你看古裝劇的時候，是不是經(jīng)常聽到宰相、丞相兩種稱呼，不少人一直默認這就是同一個官職的不同叫法。其實還真不是這么回事，這倆聽起來差不多，實際地位權(quán)力差得能有半個天，今天就給你說清楚。

咱先從名字拆解，兩個稱呼都帶“相”字，咱就看第一個字的區(qū)別就好。宰相的“宰”原本是宰殺牲畜的意思，引申出來就是生殺大權(quán)，早在《周禮》里就用來稱呼當時最高的行政長官，地位從起源就拉滿了。

丞相的“丞”意思和承載的承差不多，核心含義就是輔助。古代那些帶丞的官職，不管是縣丞還是郡丞，都是主官的副手，放到丞相這兒，就是輔助天子處理政務(wù)的意思。

二者的核心活兒其實有重疊，都能直接面見皇帝提意見，參與討論朝政，還負責考核監(jiān)督百官，是皇帝治國最倚重的左右手。韓非子很早就說過，合格的宰相得從基層一步步磨練上來，才能擔得起這么大的責任，這話放到現(xiàn)在都不過時。

秦始皇一統(tǒng)天下之后，封建君主制度和整套官僚體系才算徹底定型，宰相和丞相的演變也跟著走入新的階段。皇權(quán)是整個制度的核心，而百官之首的相權(quán)慢慢就成了皇權(quán)的威脅，權(quán)力之爭也就來了。

能當上丞相的都是人精里的人精，漢朝開國丞相蕭何就是最好的例子。當初劉邦能得到韓信這個軍事奇才，全靠蕭何慧眼識人，要是沒有蕭何月下追韓信，天下是誰的還真不好說。

劉邦在前線打仗，糧草后勤全靠蕭何一人打理，從來沒掉過鏈子，這才給劉邦打贏戰(zhàn)爭打下了基礎(chǔ)。那時候的丞相妥妥是一人之下萬人之上，權(quán)力多大可想而知，蕭何舉薦的人才，劉邦基本都會重用。

這里必須給大家劃個重點，宰相從來不是一個具體的官職名稱，它更像是一個統(tǒng)稱。只要是處在最高輔政位置、手握實權(quán)的官員，都能被叫做宰相，歷朝歷代叫法不一樣，活兒卻是差不多的，都是幫皇帝分擔朝政壓力。

春秋戰(zhàn)國時期叫相邦、相國，漢朝之后才正式把這個官職定名為丞相，這個稱呼一直延續(xù)到了明朝。明朝的胡惟庸，就是中國歷史上最后一個正式的丞相。

胡惟庸當上丞相之后，被權(quán)力迷了眼，仗著朱元璋的寵信肆意妄為，對自己不利的奏折全都藏起來瞞著皇帝，還拉幫結(jié)派準備謀反。最后朱元璋忍無可忍收拾了胡惟庸，連帶直接廢了丞相這個官職，牽連進去的足足有上萬人。

這下就很好分清楚了，丞相是明確的正式官職名，只存在于特定的朝代，官職廢了就徹底退出歷史了。宰相是所有頂級輔政權(quán)臣的統(tǒng)稱，從秦朝一直到封建王朝結(jié)束，一直都存在，從來沒消失過。

比如清朝康熙初年的四大輔政大臣，其實就屬于宰相范疇，哪怕沒有丞相的名號，手里的權(quán)力和位置都符合。就連權(quán)臣鰲拜，也是當年的輔政大臣之一，最后落得幽禁至死的下場。

宋朝重文輕武，前前后后出過足足九十一位能被稱為宰相的官員，就是為了避免權(quán)力集中在一個人手里。明朝廢了丞相之后，原先丞相的權(quán)力被拆分給了內(nèi)閣和后來的軍機處，本質(zhì)就是皇帝收權(quán)，防止權(quán)臣威脅皇權(quán)。

把原本集中在一個人手里的權(quán)力拆分給一群人，自然也就沒人能威脅到皇帝的統(tǒng)治，這也是古代皇權(quán)慢慢集中的必然結(jié)果。所有的官職調(diào)整，本質(zhì)都是為了鞏固皇權(quán)，說來說去就是這么回事。

參考資料：光明日報 中國古代職官制度漫談