食堂窗口前排著長(zhǎng)隊(duì)，于彩琴手里的勺子翻了個(gè)花，兩塊紅燒肉穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)滑進(jìn)不銹鋼碗里。

她眼皮都沒(méi)抬，壓低嗓子說(shuō)了句：“快走，別讓人瞅見(jiàn)?！?/p>

沈嘉琪接過(guò)碗，頭幾乎埋進(jìn)胸口，蚊子似的哼了聲“謝謝阿姨”，轉(zhuǎn)身就往角落走。那碗飯底下，還壓著一個(gè)荷包蛋。

她剛坐下，二樓靠欄桿的位置，肖陽(yáng)伯收起手機(jī)，嘴角翹了一下。

“有好戲看了。”

他把視頻發(fā)到校園論壇，標(biāo)題寫(xiě)著：食堂阿姨搞特殊，貧困生吃小灶。

發(fā)送成功。

肖陽(yáng)伯往后一靠，翹起二郎腿，等著看這場(chǎng)火怎么燒起來(lái)。

他做夢(mèng)也想不到，這把火會(huì)燒到自己老子頭上。

01

于彩琴在縣一中食堂干了六年，手上的功夫比誰(shuí)都熟。

一勺下去，多少肉多少菜，心里門(mén)兒清。

打菜這活兒看著簡(jiǎn)單，其實(shí)有門(mén)道——勺子在菜盆里翻兩下，肉多肉少全憑手勁兒。

想給你多打，勺子往底下一抄，肉全在里頭；不想給，勺子沿著表面一刮，全是菜湯子。

于彩琴的手藝是練出來(lái)的，六年下來(lái)，閉著眼都能把菜打得漂漂亮亮。

但她最拿手的，是“偏心”。

窗口外頭排著的學(xué)生里頭，總有那么幾個(gè)瘦得脫相的。

于彩琴看一眼就心疼，手就不聽(tīng)使喚地往底下多抄一勺。

嘴上還得罵罵咧咧：“這菜今天做咸了，不吃浪費(fèi)。”

學(xué)生們不知道她在罵誰(shuí)，反正低頭吃飯就對(duì)了。

沈嘉琪是她見(jiàn)過(guò)的最瘦的一個(gè)。

那姑娘第一次來(lái)打飯，于彩琴就注意到了——一米六幾的個(gè)子，撐死了八十斤，胳膊細(xì)得跟筷子似的，校服穿在身上空空蕩蕩。

她打了一份白飯，要了一個(gè)素菜，加起來(lái)三塊五，刷完卡看一眼余額，又退了一步，把素菜換成了兩塊錢(qián)的炒豆芽。

于彩琴看在眼里，沒(méi)吭聲。

第二次，沈嘉琪連素菜都沒(méi)打，就一份白飯加一碗免費(fèi)的紫菜湯。她端著盤(pán)子走到角落，背對(duì)著所有人，一口一口往下咽。

于彩琴心里頭跟針扎似的。

她想起自己兒子小時(shí)候，也是這么瘦。

那會(huì)兒丈夫剛走，她一個(gè)人打兩份工，省吃?xún)€用供兒子讀書(shū)。

兒子懂事，從來(lái)不說(shuō)餓，可每次吃飯都恨不得把碗舔干凈。

有一回兒子發(fā)高燒，她想給他買(mǎi)碗肉粥，翻遍口袋只剩三塊錢(qián)，蹲在粥鋪門(mén)口哭了一場(chǎng)。

后來(lái)是鄰居于婆婆接濟(jì)了她。

于婆婆說(shuō)：“孩子，誰(shuí)還沒(méi)個(gè)難處？等你好起來(lái)了，拉別人一把就行。”

于彩琴記住了這句話。

所以對(duì)于彩琴來(lái)說(shuō)，給沈嘉琪多打一勺肉，不是施舍，是還債。還當(dāng)年于婆婆幫她那份債。

只是她沒(méi)想到，這個(gè)債還著還著，會(huì)把自己搭進(jìn)去。

02

肖陽(yáng)伯盯上沈嘉琪，不是一天兩天了。

說(shuō)起來(lái)也簡(jiǎn)單——高一期末考，沈嘉琪考了年級(jí)第一，把他擠到了第三。

肖陽(yáng)伯打小成績(jī)就不差，但從來(lái)沒(méi)考過(guò)他爸肖峰定的“前三名”。

他爸是縣教育局副局長(zhǎng)，管的就是“教育質(zhì)量”，對(duì)兒子的要求比誰(shuí)都高。

每次開(kāi)家長(zhǎng)會(huì)回來(lái)，肖峰第一句話永遠(yuǎn)是：“你看看人家沈嘉琪，再看看你?！?/p>

“她家那么窮，還能考第一，你呢？要什么有什么，就考這么點(diǎn)？”

