我在南非看企鵝（原創 肖貝貝）

“企鵝是南極的代表動物”，這個說法在許多人的觀念里先入為主。不過別忘了，并不是所有企鵝都只能生活在冰天雪地中。企鵝也可以是南極大陸之外某些區域的代表動物，比如新西蘭南部溫帶沿海森林中的黃眉企鵝Eudyptes pachyrhynchus、南美洲沿海的麥哲倫企鵝Spheniscus magellanicus、科隆群島（加拉帕戈斯群島）的加島環企鵝Spheniscus mendiculus等等。

攝影：肖貝貝

十年前，我有幸獲得一次漂洋過海游覽南非開普敦的機會。開普敦這座城市四季分明，依山環海：城市三面被大西洋和印度洋的海水環抱，北部矗立著一座海拔1000多米的平頂山，山頂平坦開闊，仿佛巨人用的桌子，確實對得起它直白的名字——桌山。

登上桌山，盡覽開普敦全貌之后，我跟隨當地向導一路南行，去西蒙斯鎮企鵝灘拜訪一群憨態可掬的動物朋友——非洲企鵝。

20世紀80年代，當地人在這里發現了兩對非洲企鵝，隨后便建立了保護區。企鵝灘已是非洲企鵝在大陸的主要聚居地之一。

非洲企鵝，即斑嘴環企鵝Spheniscus demersus，因嗓門大，叫聲略難聽，所以也被稱為“jackass penguin（公驢企鵝）”。成鳥高六七十厘米，體重約3千克。它們的長相挺有特點：戴著黑色“面具”，眼周圍裸露的皮膚形成粉斑。這些粉斑大有用處：天氣炎熱時，血液流到粉斑處，粉斑處的皮膚腺體能更快地散熱。就像我們人類擁有獨一無二的指紋，非洲企鵝也有自己的“識別碼”，那就是它們胸前的斑點。當然，此類形態上的個體差異在動物界并不稀奇：每只斑馬身上的條紋粗細、走向、疏密都與眾不同，每頭座頭鯨的尾肢都刻有自己專屬的歲月印記，每條鯨鯊都背負著一片獨特的“星空”……

同樣棲息于南極圈之外的麥哲倫企鵝就像非洲企鵝的“兄弟”，二者形態十分相像，但區分它們的方法也很簡單：非洲企鵝頸部只有一條黑帶，而麥哲倫企鵝有兩條。

非洲企鵝能在離岸20千米以內的海域游泳、覓食。它們最愛享用沙丁魚和鳀魚，對甲殼動物和頭足類也不抗拒。它們一天能吃大約0.5千克的食物，這對于它們的體重來說算得上大食量了。何況如果家里添了新丁，企鵝爸媽就需要尋找更多食物來養育小企鵝。非洲企鵝實行“一夫一妻制”。經歷相識、相愛的過程后，企鵝伉儷每年返回同一地點筑巢，生兒育女。企鵝爸媽會“分擔家務”——它們輪流孵卵。待小企鵝破殼而出、長大一些后，企鵝爸媽就把小企鵝送到“托兒所”，為生計奔波去了。

企鵝灘面積不算大，我們沿著木棧道游覽一圈只需半個小時，可是這些憨態可掬的非洲企鵝令我多次駐足。沙灘上、灌木叢里、大樹下，到處都是它們的身影。它們可能習慣了人類的存在，即使有不少游客在也顯得悠閑自在，有的還走到我面前近距離“觀察”我、積極配合拍照。氛圍如此和諧，我暫時忘卻了非洲企鵝的艱難處境：在保護區建立之前，它們遭到人類的殘酷捕殺；即使近年捕殺活動被有效遏制，它們也面臨著海岸帶破壞、石油污染等來自人類的威脅。2000年6月23日，正值非洲企鵝的最佳繁育季節，南非海域發生了嚴重的溢油事故，至少2萬只非洲企鵝受到危害。研究者估計，2023年非洲企鵝繁殖配偶對僅余9900對。2024年，世界自然保護聯盟將非洲企鵝的瀕危等級由“EN（瀕危）”上調到“CR（極危）”。

在企鵝灘景區門口，我偶遇一只計劃“出逃”的非洲企鵝。它淡定地立在一塊大石頭上，見到我拿出手機拍照就來勁了，不斷變換著姿勢。我索性給它拍了一套寫真。正當我擔心如何才能自然地離開而不打擊它當模特的熱情時，它卻先走一步，義無反顧地向著開普敦方向奔去。又逢世界企鵝日（4月25日），時隔多年，我再次想起這只對世界充滿好奇的非洲企鵝，想起南非之旅認識的動物朋友。希望它們遠離傷害，與人類共享這個藍色星球。