體壇周報全媒體記者 林良鋒

大廠要冠，瓜要走人。

無數個戰例說明：決定英超冠軍歸屬的，未必是一個賽季輸了多少，而是平了多少。又有無數先例告訴大家，如果冠軍該著你了，甚至無需親自上場，自有人為你做嫁衣。

瓜迪奧拉，離任在即

曼城憾平伯恩茅斯，北倫敦煙花齊射，載歌載舞。雖然尚未官宣去留，英媒已經言之鑿鑿：瓜迪奧拉即將離任，一個時代畫上句號。自2012年曼城首次奪得英超，14年來，該隊只有一半的賽季不是冠軍。而自瓜迪奧拉上任，10年里只有4次不是冠軍。瓜迪奧拉的第一個賽季沒有聯賽冠軍，最后一個賽季失落聯賽冠軍。一個不完美的閉環。盡管他們囊括國內杯賽，這依然是一個令曼城球迷，以及仰慕瓜迪奧拉的人們失望的賽季。瓜希望以贏家的姿態告別英超，最終只留下兩座杯賽冠軍。一個未達到強音的休止符。

瓜在2024年春已表明去意，老板們一再挽留，又遇到哈蘭德和俱樂部續約10年，于是應允再干兩年，甚至三年。但回顧5月前（客場遭埃弗頓逼平恰好是5月第一場英超）的賽季進程，疊加上賽季的全線崩盤，你不禁會問，問兩個問題：首先，挽留瓜迪奧拉再干（起碼兩年）的目的是什么？其次，這個目的達到了嗎？

克洛普離開，為瓜迪奧拉離開埋下伏筆。強者需要和強者對抗，競爭才有意義，才有價值。從曼城的立場，從瓜的角度，無論是斯洛特還是阿爾特塔，都算不上對手。兩年沒拿到聯賽冠軍只能怪自己沒打好。兩個賽季，曼城迄今英超9負23平，反復提醒：該隊已從之前7年的霸主水平，滑到和被征服的對手同一檔次，還可能繼續下滑，如不痛下決心換帥（賓主分手）的話，歷史經驗也告訴我們，再強的領軍者，也有才氣和運氣燃盡的一天。

挽留瓜再帶兩年，有兩重用心。希望他奪回英超，載譽卸任。留下一份家業，澤被后世。聽著有點“既要又要”的味道，但并不過分。阿爾特塔還了瓜迪奧拉一個“兩分優勢奪冠”，不是因為他帶阿森納有多強，而是諸多非競技因素，偶然出現在奪冠征途的拐點。偶然因素令走勢改道，最能凸顯本賽季英超爭霸的曲折迂回。

對比最近兩個賽季，曼城本賽季發揮比上賽季有大幅改善，輸球的場次差不多，但平局少了三成。可惜，少平三成場次，還是不夠。人們依然對瓜的曼城深懷敬畏，但該隊已經不復四連莊時的強悍。2023-24賽季，曼城歷史性拿到聯賽四連，英格蘭史上聯賽爭霸的極限。曼城不覺得這是盛極而衰，反而驕矜自得，沾沾自喜。但在檢驗一支球隊實力底蘊的歐冠，曼城8強遭皇馬點球擊退，是為該隊整體實力下滑的轉折點。隨后兩個賽季，除了聯賽階段2比1小勝皇馬，一到淘汰賽便完敗。

在這個刻意安排的對陣中，不難窺破曼城的強勢已經消退，從歐冠奪冠到四強難入，只剩內戰中略有優勢。隨著英超中游球隊的廣泛崛起，這點優勢也逐漸被侵蝕。將曼城、維拉、紐卡、布萊頓、布倫特福德和伯恩茅斯圈到一個小聯賽里，曼城最近兩年不僅沒有優勢，更滑到第四，30分都不到。而在之前四連的賽季，曼城共得84分，是次席維拉的近兩倍。再看曼城本賽季迄今的9場平局，對手除了伯恩茅斯和布萊頓，還有降級大熱的西漢姆聯和熱刺，堪堪保級的森林。布萊頓和熱刺均保持對曼城不敗。

王牌哈蘭德，威力打折

如果以這樣的成績奪冠，你只能說瓜的運氣好到沒邊。現實中，瓜確實帶不動了。他換了幕僚班子，將之前克洛普的教練班子請到曼城，打法和場面有點變化，但依然沒有新意。哈蘭德即將奪回英超最佳射手的頭銜，單季產量追平兩年前的紀錄，但距離加盟的第一季（36），減產25％。擁有當前足壇得分能力最強、素質最全面的中鋒，曼城卻未能將收益最大化，是英超功虧一簣的核心原因。

未能打好哈蘭德這張牌，又是瓜的打法缺乏創新的根本。哈蘭德在曼城的4個賽季，各項賽事的單季進球分別為：52，38，34和38。總產在最近3個賽季跌至首季的75％，且一直維持在這個水平，顯示瓜的理念和哈蘭德的特點，有不小的違和甚至沖突，特別是當前大中鋒漸回主流的背景下，更顯突兀。

曼城花了不小的本錢換血，收效卻不理想。去年夏窗曼城幾乎沒有動作，但在冬窗曼城著手砸錢，連續3個轉會窗，曼城重磅引援10人，幾乎換了一套首發，依然未能將哈蘭德的殺傷力推回到2022-23賽季的水平，相反，哈蘭德在去年圣誕賽程至今年4月中，13輪聯賽只進3球，助攻3次。換言之，哈蘭德在賽季最艱苦的時段，于全隊的貢獻大打折扣。

馬爾穆什、塞梅尼奧、謝爾基和格伊等人加盟，有一定作用，但達不到讓曼城改頭換面的地步。瓜之前和利略的合作，以及眼下和林德斯，都沒有找到讓哈蘭德重放光芒的配方。他們仿佛陷入一個境地，手頭擁有最具爆破力的炸彈，卻沒有匹配的引信。同時，哈蘭德在國家隊的輸出呈井噴之勢，從2024年9月起，至去年11月世預賽結束，他在挪威的15場正式比賽中破門23次。這巨大的反差，不值得深思嗎？

在10名新援中，表現最突出的非謝爾基莫屬。其風格和特點，卻并非德布勞內的簡單復制，賴因德斯、馬爾穆什和艾特-努里更是表現平平，略高于平均水平。你越來越有一種感覺，這批新援也許并不是為了瓜，而是為了“瓜秧”，只有換個司機，曼城這臺昂貴的跑車才能提速，飛馳。而找一位開過“車”的前任幕僚接班，也就說得通了。

曼城與英超錦標擦肩而過，都怪不到莫耶斯頭上。沒錯，埃弗頓那場平局確實讓曼城喪失戰略主動，但在之前迭遭熱刺、布萊頓和切爾西等隊搶分的低迷中，我已經預見到瓜的運勢暗淡，臨場蹉跎。連續兩季無緣英超，絲毫不影響瓜的江湖地位和豐功偉績，這只是再次告訴我們那個簡單的道理：時來天地皆同力，運去英雄不自由。