“你讓我這張臉往哪兒擱？”

肖陽(yáng)伯煩透了。

他煩他爸，但更煩沈嘉琪。

憑什么？憑什么一個(gè)連肉都吃不起的窮丫頭，能壓他一頭？

他開(kāi)始留意沈嘉琪。

發(fā)現(xiàn)她每次吃飯都縮在角落，跟做賊似的。

再仔細(xì)一看，食堂那阿姨每次給她打菜，勺子都往底下抄，多出來(lái)的肉能頂別人兩份。

肖陽(yáng)伯心里不痛快了——窮就能搞特殊？窮就該被照顧？那他算什么？他爸是副局長(zhǎng)，誰(shuí)照顧過(guò)他？

他一開(kāi)始沒(méi)想舉報(bào)。

那天中午，他在走廊堵住沈嘉琪，把手機(jī)舉到她面前：“你自己看看?！?/p>

視頻里，于彩琴往她碗里多倒了半勺紅燒肉。

沈嘉琪臉一下子白了。

肖陽(yáng)伯壓低聲音：“你去跟那阿姨說(shuō)，別再給你加菜了。這事我就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)?！?/p>

沈嘉琪低著頭，不說(shuō)話。

“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”

沈嘉琪抬起頭，看了他一眼，那眼神說(shuō)不上害怕，也說(shuō)不上憤怒，就是很淡很淡：“我沒(méi)求她給我加菜?！?/p>

然后繞過(guò)他，走了。

肖陽(yáng)伯站在原地，臉漲得通紅。

她居然敢無(wú)視他？

當(dāng)天晚上，他坐在電腦前，把視頻傳到校園論壇上，配了一行字：食堂阿姨徇私舞弊，貧困生搞特殊化。規(guī)矩就是規(guī)矩，誰(shuí)也不能例外。

發(fā)完，他盯著屏幕看了很久，心里頭又痛快又憋屈。痛快的是沈嘉琪終于要倒霉了，憋屈的是他也說(shuō)不上來(lái)自己到底在氣什么。

也許氣的是，她明明那么窮，憑什么還不低頭。

03

視頻一晚上就傳瘋了。

第二天早上，于彩琴剛進(jìn)食堂，就感覺(jué)不對(duì)。平時(shí)跟她打招呼的學(xué)生，今天都躲著她的目光。幾個(gè)食堂大姐湊在一起嘀咕，看見(jiàn)她過(guò)來(lái)全閉了嘴。

后勤主任老李把她拉到一邊，臉黑得跟鍋底似的：“于大姐，你攤上事兒了?！?/p>

他把手機(jī)遞過(guò)去，屏幕上正是那段視頻，播放量已經(jīng)過(guò)了五萬(wàn)。

于彩琴看完，愣了好一會(huì)兒，然后說(shuō)：“是我干的，跟那孩子沒(méi)關(guān)系。”

“你知不知道這事鬧大了？校長(zhǎng)一大早就打電話來(lái)問(wèn)了?！?/p>

“我知道?！庇诓是侔褔菇庀聛?lái)，疊得整整齊齊，“我去跟校長(zhǎng)說(shuō)?！?/p>

彭文強(qiáng)坐在辦公室里，桌上放著一杯茶，已經(jīng)涼透了。

他今年五十二，頭發(fā)白了大半，但腰板挺得筆直。

在這個(gè)學(xué)校干了十五年校長(zhǎng)，他最講究的就是“規(guī)矩”兩個(gè)字。

于彩琴敲門(mén)進(jìn)來(lái)，站在辦公桌前，兩只手攥著圍裙。

彭文強(qiáng)看了她一眼，把手機(jī)翻過(guò)來(lái)：“于大姐，你坐?！?/p>

于彩琴?zèng)]坐：“校長(zhǎng)，是我的錯(cuò)，跟那孩子沒(méi)關(guān)系。她家困難，我看著心疼，就多給了點(diǎn)。”

“她家什么情況？”

“她爸摔斷了腰，在床上躺了三年。她媽一個(gè)人打三份工。她每天的伙食費(fèi)不超過(guò)五塊錢(qián)，一頓白飯一碗湯，就這么扛著。校長(zhǎng)，你說(shuō)我看見(jiàn)了，能裝作沒(méi)看見(jiàn)嗎？”

彭文強(qiáng)沉默了很久。

他想起自己年輕的時(shí)候，也窮過(guò)。那時(shí)候在縣城讀高中，一個(gè)星期生活費(fèi)才五塊錢(qián)，頓頓饅頭就咸菜。要不是于婆婆接濟(jì)，他可能連高中都讀不完。

