美國羅曼今年發射，視場比哈勃大100倍！中國巡天望遠鏡何時上天

史上最強大的空間望遠鏡之一——羅曼空間望遠鏡，已計劃在今年發射上天！

如果不出意外，NASA主導研制的羅曼望遠鏡預計將在今年9月份，搭乘重型獵鷹火箭從肯尼迪航天中心發射場發射升空，然后前往日地L2點。在此之前，地日拉格朗日L2點已有2021年發射的韋伯空間望遠鏡、 2023年發射的歐幾里德空間望遠鏡。

該位置距離地球大約150萬公里，是地月平均距離的大約4倍，更加遠離太陽，有利于天文觀測，很適合放置空間望遠鏡。然而，把望遠鏡發射到離地球那么遠的地方，風險也極高！因為一旦望遠鏡出現問題，如此遙遠的距離，現階段幾乎難以進行維修，所以這要求望遠鏡硬件必須極為可靠，必須要采用極高的冗余設計。

人類歷史上最知名的望遠鏡，當屬發射于1990年的哈勃空間望遠鏡，該望遠鏡迄今已在近地軌道工作了約35年，為人類了解宇宙起到舉足輕重的作用。它能工作這么久，主要是因為在美國航天飛機于2011年退役前，經歷了5次太空維修和維護，這不僅讓其得到延壽，還大幅提升了觀測能力。

如今，哈勃已經英雄遲暮，垂垂老矣！其實，相較于目前綜合實力第一的韋伯望遠鏡，羅曼望遠鏡才更像是哈勃望遠鏡的繼任者！

哈勃望遠鏡和羅曼望遠鏡的口徑一致，都是2.4米，兩者的分辨能力差不多。至于觀測波段，哈勃更勝一籌，同時具備“紫外光+可見光+近紅外”觀測能力，而羅曼只有可見光和近紅外觀測能力。但羅曼望遠鏡在新技術的加持下，巡天能力更為強大！NASA局長艾薩克曼公開表示：羅曼的巡天能力比哈勃快1000倍以上，一年便能完成哈勃需要2000年才能完成的觀測任務。

羅曼望遠鏡采用了三反光學方案，搭載了一臺3億像素的寬視場成像儀，這使得其單次成像所覆蓋的天區面積極廣，視場大約是哈勃的100～200倍、韋伯的50倍。這種強大的廣域觀測能力，使其開展巡天掃描時無需精挑細選觀測天區，可快速對大量星系成像，同時也能更為快速地捕捉超新星爆發、快速射電暴等容易轉瞬即逝的宇宙事件。

此外，羅曼望遠鏡還搭載了性能超強、用于遮擋遙遠恒星光芒的日冕儀，這使得該望遠鏡能夠捕捉到亮度僅為宿主恒星一億分之一的極微弱行星反光，這意味著其可以對系外行星直接拍照成像。

羅曼的特長主要是巡天能力強大，要論綜合實力，目前世界上現役最強空間望遠鏡還得是韋伯望遠鏡。雖然該望遠鏡主打紅外（近紅外+中紅外）觀測，但其口徑高達6.5米，能看得更深更遠更暗，可以觀測極暗天體及宇宙早期畫面。

我國近些年也在研制一臺哈勃級別的空間望遠鏡，名字叫做“巡天”。那么這臺望遠鏡有多強大，什么時候能發射上天呢？

根據眾多公開資料，我國自主研發的巡天空間望遠鏡，口徑2米，配備了離軸三反光學系統，以及2.5億像素的巡天相機、多通道成像儀、日冕儀等儀器設備，具備“近紫外+可見光+近紅外”觀測能力，分辨率接近哈勃，但視場是哈勃第三代廣域相機的大約300倍。同屬于哈勃級望遠鏡，從數據上看，巡天的綜合實力可能與羅曼望遠鏡差不多。當然，目前還不能蓋棺定論，究竟有多強，只有當其上天正式運行后才能最終確定。

作為我國首臺大型空間望遠鏡，巡天早在2013年便正式立項了，已經研制了十多個年頭。發射時間多次延后，說明研制難度確實極大。其實，大型空間望遠鏡從立項到發射，研制周期往往都高達十多年。

不過，巡天目前已轉入正樣研制階段，預計最快2027年就能搭乘長征5B運載火箭發射上天。屆時，它將與我國空間站共軌運行。這種軌道有利也有弊，利在于未來方便進行升級維護，弊在于觀測時會受到低軌星座的影響。但不管怎樣，還是希望其能夠取得成功，讓中國為人類探索宇宙貢獻更多力量！