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分析美國國家航空航天局朱諾號探測器數據的科學家們發現了證據,表明木星上的閃電比地球上的要強大得多,這為了解該行星的極端風暴提供了新線索(藝術家概念圖)。來源:SciTechDaily
對木星閃電的新觀測揭示了出乎意料的復雜且強烈的風暴。
木星是太陽系中最大的行星,擁有大量長期存在的風暴,有些持續了幾個世紀。加州大學伯克利分校的科學家們的一項研究報告稱,這些風暴能產生極強的閃電。有些閃電的強度可能是地球上閃電的100倍——甚至可能更強烈。
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這些發現基于美國國家航空航天局(NASA)朱諾號探測器的數據,該探測器自2016年以來一直在環繞木星運行。朱諾號使用微波輻射計研究木星的大氣層,該輻射計能探測閃電產生的無線電信號,這與地球上閃電造成的干擾類似。微波位于無線電頻譜的高頻端。
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為什么研究地球之外的閃電?
研究其他行星上的風暴有助于研究人員更好地理解地球上的天氣,而地球天氣仍有許多未知之處。該研究的主要作者邁克爾王(MichaelWong)是加州大學伯克利分校空間科學實驗室的行星科學家,他強調了這一點。他的研究發表在《AGU進展》期刊上。
我們對地球上的閃電還有很多不了解的地方,他說,并指出科學家近年來已經發現了幾種與雷暴相關的新型瞬態發光事件。這些TLE——即大風暴上方對流層中持續數毫秒的電現象——包括精靈閃電、噴流閃電、暈狀閃電以及一種被稱為ELVEs的現象。
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在木星上,閃電為對流現象提供了線索,