1938年的華北平原上一支剛剛拉起來近十萬人的抗日武裝，在短短幾個(gè)月的時(shí)間里，竟然進(jìn)展崩壞，最后只剩下四千多人撤到平西。而幾乎在同一時(shí)刻，同樣是一馬平川的冀南地區(qū)，另一位八路軍將領(lǐng)卻站得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，硬是把這無險(xiǎn)可守的平原，變成了讓日寇頭疼不已的銅墻鐵壁。帶隊(duì)從冀東遺憾撤離的，是時(shí)年三十一歲的第四縱隊(duì)司令員宋時(shí)輪；在冀南大獲成功的，則是八路軍一二九師副師長(zhǎng)徐向前。

冀東冀南的差別
“勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。”杜牧這句詩(shī)，用來形容宋時(shí)輪將軍彼時(shí)的心境，恐怕是再貼切不過了。
很多人并不知道，在奉命挺進(jìn)冀東之前，宋時(shí)輪在雁北地區(qū)已經(jīng)打出了赫赫威名。他率領(lǐng)的宋支隊(duì)，幾百號(hào)人，在敵人眼皮子底下硬是站住了腳，讓日軍也屢屢吃虧 。
這樣一位戰(zhàn)功赫赫的將領(lǐng)，為何到了冀東就水土不服了呢？

冀東的條件，其實(shí)比當(dāng)初的雁北要好上太多。那里不僅有李運(yùn)昌等人多年經(jīng)營(yíng)的群眾基礎(chǔ)，更是在八路軍第四縱隊(duì)抵達(dá)后，爆發(fā)了轟轟烈烈的冀東大暴動(dòng)，二十多萬人揭竿而起，隊(duì)伍一度擴(kuò)大到近十萬人 。
此地局面之盛，就連延安的毛主席都為之振奮。可局面大，問題也隨之而來。隊(duì)伍成分復(fù)雜，紀(jì)律渙散，缺乏訓(xùn)練，更重要的是，這十萬人馬和他們的核心將領(lǐng)，心里都沒有什么信心。
冀東平原一馬平川，無遮無攔，等日軍的機(jī)械化部隊(duì)反撲過來，這“青紗帳”一倒，裝備處于劣勢(shì)的我軍又該何去何從呢？

“君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復(fù)回。”李白的豪邁，講的是一種大開大闔的氣魄，但當(dāng)時(shí)的宋時(shí)輪，面對(duì)冀東的局勢(shì)，選擇了一個(gè)他最為熟悉但是保守的辦法。
在縱隊(duì)會(huì)議上，宋時(shí)輪提出，平原游擊戰(zhàn)我們沒有經(jīng)驗(yàn)，不如北出長(zhǎng)城，到都山一帶去創(chuàng)建根據(jù)地 。
從戰(zhàn)術(shù)上看，宋時(shí)輪似乎沒錯(cuò)。山地總比平原好打游擊，這是紅軍用鮮血換來的經(jīng)驗(yàn)。可問題是，都山地區(qū)那是偽滿洲國(guó)的邊緣，是日本人苦心經(jīng)營(yíng)多年的“模范統(tǒng)治區(qū)”，老百姓被嚴(yán)密的保甲制度捆得死死的，我們過去不僅敵人強(qiáng)大，而且群眾基礎(chǔ)也比較薄弱 。

所以宋時(shí)輪帶領(lǐng)部隊(duì)在都山碰得頭破血流，最終不得不悻悻而回。可這一來一回，冀東平原發(fā)展的時(shí)機(jī)已經(jīng)錯(cuò)失。
同境不同命
“問渠那得清如許，為有源頭活水來。”朱熹的哲理，恰恰點(diǎn)破了徐向前在冀南成功的秘訣。
同樣是面對(duì)一望無際的平原，同樣面臨著干部戰(zhàn)士“無山可依”的悲觀情緒，徐向前的處理方式卻截然不同。
徐帥沒有急著去找一座看得見的山，而是坐下來，開始琢磨怎么“造”一座看不見的山。

1938年5月，徐帥發(fā)表了那篇著名的《開展河北的游擊戰(zhàn)爭(zhēng)》，文中他提出了一個(gè)石破天驚的觀點(diǎn)：平原上雖然沒有石頭山，但我們有人民群眾，把廣大群眾發(fā)動(dòng)起來，就能造一座比任何石頭山都堅(jiān)固的“人山” 。
徐帥認(rèn)為，單從戰(zhàn)術(shù)眼光看，平原是不便，但如果從戰(zhàn)略上看，平原人口稠密、物產(chǎn)豐富，只要能贏得民心，那每一戶人家都可以是堡壘，每一個(gè)百姓都可以是哨兵。

這不僅僅是戰(zhàn)術(shù)上的創(chuàng)新，更是一種世界觀的根本轉(zhuǎn)變。在徐帥的眼里，戰(zhàn)爭(zhēng)的偉力之最深厚的根源，從來就不在于崇山峻嶺，而在于民眾之中。所以他到了冀南，一邊抓整軍，一邊抓政權(quán)建設(shè)，每收復(fù)一個(gè)縣城，第一件事就是派縣長(zhǎng)，把政權(quán)牢牢抓在手里，讓老百姓知道，誰才是這里真正的主人 。
為有源頭活水來
“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。”王昌齡筆下的邊關(guān)鐵血，強(qiáng)調(diào)的是將領(lǐng)的擔(dān)當(dāng)與決斷，而徐向前在冀南的“飛將”本色，恰恰體現(xiàn)在他敢于打破常規(guī)的定力上。
當(dāng)時(shí)有人主張先打幾場(chǎng)漂亮仗立威，也有人主張先整肅內(nèi)部，但徐向前最看重的，卻是跟老百姓拉家常，是部隊(duì)的紀(jì)律，是幫群眾搶收麥子這些“小事” 。因?yàn)樗钪阒挥邪牙习傩债?dāng)親人，老百姓才會(huì)把你當(dāng)靠山。這種“人山”一旦形成，其力量是驚人的。

在冀南的平原上很快就出現(xiàn)了縱橫交錯(cuò)、讓日軍汽車寸步難行的“道溝”，據(jù)點(diǎn)里日軍的一舉一動(dòng)，很快就能傳到八路軍指揮部 。反觀宋時(shí)輪在冀東，當(dāng)部隊(duì)決定西撤平西整訓(xùn)時(shí)，事先沒有周密的計(jì)劃，撤退又變成了潰退。
據(jù)《宋時(shí)輪傳》記載，撤退途中，部隊(duì)一夜之間就跑掉幾千人，有的總隊(duì)甚至成建制地跑光，那種慘狀，讓人不忍卒讀 。

宋時(shí)輪將軍的遺憾，終究沒能擋住歷史的洪流，他在后來的解放戰(zhàn)爭(zhēng)、抗美援朝中，依然是戰(zhàn)功赫赫的一代名將。但1938年冀東的那次撤退，那近十萬人的損失，卻像一道深深的刻痕，永遠(yuǎn)留在了他的記憶里 。