2020年12月，大理至臨滄鐵路建成通車，結(jié)束了臨滄市不通鐵路的歷史；2021年12月，中老鐵路全線貫通，普洱市正式邁入"動車時代"，昆明至普洱的旅行時間縮短至3小時左右。隨著大臨鐵路和中老鐵路的相繼通車，滇西南地區(qū)初步形成了連接內(nèi)地與邊境的鐵路骨架。然而，臨滄與普洱兩大城市之間尚未實(shí)現(xiàn)鐵路直連，兩地間物流運(yùn)輸仍主要依賴公路，不僅成本較高，且受地形條件制約明顯。因此，一條連接臨滄市與普洱市的電氣化鐵路——臨滄至普洱鐵路的規(guī)劃與建設(shè)被提上日程。

據(jù)悉，臨滄至普洱鐵路是國家中長期鐵路網(wǎng)規(guī)劃中泛亞鐵路中通道與西通道的連接線，也是云南省沿邊鐵路的重要組成部分。根據(jù)可行性研究方案，線路起于大臨鐵路臨滄站，向東南跨越瀾滄江，經(jīng)普洱市景谷縣，最終接軌于中老鐵路寧洱站。鐵路等級為國鐵Ⅰ級，設(shè)計時速160公里，采用客貨共線的單線電氣化標(biāo)準(zhǔn)建設(shè)。項目正線全長約153公里，其中普洱市境內(nèi)約120公里，臨滄境內(nèi)約33公里；投資估算約136億元，橋隧比高達(dá)約90%。全線規(guī)劃設(shè)13個車站，包括景谷站等中間站及多個會讓站。

根據(jù)資料顯示，普洱市與臨滄市早在2016年的時候便共同委托設(shè)計單位編制完成可行性研究報告；2017年通過專家咨詢審查；2022年正式納入國家"十四五"鐵路發(fā)展規(guī)劃；2025年初列入國鐵集團(tuán)儲備開工項目計劃。2025年8月，臨滄市鐵路投資有限公司發(fā)布臨滄段站位及產(chǎn)業(yè)開發(fā)規(guī)劃研究項目公告，標(biāo)志著項目前期工作進(jìn)入深化研究階段，目標(biāo)爭取在"十五五"期間開工建設(shè)。

臨滄至普洱鐵路的規(guī)劃建設(shè)具有多重戰(zhàn)略價值：在路網(wǎng)功能上，該項目是連接泛亞鐵路西通道（昆明—大理—瑞麗方向）與中通道（昆明—磨憨—萬象方向）的重要聯(lián)絡(luò)線，對于優(yōu)化云南鐵路網(wǎng)布局、提升中老鐵路輻射帶動能力具有關(guān)鍵作用。在經(jīng)濟(jì)發(fā)展層面，鐵路建成后將串聯(lián)臨滄茶產(chǎn)業(yè)與普洱咖啡產(chǎn)業(yè)，大幅降低物流成本，促進(jìn)兩地特色農(nóng)產(chǎn)品外銷。同時，線路途經(jīng)景谷等少數(shù)民族聚居區(qū)，對于鞏固脫貧攻堅成果、推動鄉(xiāng)村振興具有重要意義。在對外開放方面，該項目將進(jìn)一步強(qiáng)化云南面向南亞東南亞的通道優(yōu)勢，助力中緬經(jīng)濟(jì)走廊建設(shè)，為"一帶一路"倡議在西南地區(qū)的深入實(shí)施提供基礎(chǔ)設(shè)施支撐。