比于朱瑞將軍的犧牲，他的妻子陳若克犧牲的更為慘烈。1941年秋，日軍對沂蒙山根據(jù)地進行“掃蕩”，陳若克不幸在突圍期間分娩，遭日軍俘虜，被俘后的陳若克寧死不屈。

在獄中沒有奶水，陳若克就劃破手指讓孩子吮吸自己的血液。日軍動用酷刑逼迫陳若克說出情報，她始終堅貞不屈。最終在1941年11月26日，陳若克抱著孩子被日軍用刺刀雙雙刺死。