提到清末被列強租走99年的中國土地，十有八九你只能說出香港澳門，這事真不怪你，畢竟第三塊簽了99年租約的土地，知道的人真不多。它面積比香港大好幾倍，當年被法國人搶走簽了約，結果提前半個多世紀就回到了祖國懷抱，現在它是我國南方響當當的港城，不少人還專門去吃它的生蠔。它就是當年的廣州灣，今天的湛江。

很多老一輩聽到廣州灣三個字，第一反應就是廣州附近的海灣，其實真的八竿子打不著。人家古代就叫廣州灣，最早寫的還是廣洲灣，跟廣州半毛錢關系都沒有。它蹲在雷州半島東邊，抱著南海對著海南島，天生就是一塊深水良港的好料子。

十九世紀末那會，列強都盯著中國沿海瘋搶，好位置早就被瓜分差不多了。膠州灣歸了德國，旅大給了沙俄，新界也被英國揣走了，法國這才后知后覺急著找地方下手。轉來轉去，他們盯上了中南半島門口這塊好地方，就是廣州灣。

1898年4月，法國軍艦直接開進來了，載著幾百名海軍，沒打招呼就登陸，還在廢炮臺上升了法國國旗，直接把這兒當自己家了。可雷州半島的老百姓哪能忍？手里只有鋤頭扁擔土銃，愣是跟裝備精良的法軍打了十好幾仗。現在湛江市區(qū)那座寸金橋，名字就是從當時那句“寸土當金與伊打”來的。

老百姓在前面拼命，軟弱的清政府卻在后面簽了字。1899年11月，欽差大臣蘇元春跟法國簽了《中法互訂廣州灣租界條約》，把兩千多平方公里幾十萬人口的廣州灣，租給法國整整99年。就這一筆，好好一塊土地就成了別人的租借地。

法國人拿到這塊地，根本沒想著好好建設。香港在英國人手里做成了遠東金融中心，澳門也搞了像樣的市政，可廣州灣呢？法國直接把它劃給了法屬印度支那管轄，地位連個二線城市都算不上。法國人要的本來就不是什么繁榮城市，就是一個鉗制對手、保住中南半島殖民地的哨所，算盤打得門清。

沒想到抗日戰(zhàn)爭的時候，廣州灣反而出了大力。一開始因為掛著法國的旗子，日軍沒占這兒，它反倒成了抗戰(zhàn)中國對外聯(lián)系的秘密通道。1940到1942年，雷州關出口最多的時候占了非淪陷區(qū)近八成，進口也有近五成，無數藥品、武器還有愛國志士，都是從這條小道偷偷進出的。

法國本土投降之后，日軍直接在1943年占了廣州灣，這塊地就從一個殖民者手里轉到另一個殖民者手里，老百姓的日子一點沒變苦。直到日本投降，廣州灣的命運才迎來真正的轉折。1945年8月，中法簽了交接條約，法國把廣州灣還給中國，當年10月正式完成交接。

法國人統(tǒng)治了廣州灣整整47年，原本要租到1998年的契約，直接提前了半個多世紀作廢。它比香港早回歸52年，比澳門早回歸54年，早早回到了祖國懷抱。收回之后就改了名字，原來的廣州灣帶著殖民印記不能用了，結合歷史上的椹川巡檢司，改了個好聽又有意義的名字，就是湛江。

新中國成立之后，湛江抓住了好幾次好機遇。第一批沿海開放城市有它，南海艦隊司令部也扎在這兒，天生的深水港優(yōu)勢終于被好好用了起來。從當年殖民者敷衍了事的小據點，變成了國家南方重鎮(zhèn)，這一步一步走了幾十年。

現在湛江的成績單真的挺亮眼，2025年GDP達到3952.9億元，增速4.5%，穩(wěn)穩(wěn)坐穩(wěn)了粵西老大的位置。工業(yè)表現尤其突出，規(guī)上工業(yè)增加值增長10.7%，增速排在廣東全省第一，化學原料制造業(yè)增加值增長接近25%。全球化工巨頭巴斯夫的一體化基地已經在這兒投產，這是巴斯夫全球第三大一體化生產基地，跟當年法國搶占地盤的性質，完全不一樣。

現在交通也跟上了發(fā)展，廣湛高鐵通車之后，湛江直接融入了粵港澳大灣區(qū)90分鐘生活圈，合湛高鐵也在緊鑼密鼓開工。湛江港本來就是環(huán)北部灣最大的天然深水港，現在已經有30萬噸級航道，40萬噸級航道也在建，建成后就是華南唯一一個能通航40萬噸級船舶的世界級深水港。

現在去湛江霞山的海濱路，還能看到當年留下來的法式老建筑，原法國公使署、維多爾天主教堂、東方匯理銀行舊址都保存得好好的。當地沒有拆這些老建筑，反而好好保護起來，現在年輕人來打卡拍照，老人來散步回憶，孩子來這兒上生動的歷史課。每一塊磚都在提醒后人，當年的屈辱是怎么來的，如今的光明又是怎么來的。

從1899年那個屈辱的冬天，到如今充滿活力的當下，這片土地已經走過了127年。湛江的故事沒有港澳那么家喻戶曉，但真的值得我們所有人記住。能不能守住自己的土地，歸根到底看的就是我們自己的國家有沒有底氣。

參考資料：人民日報 百年廣州灣的今昔變遷