秦朝末年這天下亂成了一鍋粥，有個叫陳平的年輕人正在老家村里給大伙兒分肉。那時候村里祭祀完都要把豬肉分給各家各戶，這活兒看著簡單其實極其得罪人，給誰切多了給誰切少了都能惹出一場罵戰。可是陳平手里的刀就像長了眼睛一樣，把肉分得極其均勻，村里那些難纏的老頭老太太硬是挑不出一點毛病。這時候陳平拍了拍手上的豬油，嘆了口氣說，要是有朝一日讓我來管這天下，我也能像分這塊肉一樣分得明明白白。

周圍的人都當他是在吹牛，畢竟這小子家里窮得叮當響，平時全靠他親哥種地養活，他自己啥也不干就喜歡到處跑著交朋友。村里人背地里都沒少埋汰他，甚至還有人在傳他跟他嫂子有點說不清道不明的關系。這種名聲在當時那種鄉下地方基本就是社死，但陳平壓根不在乎這些閑言碎語，他知道這小村子裝不下他，收拾了幾件破衣服就跑出去找機會了。

陳平一開始投奔的是魏王咎，干了一陣覺得這老板腦子不夠用，轉頭就去了項羽的陣營。跟著項羽混的時候他倒是立過一點小功，項羽一高興還賞了他一個都尉的官職。結果沒多久項羽派他去對付劉邦的手下，陳平打了個敗仗，他太清楚項羽那個翻臉不認人的暴脾氣了，打敗仗回去絕對是掉腦袋的下場。陳平連夜就把項羽發給他的官印和賞金全都包起來派人送回去，自己拎著把破劍就往黃河邊跑。

到了黃河邊實在沒辦法了，他跳上一艘渡船準備過河。船夫看他一個人慌慌張張的，腰里還鼓鼓囊囊，以為他是個帶著金銀財寶逃跑的肥羊，眼睛里已經露出了殺機。你想想這荒郊野外的江面上，船夫要是圖財害命把他往水里一推，連個喊冤的地方都沒有。陳平多賊啊，他一看船夫那個眼神就知道要壞事，二話不說直接把自己的衣服脫了個精光，光著膀子在船上幫著劃槳。船夫一看這小子渾身上下連個銅板都藏不住，這才收了謀財害命的心思。

撿回一條命的陳平跑到了劉邦的軍營里，靠著一個叫魏無知的熟人牽線，總算見到了劉邦。劉邦當時也就是隨便跟他聊了幾句，沒想到這倆人極其對脾氣，劉邦一拍大腿直接給了陳平一個都尉的職位，還讓他跟自己坐同一輛車。這下子劉邦手下的那些老將們全都炸鍋了，大家都是提著腦袋拼出來的地位，憑什么這個剛跑過來的降將能有這么好的待遇。

立馬就有人跑去劉邦面前打小報告，說這個陳平在老家的時候就跟他嫂子不清不楚，后來在魏王那里混不下去才去了項羽那里，在項羽那里犯了事又跑到咱們這里，而且他一當上都尉就開始收手底下的黑錢，誰給的錢多他就給誰安排好差事，這種兩面三刀的人絕對不能留。劉邦聽完心里也犯嘀咕，把推薦陳平的魏無知叫過來罵了一頓，接著又把陳平叫過來當面對質。

劉邦問他，聽說你以前跟過魏王又跟過項羽，現在又跑到我這里，你這種跳槽的頻率是不是有點太高了。陳平連眼睛都沒眨一下，直接懟了回去，說魏王那個人根本聽不進人話，項羽那里全都是任人唯親，只要不是項家人根本出不了頭，我聽說您這里能用人才我才跑過來的。我光著身子跑過來連個生活費都沒有，我不收點錢我靠什么活下去，您要是覺得我出的主意有用您就留著我，您要是覺得我沒用，我收的那些金子原封不動退給您，我現在就走人。

這番話直接把劉邦說舒坦了。劉邦這個人就是喜歡這種直來直去不裝高尚的性格，他不僅沒罰陳平，反而還給他升了官，讓他專門監督整個軍隊，這下子那些老將們全都沒脾氣了。

陳平上位之后馬上就迎來了第一個大考驗。那時候劉邦被項羽按在滎陽城里摩擦，項羽的兵馬把滎陽圍得鐵桶一樣，劉邦眼看著就要斷糧了。劉邦急得像熱鍋上的螞蟻，問陳平到底該怎么辦。陳平說項羽這個人其實極其小氣又多疑，他手下真正能打的也就是范增還有鐘離昧那幾個人，只要咱們花點錢在他們內部搞點事情，這幫人自己就能打起來。

