云南
科學家首次繪制出船帆座超星系團的范圍，并確定它是宇宙中最大的結構之一。
一張展示宇宙中星系超星系團相對大小的地圖。首次被繪制的船帆座（Vela）位于最左側。（圖片來源：Jér?meLéca，RSACosmos）
天文學家終于繪制出了一個神秘的星系超星系團，這個超星系團自被發現以來幾乎完全隱匿于地球的觀測視野之外。研究結果顯示，該結構比我們之前認知的要大得多，如今它已躋身已知宇宙中質量最大的天體之列。
維拉超星系團是由至少20個星系團組成的集合，每個星系團包含數百或數千個星系，所有這些星系都通過引力束縛成一個單一實體。盡管規模巨大，但這個超星系團最近才被發現，因為它的位置：它距離地球約8億光年，位于專家稱為回避區的區域內——這是夜空中我們能看到銀河系的部分，那里布滿了恒星和塵埃，幾乎不可能觀測到其后方的任何物體。
這個超星系團最初被稱為Terraincognita，在拉丁語中意為未知之地，而它在宇宙中的隱蔽位置曾阻礙研究人員確定其真實大小。
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不過在發表于預印本服務器arXiv的一項新研究中，研究人員通過測量該星系群邊緣內部及周圍星系的運動，大致繪制出了船帆超星系團的地圖。
他們的研究結果顯示，該結構的跨度約為3億光年——比銀河系寬
