美國60萬人排隊領糧券，1.78億缺口誰來填

2025年10月，科羅拉多州有超過60萬名勞動者領取了補充營養援助計劃福利。這項聯邦項目通常被稱為“糧食券”，通過提供購買食品雜貨的補助，幫助低收入兒童、殘障成年人和勞動者免于挨餓。

在科羅拉多州，數以千計受雇于大型企業的勞動者正在使用這項福利，其中包括2300名亞馬遜員工，以及1000多名金蘇珀斯超市員工。

根據我在《對話》從科羅拉多州人類服務部獲得數據后所做的分析，還有數百名領取者供職于本地機構，其中包括丹佛公立學校系統近600名員工。

普里布爾說，丹佛公立學校提供的是科羅拉多州最高水平之一的教師薪酬，并為所有員工設定了每小時20美元的最低工資。

他寫道：“我們為現有薪酬方案感到自豪，但也清楚還需要做得更多。我們一直在努力提高所有員工的工資水平?！?/p>

州政府提供的數據也有局限。數據沒有顯示每名補充營養援助計劃領取者每周工作多少小時，因此我們無法判斷上述勞動者中有多少是兼職或季節性員工。

但現實是，即便是全職勞動者，也可能符合領取這項福利的條件。那些收入處于州最低工資水平或略高于這一水平的勞動者，往往仍然符合資格，因為即使全職工作，他們的工資依舊偏低。

作為一名社會工作研究者，我長期關注支持工薪家庭的政策。我研究過帶薪家庭和醫療休假、全民基本收入以及托育補貼，如何影響低收入和中等收入勞動者的健康狀況與家庭經濟安全。

全美有超過1600萬名勞動者依靠補充營養援助計劃等項目，來填補家庭收支缺口。

美國政府問責局在2020年10月發布報告稱，補充營養援助計劃參與者中，超過三分之二的人每年全職工作50周或以上。我利用從美國人口普查局獲得的數據核實發現，2024年，科羅拉多州有超過25．4萬名勞動者領取了這項福利，他們平均每周工作35小時，平均時薪約為17．70美元。

如此多全職勞動者仍要依賴這項福利，根源在于工資與生活成本之間存在根本性缺口。即便是一名沒有受撫養人的單身成年人，如果每周工作40小時、按科羅拉多州每小時15．16美元的最低工資領取報酬，也可能符合領取資格。實際上，如果他按州最低工資工作52周，只要全年少工作14小時，仍可能符合條件?？屏_拉多州法律要求雇主最多向最低工資勞動者提供48小時帶薪病假，但超過一半領取最低工資的勞動者沒有帶薪年假。因此，如果一年中因生病或其他無法避免的原因缺勤超過7天，單身勞動者的年收入就可能降到符合領取這項福利的水平。

有受撫養人的家庭，符合領取資格的工資門檻會高于州最低工資，因為年度收入上限會隨著家庭人口增加而提高。對于沒有受撫養人的單身勞動者，這一門檻為31320美元。

簡而言之，州政府規定的最低工資遠不足以滿足家庭基本生活需要，許多全職勞動者不得不依靠補充營養援助計劃來解決吃飯問題。

一些雇主，例如亞馬遜，把問題歸因于聯邦最低工資標準以及各州在補充營養援助計劃資格認定上的差異。

亞馬遜發言人艾琳·哈茲在郵件中表示：“亞馬遜的薪酬在行業內處于較高水平，遠高于聯邦最低工資，是其兩倍以上，也明顯高于其他零售商。正如我們多年來一直所說，真正需要發生的是聯邦最低工資大幅上調，這將給美國家庭帶來顯著幫助?！?/p>

聯邦最低工資目前為每小時7．25美元，這一標準自2009年設定以來一直未變。即便將其翻倍，在包括科羅拉多州在內的28個州，許多全職亞馬遜員工仍然可能符合領取補充營養援助計劃的條件。

10年前，科羅拉多州選民投票支持提高州最低時薪。早在2006年，選民就已通過一項憲法修正案，將最低工資與生活成本掛鉤；2016年的公投又設定了新的底線，即從2020年起最低工資為每小時12美元，此后每年隨通貨膨脹上調。自2016年投票以來，隨著生活成本大幅攀升，最低工資也按照科羅拉多州官方消費者價格指數同步上漲，從2020年的12美元升至2026年的15．16美元。

科羅拉多州一些城市進一步提高了最低工資。例如，丹佛的最低工資為19．29美元，博爾德為16．82美元。

亞馬遜和克羅格這類雇主提供的工資高于州和地方最低工資標準?？肆_格在科羅拉多州經營金蘇珀斯超市，雇用2．4萬人。金蘇珀斯企業事務負責人杰茜卡·特羅布里奇表示，該公司平均時薪為24．58美元，若計入福利，總時薪約為32美元。

她在發給《對話》的郵件中說：“我們的員工平均任職年限達到16年，這反映出我們一直努力提供有意義、可持續的長期職業機會。此外，支持我們服務的社區是公司使命的重要組成部分。過去一年里，我們已在本地捐贈超過2700萬份餐食，以幫助緩解糧食不安全問題?！?/p>

但科羅拉多州生活成本上漲速度快于全美平均水平。即便州最低工資每年按生活成本調整，工資水平依然不足以覆蓋基本生活所需。麻省理工學院“生活工資”項目估算，在科羅拉多州，一名沒有受撫養人的單身勞動者每小時需要26美元，才能滿足基本生活需要；一個由兩名勞動者和兩個孩子組成的家庭，則需要每名勞動者每小時收入34．04美元。

科羅拉多州所有家庭的工資中位數僅為每小時23．77美元。收入與生活成本之間的不匹配，不只是讓家庭難以維持收支平衡，也越來越成為州財政面臨的問題。尤其是在國會2025年通過的補充營養援助計劃調整措施陸續生效之后，這一壓力將更加明顯。根據估算，到2027年1月，科羅拉多州將有29．8萬人因2025年7月稅收與支出法案中的相關調整，失去部分或全部補充營養援助計劃福利。這些變化還將把部分成本從聯邦預算轉移到各州，預計給科羅拉多州財政增加1．78億美元支出。

即便是全職勞動者也大范圍符合領取資格，這凸顯出一個根本問題：按照當前最低工資標準，勞動者掙的錢不足以支付住房、食物和托育等基本開支。有受撫養人的勞動者面臨的選擇尤其艱難，他們必須在工作和育兒之間反復權衡。尤其是在科羅拉多州部分縣，托育費用每月就高達1645美元，約相當于一名按州最低工資全職工作的勞動者月收入的三分之二。

美國在1938年設立最低工資制度，部分是為了與其他國家接軌，但法律并未明確規定工資應在何時、以何種頻率調整。

無論是科羅拉多州，還是整個美國，都面臨工資問題。生活成本持續上升，而收入水平——即便是在已經調整最低工資標準的州——也越來越難以讓家庭擺脫貧困。

政策制定者面前擺著一組棘手問題。提高最低工資是否就是答案？當大型雇主的員工不得不依靠納稅人出資的公共項目，來填補工資與基本生活成本之間的缺口時，這些企業是否應承擔責任？還是說，其他政策工具更有可能縮小收入與家庭支出之間的差距？

當美國人眼看著加油站和超市貨架上的價格不斷上漲時，這些重要問題亟須得到回答。