劉邦一聽要錢，連眉頭都沒皺一下，直接撥給陳平40000斤黃金，告訴他這錢隨便花，連賬本都不用記。陳平拿到錢之后馬上派人拿著黃金跑到楚軍的營地里到處散布謠言，說鐘離昧這些人跟著項羽打了這么多勝仗連個王都沒封上，現在已經跟漢軍私下聯系好了，準備合伙把項羽給賣了。項羽那種性格哪受得了這個，馬上就開始懷疑鐘離昧這幫武將。

這還不算完，陳平把最毒的一招留給了項羽的干爹范增。項羽派使者來漢軍營地談判，陳平故意讓人準備了極其奢華的酒席，大魚大肉地端上去，滿臉堆笑地問使者，你們是亞父范增派來的吧。使者搖搖頭說我們是項王派來的。陳平一聽這話，臉上的笑容瞬間就沒了，直接讓人把好酒好菜全都撤下去，換成了幾盤子粗茶淡飯扔在桌子上，還嘟囔著說我還以為是亞父派來的人呢。

使者回去之后把這事兒添油加醋地給項羽一匯報，項羽當場就炸了，認定范增已經跟劉邦勾結在了一起，馬上把范增手里的權力全都剝奪了。范增是個暴脾氣的老頭，一看項羽竟然不信任自己，氣得大喊一聲這天下的大局已經定了，你自己好自為之吧，老子不干了。結果這老頭在回老家的路上越想越憋屈，后背上長了個毒瘡，沒幾天就活活氣死了。陳平連一兵一卒都沒動，就靠著幾頓飯和幾句瞎話，直接把項羽最厲害的軍師給弄死了。

可是范增雖然死了，滎陽城外面的楚軍還是死死圍著，劉邦的命還是懸在半空中。城里的糧食已經見底了，再拖下去大家全都得餓死。陳平又出了一個極其陰損的主意。他讓人在城里找了2000個女人，給她們套上士兵的鎧甲，大半夜的時候把城池的東門打開，讓這些女人打著火把往外沖。外面的楚軍一看漢軍突圍了，還是從東門沖出來的，所有的兵力全都往東邊壓了過去，結果湊近一看全都是女人，楚軍將士的注意力瞬間全都被吸引住了。

就在東門亂成一鍋粥的時候，有個叫紀信的將領長得跟劉邦有點像，他坐著劉邦的車子大喊著說漢王出來投降了。楚軍一聽劉邦投降了，全都圍過去看熱鬧，項羽也騎著馬跑過去準備驗明正身。就在這幫人被東門徹底絆住的時候，陳平帶著真正的劉邦悄悄從西門溜了出去，連夜跑得沒影沒蹤。那2000個女人和假扮劉邦的紀信下場是什么樣的，陳平根本不在乎，只要老板能活下來，這把就算是賭贏了。

劉邦跑出來之后好不容易緩過一口氣，可沒過多久又遇上個極其要命的事。這時候韓信在北邊把齊國給打下來了，直接派了個使者跑來找劉邦，說齊國這個地方的人太難管了，為了穩定局勢，請漢王封我當個假齊王。劉邦當時正被項羽打得抱頭鼠竄，一聽韓信這種時候不來救駕反而伸手要官，火氣直接頂到了腦門上，拍著桌子就開始罵街，說老子在這里眼看著就要被項羽弄死了，你小子居然還想著當王。

這時候陳平和張良正坐在劉邦旁邊，陳平眼疾手快，在桌子底下伸出腳狠狠地踩了劉邦一下。劉邦疼得一哆嗦，馬上就清醒過來了。陳平湊過去壓低聲音說，咱們現在根本沒有兵力去壓制韓信，這小子要是這個時候反水投靠項羽，咱們馬上就得死無葬身之地，不如順水推舟做個人情，把他穩住。劉邦那是人精里的人精，臉色變得比翻書還快，接著剛才罵街的話頭大聲喊道，大丈夫立了戰功要當就當真王，當什么假王。隨后立馬派人拿著印信去封韓信當了齊王，硬生生把韓信這張最關鍵的底牌給留在了漢軍陣營。

等到項羽在烏江抹了脖子，劉邦終于坐上了皇帝的位子。可是這龍椅還沒坐熱，有人就跑來打報告說楚王韓信要造反。劉邦一聽這還得了，馬上把手底下的將領全叫過來開會，問大家怎么打。那些武將一個個興奮得不行，嗷嗷叫著說直接帶兵平了楚國就行了。劉邦回頭看了看一直沒出聲的陳平，問他怎么看。

