距地球970光年：天文學家發現400多個奇怪的光環

你敢信？動漫梗居然和正經天文發現撞了設定。最近有個超有意思的天文發現，在離我們970光年外的一片星云里，天文學家找到了四百多個層層疊疊的奇怪光環，樣子居然和魁拔里一層層打開的脈門一模一樣，連不少天文愛好者都玩起了“現實版開麥門”的梗。

玩深空攝影的朋友對這片星云肯定不陌生。它叫NGC 1333，躲在仙王座，是一顆反射星云。它標志性的藍色光暈太有辨識度，這么多年不知道多少天文愛好者拍過它的大片。

很多人搞不清星云的分類，這里簡單嘮兩句。宇宙里的星云大致分三類，第一類自己就能發光，叫發射星云，星云里的氣體被附近恒星電離后就會發光，氫占比最高，電離后大多偏紅色，當然也會因為其他元素顯出不一樣的色調。

我們今天說的NGC 1333屬于第二類，也就是反射星云，自身不會發光，全靠反射附近恒星的光才有顏色。當星云中的顆粒遠小于光的波長時，藍光的反射率更高，所以大部分反射星云都是藍色的，剛好和NGC 1333的主色調對得上。還有第三類不透光的暗星云，能把身后的天體全擋住。

NGC 1333反射的光芒來自它中間的一顆B型藍白恒星。我們在藍色星云的偏下方，能看到一點點淡紅色光暈，這其實是發射星云的痕跡，說明這里面藏著被暗星云擋住的恒星。

普通光學望遠鏡只能看到露出來的這一點點紅光，大部分區域都被暗星云遮得嚴嚴實實，什么都看不出來。只有紅外探測能穿透暗星云，把里面藏著的細節都展現出來。

這么多年的紅外探測下來，天文學家發現這片星云里攢了一大堆年輕恒星，不少恒星還帶著專屬噴流。噴流其實是恒星長身體的標志，恒星靠吸周圍的氣體長大，磁場會把一部分物質從兩極噴出去，就形成了噴流。

噴流撞上周圍的星際介質，就會形成特殊的噴射狀發射星云，也就是赫比格-哈羅天體。這么多年輕恒星擠在一塊，說明這片星云正處在活躍的造星階段，也被天文學家叫做“胚胎星云”，研究它對我們搞懂恒星和行星的起源幫助很大。

很早之前天文學家就有一個大膽猜測，幼年恒星吃東西不是慢慢吞吞持續穩定的，而是會隔一段時間就爆發式“暴食”一頓，可惜這么多年一直找不到實打實的證據驗證這個想法。

2025年，天文團隊換了亞毫米波段觀測NGC 1333里的SVS 13系統，這個系統的噴流沖擊星云，形成了HH7到HH11五個赫比格-哈羅天體，HH11離恒星最近，HH7在噴流的最末端，噴流方向剛好從HH11指向HH7。我們觀測的視線和噴流夾角大概20多度，剛好能看清完整的噴流結構。

這次觀測團隊找到了三處藍移結團，藍移就代表這個天體正朝著我們的方向運動。他們挑了離恒星源最近的結塊做高分辨率成像，最終分辨率達到0.19角秒，對應這片天區大概30個天文單位的尺度，差不多就是太陽到海王星的距離。

這個精度說出來真的很夸張，我們是在觀測970光年外的天區，這個分辨率相當于在地球上看清月球上兩個足球場大小的物體，足夠分清楚結團里的所有細小結構。

成像結果出來后，大家都挺意外，結團里居然是一系列圓環狀輻射，整整齊齊排成大環套小環的嵌套結構，團隊一共識別出了六組間隔規律的嵌套序列。同時還發現，越小的環運動速度越快，這個特征剛好符合弓形激波的運行規律。

天文學家解釋，從我們這個觀測角度看過去，圓錐狀的弓形激波外殼，看起來就是一個個嵌套的圓環，小環速度更快這個特點，也和弓形激波的能量分布完全對得上。

這些分段的弓形激波，直接實錘了噴流確實是分階段爆發式噴射的，剛好對應了幼年恒星的間歇性“暴食”。算下來，兩次爆發間隔大概30年，也就是說這顆恒星每30年就會爆吃一頓。

原恒星這種暴吃行為，對行星系統的形成影響特別大，會改變原行星盤里冰質物質的含量，還會改變雪線的位置，這些都直接關系到巖質行星和氣態巨行星能不能順利形成。這次發現不光驗證了之前的猜測，還讓我們對恒星和行星的起源有了更清晰的認知。

很多人都會說，觀測這么遠的星空，又不能給生活帶來立竿見影的改變，折騰這個干嘛。其實星空改變的是我們對世界的認知，它讓我們搞懂宇宙的運行規律，看到千萬光年外其他恒星系的狀態，摸到宇宙起源的奧秘。

星空就像一幅寫滿宇宙往事的壁畫，每一個閃動的光點都藏著天體成長的秘密。天文觀測和科普，就是一點點解讀這幅壁畫的細節，讓更多人讀懂宇宙講的故事。

參考資料：中國國家天文 970光年外發現數百個奇怪天文結構