高圓圓說她一眼就愛上了王秀義——一個離開北京、在沈陽生活十幾年的女人，敢愛敢恨，危險又迷人。這是她多年來一直在尋找的人物灰度。

在這部由鄭執同名小說改編的電影中，高圓圓飾演的王秀義從中青年演到患有阿爾茨海默病的老人，她不執著于角色的“老態”，更多的是捕捉她的“病態”，完成了跨越四十年的表演。戲外，她保持著自己的拍戲節奏，珍惜與家人相處的向內生活。在接受新京報采訪中，她說自己并非天賦型演員，但“從來沒有放棄去把天花板再掀一掀試試”。在《森中有林》里，觀眾將看到的不僅是一個復雜多面的王秀義，也是一個在表演與生活中愈發松弛通透的高圓圓。在沈陽生活十幾年的女人，敢愛敢恨，危險又迷人。這是她多年來一直在尋找的人物灰度。她放下了原本的旅行計劃，接下了這個角色。

片中，王秀義有一段時間在食堂賣飯票。在高圓圓的印象里，她很少見到飯堂的阿姨有笑著臉賣飯票的，“這是一個班味很重的工作”。后來，導演鄭執跟高圓圓說，這是他媽媽的一段經歷。鄭執的媽媽年輕時候是一名歌手，長得很漂亮，之后在沈陽的一家醫院工作，每天中午在食堂賣飯票。有些人聽說賣飯票的大姐特好看，特意來食堂看看。鄭執的媽媽很享受這個狀態。

聽完導演的話，高圓圓一下子就理解了這個角色。她覺得，王秀義一天中唯一對外的社會活動，就是在食堂賣飯票，這完全像是自己的舞臺一樣，所以她這一天是愉悅的，要穿上自己漂亮的衣服享受中午這兩小時的時間。

電影中，王秀義出現在觀眾面前的時候，就已經是一個離開北京，在東北生活了十幾年的女性。但從演員高圓圓的角度，她很好奇，王秀義為什么要離開北京去沈陽。很多人都是往一線城市跑，而她選擇背井離鄉，一定是在自己的城市過得不如意，這種不如意為想象提供了很多種可能性。

王秀義這個角色像野草一樣，極富有生命力，敢愛敢恨，但也充滿著致命的危險，有展現人性復雜的逾越邊界的行為。在高圓圓看來，這正是這個角色的迷人之處。其實，這些年她一直在尋找這種人物灰度。

高圓圓坦言，她過去拍的很多角色，無論是在劇作上還是個人的表達上，常常有意識地去隱藏人物的灰度，這與她當時的心境和成長狀態有很大關系，其實也是一種能量的體現，“我沒有能量去面對灰度，因為灰度是很難把握的，你把握不了的東西就會本能地選擇逃避”。高圓圓說，呈現一個角色極端兩頭的東西，相對會簡單一些，但中間灰色地帶的可能性就像一棵大樹一樣，有很多脈絡可以往各個方向深淺不一地延伸，慢慢越來越大，她也越來越對這樣的角色著迷。

第一次和于和偉合作，高圓圓就感受到對方在表演上的細膩和專業。

片中王秀義第一次出場，是沈陽“萬順啤酒屋”那場戲——王秀義與于和偉飾演的廉加海兩位舊情人多年后在啤酒屋偶遇。最開始，王秀義坐在情人郝勝利那桌，對于這個人物此時的狀態，高圓圓覺得，陪在郝勝利的身邊可能已經成為王秀義的一個日常，她估計真的是膩味透了現在的生活，整個人是一種非常不耐煩的狀態，會有一種抽離感。所以，當她在啤酒屋看到廉加海的時候，會覺得自己生命的小火苗從那時起一點點滋長起來了。兩人在啤酒屋二樓洗手間外面的時候，有太多過去沒有交代的事情呈現在觀眾面前，只有王秀義執著地問“當初為什么跑”和廉加海的無奈，“因為眼睛壞了”。雖然說來說去就這兩件事，但高圓圓希望觀眾能感覺到兩人之間過去有很多故事。

第一次和于和偉合作，高圓圓就感受到對方在表演上的細膩和專業，她甚至覺得王秀義有很多靈魂上的東西是于和偉幫她注入的。

高圓圓提到一場關于“送野花”的戲。片中，王秀義、廉加海和廉加海女兒廉婕（張天愛飾）在按摩店吃飯。于和偉從外面拿回來一束野花，還帶著泥土，拿個塑料袋兜好，剛好就放在按摩床上的洞里，“送野花”的細節是于和偉的主意，他又隨口說了句臺詞“整個景”。高圓圓其實不太懂這句話，但東北人就能抓取到這句話的一個幽默點。女兒廉婕說：“你得買點玫瑰花啊，你咋這么摳呢?！蓖跣懔x說：“野花多好看?！?/p>

這場戲，高圓圓印象特別深刻。在別人看來，王秀義就像野花，可是她覺得自己很美，她是欣賞自己的，“不管世間的標準是怎么樣的，我不在你們的評判體系里，也不接受社會規訓”。高圓圓覺得，這是一個非常王秀義的態度，就像王秀義的魂兒一樣。

王秀義這個角色年齡跨度有40年，高圓圓要從中青年一直演到老年。當看到自己老年妝造型時，高圓圓心里咯噔了一下，“覺得特別像我媽媽的樣子”，但她覺得這個角色更重要的還是要找人物的病態而不是老態。高圓圓發現，其實現在身邊60歲左右的女性沒有那么老，身體各方面的外部變化也沒有那么大，她更多的是要捕捉到阿爾茨海默病對王秀義的折磨，王秀義經常處于不知道自己在干什么的狀態。