陳平反問了劉邦幾個問題，說咱們現在的軍隊比韓信的軍隊能打嗎。劉邦說比不過。陳平又問，咱們手底下的將領有誰能在戰場上打得過韓信嗎。劉邦搖搖頭說沒有。陳平一攤手說，既然兵不如人家精，將不如人家強，現在出兵去打韓信那不是去送死嗎。劉邦問那到底該怎么辦。

陳平說這事兒只能智取不能硬拼。古代天子經常出去巡游打獵，南方有個云夢澤風景不錯，您就放出風去說要去云夢澤打獵，順便在陳縣接見一下各地的諸侯。陳縣離韓信的楚國很近，韓信接到通知肯定要來迎接您，等他一個人跑過來見駕的時候，隨便派個大力士就能把他給捆了，連軍隊都不用調動。

劉邦一聽這主意太絕了，馬上安排人去準備。韓信接到通知之后心里也有點虛，但他覺得自己也沒真造反，為了表示忠心，他還是跑去陳縣迎接劉邦。結果剛走進大營，劉邦一揮手，旁邊沖出來幾個武士直接把韓信按在地上綁了個結實。韓信被塞進囚車里的時候氣得破口大罵，說果然是狡兔死走狗烹。劉邦坐在車上理都沒理他，帶著人直接回了洛陽，順手就把韓信貶成了淮陰侯。陳平這招空手套白狼，徹底把劉邦最害怕的一個刺頭給拔了。

韓信這頭剛按下去，北邊的匈奴又開始搞事情了。劉邦親自帶著320000大軍去打匈奴，結果中了冒頓單于的圈套，大軍被圍在白登這地方整整七天七夜。大冬天的連個取暖的地方都沒有，漢軍的士兵凍得連弓弦都拉不開，糧食也快吃光了，眼看著就要全軍覆沒。

劉邦躲在營帳里急得團團轉，這種硬碰硬的死局誰也沒有辦法。陳平這時候又盯上了敵人的內部關系，他打聽到冒頓單于的老婆閼氏極其受寵，而且這次也跟著軍隊過來了。陳平偷偷找了個畫師，畫了一幅極其漂亮的中原美女圖，派人帶著一大堆金銀珠寶悄悄溜進了閼氏的營帳。

陳平派去的人把金銀珠寶往閼氏面前一推，順便把那幅美女圖也展開了，跟閼氏說，漢朝皇帝現在愿意拿這些錢來換個平安，如果單于不答應，漢朝皇帝就把畫上這些絕色美女全都送給單于。閼氏一看這畫上的女人長得這么漂亮，心里咯噔一下，這要是真送過來了，單于以后哪還能看我一眼。為了保住自己的位子，閼氏收了金銀，晚上就在冒頓單于耳邊吹枕頭風，說漢朝也是有神明保佑的，咱們就算打下來那片土地也住不慣，不如放他們一馬。

冒頓單于也是個怕老婆的，再加上當時約好的盟軍一直沒到，他心里也發虛，就把包圍圈稍微撤開了一個口子。劉邦和陳平趁著大霧天，帶著軍隊從那個缺口里瘋狂逃命，總算是撿回了一條命。這事兒在史書上寫得極其隱晦，就用了奇計兩個字帶過，但這背后的邏輯用腳指頭想也能明白，無非就是用女人的嫉妒心當了擋箭牌。

跟著劉邦干了這么多年，陳平出的主意全都是這種上不了臺面但又極其管用的黑招。可是劉邦的身體一天不如一天，到了最后眼看著就要不行了。這時候前線又出了亂子，劉邦的連襟樊噲正在帶兵打仗。有人跑來告密說樊噲跟呂后串通好了，等劉邦一死就要把劉邦寵愛的戚夫人和趙王如意全都殺掉。

劉邦這時候已經在病榻上喘不上氣了，一聽這話氣得差點從床上滾下來，直接下令讓陳平和周勃馬上去前線軍營，在營帳里直接把樊噲的腦袋砍下來提回長安。陳平和周勃接了命令趕緊上路，可走到半路上陳平就開始琢磨這件事了。

你想想啊，樊噲是什么人？那可是跟著劉邦從沛縣一路殺出來的老兄弟，更是呂后的親妹夫。現在劉邦只剩下一口氣了，今天下了這個命令說不定明天就咽氣了。等劉邦一死，這天下就是呂后說了算，要是現在真把樊噲的腦袋砍了，呂后能放過咱們倆嗎？絕對會把咱們扒皮抽筋。

周勃是個老實人，問陳平那到底該怎么辦，皇上的圣旨又不能不聽。陳平眼珠子一轉，說咱們把樊噲抓起來，但是絕對不能殺，弄個鐵籠子把他裝進去直接拉回長安，是死是活讓皇上和呂后自己去定奪。兩人到了前線大營，直接拿假命令把樊噲騙出來抓了，塞進囚車里就往回趕。

