數以百萬計的學生貸款借款人,正面臨一項關鍵減免計劃的調整。特朗普政府已敲定一項新規,限制“公共服務貸款減免計劃”的申請資格,并定于7月1日生效。由聯邦參議員帕蒂·默里和蒂姆·凱恩牽頭的民主黨議員曾于4月提出決議,試圖推翻這項規定,但該決議在5月20日被共和黨占多數的參議院否決。
“公共服務貸款減免計劃”規定,政府部門和非營利機構工作人員在完成10年符合條件的還款后,可獲得學生債務減免。該計劃由前總統喬治·W·布什于2007年簽署成法。不過,特朗普領導下的教育部正試圖改變哪些人有資格參與這一項目。特朗普通過一項行政命令,要求教育部長琳達·麥克馬洪重新定義“公共服務”的含義。
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2025年10月,教育部最終敲定一項規定,將把“參與非法活動、以致其具有重大非法目的”的雇主排除在項目之外。教育部還列出了一些可能導致雇主失去項目資格的活動,包括恐怖主義和性別肯定護理。
民主黨議員和倡議人士認為,這項規定帶有政治動機,可能使一些公共服務人員無法獲得債務減免,原因在于他們所在機構的立場與本屆政府的理念不一致。比如,支持性別轉換的雇主,就可能被取消資格。參議院否決阻止該規定生效的決議,意味著借款人可能很快就會感受到這項債務減免計劃的變化。
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民主黨參議員帕蒂·默里在一份聲明中說:“這項政策把決定哪些非營利機構在政治上可被接受的權力交給了麥克馬洪部長,并以一種模糊、臆造出來的標準,剝奪其他機構的資格。這實際上給了她空間,去針對任何特朗普不喜歡的組織。”她說:“這個項目本不該這樣運作,每個美國人都應對此感到警惕。”
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教育部則堅持表示,這項規定旨在確保“公共服務貸款減免計劃”只向遵守法律的雇主開放。教育部副部長尼古拉斯·肯特在一份聲明中說:“通過這項新規,特朗普政府正重新聚焦‘公共服務貸款減免計劃’,以確保聯邦福利流向那些不知疲倦服務社區的教師、急救人員和公務人員。”
“公共服務貸款減免計劃”的資格條件目前尚未發生變化,借款人仍可按照現行標準繼續申請減免。例如,聯邦學生貸款服務機構艾德萬泰奇就在其網站首頁的通知中表示:“相關規定實施后,我們將提供最新信息。目前,這不會對借款人、還款次數統計或貸款免除產生任何影響。”
教育部會在規定實施后多快取消相關雇主的“公共服務貸款減免計劃”資格,目前仍不明確。根據一份情況說明,如果教育部認定某個雇主從事非法活動,該雇主將收到通知,并有機會對教育部的認定提出申辯。
即便參議院否決了民主黨議員的決議,這項“公共服務貸款減免計劃”新規仍面臨其他阻力。倡議組織“保護借款人”和“民主前進”已于2025年11月代表十多個城市、工會和非營利機構,就這項規定提起訴訟。該案聽證會定于6月3日舉行。
申請“公共服務貸款減免計劃”的借款人可以繼續等待學生貸款服務機構的最新通知,同時為特朗普政府的學生貸款還款改革做準備。該改革同樣定于7月1日生效。
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