河南
你看古裝劇的時候，是不是經常聽到宰相、丞相兩種稱呼，不少人一直默認這就是同一個官職的不同叫法。其實還真不是這么回事，這倆聽起來差不多，實際地位權力差得能有半個天，今天就給你說清楚。
咱先從名字拆解，兩個稱呼都帶“相”字，咱就看第一個字的區別就好。宰相的“宰”原本是宰殺牲畜的意思，引申出來就是生殺大權，早在《周禮》里就用來稱呼當時最高的行政長官，地位從起源就拉滿了。
丞相的“丞”意思和承載的承差不多，核心含義就是輔助。古代那些帶丞的官職，不管是縣丞還是郡丞，都是主官的副手，放到丞相這兒，就是輔助天子處理政務的意思。
二者的核心活兒其實有重疊，都能直接面見皇帝提意見，參與討論朝政，還負責考核監督百官，是皇帝治國最倚重的左右手。韓非子很早就說過，合格的宰相得從基層一步步磨練上來，才能擔得起這么大的責任，這話放到現在都不過時。
秦始皇一統天下之后，封建君主制度和整套官僚體系才算徹底定型，宰相和丞相的演變也跟著走入新的階段。皇權是整個制度的核心，而百官之首的相權慢慢就成了皇權的威脅，權力之爭也就來了。
能當上丞相的都是人精里的人精，漢朝開國丞相蕭何就是最好的例子。當初劉邦能得到韓信這個軍事奇才，全靠蕭何慧眼識人，要是沒有蕭何月下追韓信，天下是誰的還真不好說。
劉邦在前線打仗，糧草后勤全靠蕭何一人打理，從來沒掉過鏈子，這才給劉邦打贏戰爭打下了基礎。那時候的丞相妥妥是一人之下萬人之上，權力多大可想而知，蕭何舉薦的人才，劉邦基本都會重用。
這里必須給大家劃個重點，宰相從來不是一個具體的官職名稱，它更像是一個統稱。只要是處在最高輔政位置、手握實權的官員，都能被叫做宰相，歷朝歷代叫法不一樣，活兒卻是差不多的，都是幫皇帝分擔朝政壓力。
春秋戰國時期叫相邦、相國，漢朝之后才正式把這個官職定名為丞相，這個稱呼一直延續到了明朝。明朝的胡惟庸，就是中國歷史上最后一個正式的丞相。
胡惟庸當上丞相之后，被權力迷了眼，仗著朱元璋的寵信肆意妄為，對自己不利的奏折全都藏起來瞞著皇帝，還拉幫結派準備謀反。最后朱元璋忍無可忍收拾了胡惟庸，連帶直接廢了丞相這個官職，牽連進去的足足有上萬人。
這下就很好分清楚了，丞相是明確的正式官職名，只存在于特定的朝代，官職廢了就徹底退出歷史了。宰相是所有頂級輔政權臣的統稱，從秦朝一直到封建王朝結束，一直都存在，從來沒消失過。
比如清朝康熙初年的四大輔政大臣，其實就屬于宰相范疇，哪怕沒有丞相的名號，手里的權力和位置都符合。就連權臣鰲拜，也是當年的輔政大臣之一，最后落得幽禁至死的下場。
宋朝重文輕武，前前后后出過足足九十一位能被稱為宰相的官員，就是為了避免權力集中在一個人手里。明朝廢了丞相之后，原先丞相的權力被拆分給了內閣和后來的軍機處，本質就是皇帝收權，防止權臣威脅皇權。
把原本集中在一個人手里的權力拆分給一群人，自然也就沒人能威脅到皇帝的統治，這也是古代皇權慢慢集中的必然結果。所有的官職調整，本質都是為了鞏固皇權，說來說去就是這么回事。
參考資料：光明日報 中國古代職官制度漫談
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