你敢信嗎?被美國空軍喊了十幾年要退役的“老疣豬”A-10C攻擊機,這次又成功“續命”了。五角大樓剛官宣再次推遲它的退役計劃,連原本要徹底取代它的F-35A隱身戰斗機,都沒能把這位老將擠走,甚至還在和伊朗相關的軍事行動里,被A-10C比下去了。當年美國空軍可是鐵了心要用五代機換掉所有老機型,怎么就走到反復推遲退役這一步了呢?
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A-10C“疣豬”是美國空軍專門拿來做近距離對地支援的機型,整架飛機的設計核心就是那門大口徑加特林機炮,打出去的還是貧鈾穿甲彈,對付地面裝甲和工事目標簡直手到擒來。這么多年來,美國空軍沖在一線干臟活累活,從來都少不了這架老飛機的身影。原本按照美國空軍的長遠規劃,所有現役四代機都要被F-35A閃電II替換掉,A-10C自然也在最早的退役名單里。
可計劃趕不上變化,折騰這么多年下來,美國空軍的規劃改了一回又一回,A-10C的退役時間也是一推再推。這次五角大樓再次拍板推遲,說白了還是承認F-35A頂不上A-10C的活,只能讓老將繼續發光發熱。
F-35A自帶的機炮威力,跟A-10C那門專為對地攻擊設計的加特林機炮比,真不是一個量級的,干近距離支援活根本不夠用。從掛載能力上看,F-35A要保住隱身優勢,就只能靠內置彈艙裝武器,能掛的對地彈藥種類和數量都被卡得死死的,很多常規任務都施展不開。要是放開了用外掛點,那隱身能力直接就沒了,連最大的優勢都丟了,跟皮糙肉厚的A-10C比,真沒多少拿得出手的優勢。
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防護層面的差距就更大了,F-35A為了減重和滿足隱身設計,機身大量使用復合材料,根本沒裝A-10C那樣的厚重防護裝甲。別說大口徑防空炮彈,就算一枚普通的便攜式防空導彈,都能直接讓F-35A失去戰斗力。之前美國和伊朗的軍事對抗中,就有一架F-35A被紅外制導防空導彈擊中,落了個重傷的下場。
A-10C就不一樣了,本來設計的時候就考慮到要低空突防挨揍,一身裝甲就是專門扛傷害的。美軍之前就有A-10C被打穿發動機艙,最后還是平安飛回基地的案例,皮實程度根本不是F-35A能比的。更何況F-35A只有一臺發動機,A-10C是雙發設計,就算一個發動機壞了,另一個也能撐回去,這生存力差距一下子就拉開了。
說起來這也不是五角大樓第一次推遲A-10C的退役了,翻來覆去折騰,其實就是美國空軍自己也無奈。F-35A沒法徹底頂替A-10C的位置,又找不到合適的接班人,只能接著讓老將繼續服役。之前美國也動過心思,想要重新研發一款專門的新型攻擊機,結果折騰了好長時間,最后還是不了了之,放棄了新項目,轉頭還是堅持要用F-35A替換A-10C。
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真拉出去實操了一圈才發現,F-35A的不足比預想的還要多,根本沒法完全接下A-10C的活,這不就陷入了現在騎虎難下的窘迫局面。沒想到一把年紀的老疣豬,居然靠實打實的任務表現,硬生生從F-35A手里搶來了繼續服役的機會,說它贏了F-35A一點都不夸張。
現在美國空軍的思路其實已經變了,不光留著A-10C繼續服役,就連四代機的采購也在加碼。波音研發的F-15EX戰斗機,是在F-15E基礎上改進的新機型,按照五角大樓公布的消息,美國空軍直接把F-15EX的采購規模翻了一倍還多。洛克希德·馬丁正玩命推進F-35的大規模量產,波音的四代機還能拿到這么多訂單,也是挺有意思的一件事。
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這件事其實也給全世界提了個醒,不是說有了五代機就一定要把所有老機型都換掉,更不是五代機能包打天下。不同的任務需求對應不同的機型,合適的才是最好的,四代機和老機型放到今天,依然有很大的發揮空間,盲目追求全五代機陣容,未必就是正確的選擇。
參考資料:環球網 贏過F35A戰斗機?A10C攻擊機參與打擊伊朗 五角大樓宣布推遲退役
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