結果還沒走到長安呢，半路上就聽說劉邦已經駕崩了。陳平心里咯噔一下，這要是晚回去一步，呂后身邊的那些人告個黑狀，自己這條命就交代了。陳平直接讓周勃慢慢壓著囚車走，自己騎著快馬一路狂奔跑回了長安。一到劉邦的停尸大殿，陳平直接撲倒在劉邦的棺材前面，眼淚鼻涕流了一臉，扯著嗓子大哭，一邊哭一邊喊，皇上您讓我去砍樊噲的腦袋，我沒敢下得去手啊，我已經把樊噲活著帶回來了，全憑太后發落啊。

呂后當時就在簾子后面坐著，本來聽信了小人的話正準備收拾陳平呢，結果聽見陳平在大殿上這么一喊，知道自己妹夫沒死，心里的火氣一下子就散了一大半。呂后走出來看了看跪在地上的陳平，不僅沒殺他，還讓他繼續留在京城里當官。陳平靠著這場極限表演，硬是在權力的交接縫隙里活了下來。

劉邦死了之后，呂后開始瘋狂提拔自己呂家的人，要把呂家的人全都封成王。呂后把朝廷里的大臣全叫過來問話，右丞相王陵是個死腦筋，直接站出來指著呂后的鼻子說，高祖當年殺白馬發過誓，不是劉家人絕對不能封王，您現在這么干就是違背祖宗的規矩。呂后氣得臉色鐵青，轉頭問左丞相陳平怎么看。陳平臉不紅心不跳地回答說，高祖在的時候提拔劉家人，現在您掌權了提拔幾個呂家人也是天經地義的事。

王陵聽完差點吐血，等退了朝之后追著陳平罵，說你對得起高祖的在天之靈嗎。陳平拍了拍王陵的肩膀說，在朝堂上跟太后當面硬剛，我確實不如你，可是將來能保住劉家江山的，你絕對不如我。沒過幾天，王陵就被呂后給罷了官趕回老家了，陳平倒是穩穩當當地坐著丞相的位子。

為了讓呂后徹底放下戒心，陳平開始裝大尾巴狼。每天除了喝酒就是找女人，把府里搞得烏煙瘴氣，連朝政都不怎么管了。有人跑去給呂后打小報告，說陳平現在就是個廢人，天天在家里花天酒地。呂后聽完不僅沒生氣，反而還挺高興，私下里還把陳平叫過來，當著打小報告的人的面說，別人怎么罵你我都不管，只要你順著我咱們就相安無事。陳平靠著這套裝瘋賣傻的功夫，硬生生熬過了呂后掌權的十幾年。

到了公元前180年，呂后終于病死了。這個壓在所有老臣頭上的大石頭一挪開，陳平馬上就換了一副面孔。呂家那幫人手里還攥著兵權，準備搞事情把皇位徹底搶過來。陳平早就跟太尉周勃商量好了對策，這時候連一秒鐘的猶豫都沒有，直接掏出大筆的黃金去買通了呂家軍營里的人。

周勃沖進北軍的兵營里，對著手底下的士兵大喊一聲，向著呂家的袒露右臂，向著劉家的袒露左臂。底下那些士兵本來就對呂家人極其反感，嘩啦啦全把左胳膊給露出來了。陳平和周勃聯手，帶著這幫兵馬沖進皇宮和呂家人的府邸，見著呂家人就砍，不管是男是女是老是少，哪怕是襁褓里的嬰兒也沒放過，硬是把權傾朝野的呂氏全族殺了個干干凈凈。

清理完呂家人之后，陳平他們從外地把代王劉恒接回了長安，按在龍椅上當了皇帝，這就是后來的漢文帝。陳平這時候已經老了，漢文帝上臺之后，他很知趣地把丞相的位子讓給了周勃，自己退居二線。后來周勃被漢文帝幾個問題問得啞口無言，灰溜溜地辭了職，陳平又順理成章地接管了朝政。

可是陳平自己心里極其清楚他這一輩子干的都是什么事。他晚年的時候經常坐在院子里嘆氣，說我這輩子出了太多陰損毒辣的計謀，這些事情都是折損陰德的，我死了之后我們陳家肯定會衰敗，一旦倒下去就再也爬不起來了，因為我造的孽實在太多了。

公元前178年，陳平病死。他的爵位傳到了他曾孫陳何那一代，陳何因為搶占別人的老婆被人告發，查實之后直接判了個死刑，腦袋被砍了下來。陳家這個侯爵的封號，到這里就被朝廷徹底給褫奪了。