迷你海王星和熱木星這對行星界的奇特組合，可能形成于其恒星雪線之外的原行星盤較冷區域。圖片來源：卡瑪莉卡查克拉博蒂

190光年外的一對奇異行星正迫使天文學家重新思考行星系統的形成方式。

一對奇特且極其罕見的行星正在圍繞一顆距離地球約190光年的恒星運行，天文學家認為他們或許終于明白了這對宇宙怪搭檔是如何形成的。該系統包含一顆熱木星——一種通常單獨存在的巨行星類型，以及一顆軌道更靠近恒星的較小的迷你海王星。自從這個行星系統被發現以來，科學家們一直難以解釋這兩顆行星是如何共同存活下來的。

麻省理工學院的研究人員利用美國國家航空航天局的詹姆斯韋伯太空望遠鏡（JWST）研究了迷你海王星的大氣層，并發現了關于該系統起源的新線索。

詹姆斯韋伯空間望遠鏡研究一顆罕見的迷你海王星

發表在《天體物理學雜志通訊》上的這些新發現，標志著天文學家首次測量了一顆位于熱木星軌道內側的迷你海王星的大氣。

觀測結果顯示，這顆較小的行星擁有濃厚的大氣層，其中充滿了較重的分子，包括水蒸氣、二氧化碳、二氧化硫以及微量的甲烷。研究人員表示，如果這顆行星是在其當前靠近恒星的位置形成的，那么這種類型的大氣層本不應該存在。

相反，數據表明這顆迷你海王星及其巨大的伴星可能形成于它們年輕行星系統更遙遠、更寒冷的外部區域。

在那里，這兩個天體可能在隨著時間推移逐漸向內遷移之前，就已經積累了富含冰和揮發性化合物的濃厚大氣層。科學家認為，這些行星在保持大