可那是私人的事。

現(xiàn)在他是校長(zhǎng)，站在這個(gè)位置上，就得守學(xué)校的規(guī)矩。

彭文強(qiáng)嘆了口氣：“于大姐，學(xué)校的食堂有規(guī)定，不能區(qū)別對(duì)待。你這么做，其他學(xué)生怎么看？其他家長(zhǎng)怎么看？”

“我知道，可……”

“我知道你是好心。”彭文強(qiáng)打斷她，“但規(guī)矩就是規(guī)矩。你收拾收拾，去財(cái)務(wù)結(jié)一下賬吧。”

于彩琴?zèng)]再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身往外走。走到門(mén)口，她又回過(guò)頭：“校長(zhǎng)，那孩子……”

“學(xué)校會(huì)處理的。”

于彩琴點(diǎn)了點(diǎn)頭，推門(mén)出去了。

當(dāng)天下午，開(kāi)除通報(bào)貼在了食堂門(mén)口。紅紙黑字，寫(xiě)著“于彩琴同志因違反食堂管理規(guī)定，予以開(kāi)除處理”。落款處蓋著學(xué)校的大紅章。

沈嘉琪站在人群后面，一個(gè)字一個(gè)字看完，臉色白得像紙。

04

于彩琴被開(kāi)除的消息，傳得比視頻還快。

沈嘉琪一整天沒(méi)吃飯，趴在課桌上，把頭埋進(jìn)胳膊里。同桌問(wèn)她怎么了，她說(shuō)沒(méi)事，有點(diǎn)頭疼。

下午最后一節(jié)課，班主任林玉珺把她叫到辦公室，關(guān)上門(mén)，倒了杯熱水遞給她：“你家里的事，學(xué)校已經(jīng)知道了。校長(zhǎng)說(shuō)了，你的學(xué)雜費(fèi)全免，另外學(xué)校還會(huì)給你申請(qǐng)?zhí)乩аa(bǔ)助。”

沈嘉琪端著杯子，手在抖：“林老師，于阿姨她……”

“她走了?！绷钟瘳B嘆了口氣，“這事你別往心里去，她是有心幫你，但方法不對(duì)?！?/p>

“可是她是為了幫我……”

“我知道?！绷钟瘳B拍了拍她的肩膀，“你好好讀書(shū)，別辜負(fù)她的心意?！?/p>

沈嘉琪咬著嘴唇，沒(méi)讓眼淚掉下來(lái)。

晚上回到出租屋，她媽還沒(méi)下班。妹妹沈若琳在廚房里煮面條，看見(jiàn)姐姐回來(lái)，臉色不對(duì)，趕緊關(guān)了火：“姐，你怎么了？”

沈嘉琪沒(méi)說(shuō)話，從書(shū)包里掏出一個(gè)舊本子。

那是于彩琴托人帶給她的，本子很舊，封面都磨白了。

翻開(kāi)第一頁(yè)，夾著一張字條，字跡歪歪扭扭，一看就是文化程度不高的人寫(xiě)的：好好學(xué)習(xí)，不用還阿姨的。

阿姨幫你是阿姨樂(lè)意，你不用覺(jué)得欠誰(shuí)。

沈若琳湊過(guò)來(lái)看了一眼，眼眶就紅了：“姐，就是這個(gè)食堂阿姨？”

沈嘉琪點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“她被開(kāi)除了？”

“嗯?！?/p>

“憑什么？”沈若琳聲音一下子高了，“她幫你，又不是偷不是搶?zhuān)瑧{什么開(kāi)除她？”

“因?yàn)閷W(xué)校有規(guī)定，不能區(qū)別對(duì)待?！?/p>

“狗屁規(guī)定！”沈若琳氣得臉通紅，“那個(gè)舉報(bào)的人是誰(shuí)？你告訴我，我去找他說(shuō)理。”

“你別去?！鄙蚣午骼∷笆俏易约簺](méi)用，連累了阿姨。”

“姐！”

“別說(shuō)了。”沈嘉琪把本子合上，塞進(jìn)書(shū)包最里面，“我去煮面，你復(fù)習(xí)功課去?！?/p>

她轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房，水龍頭開(kāi)到最大，嘩嘩的水聲蓋住了她的哭聲。

沈若琳站在門(mén)口，看著姐姐瘦得快要折斷的背影，指甲掐進(jìn)了掌心里。

她記住了那個(gè)名字。

肖陽(yáng)伯。

05

凌晨五點(diǎn)四十分，彭文強(qiáng)的手機(jī)響了。

他摸到手機(jī)看了一眼來(lái)電顯示，愣了一下——?jiǎng)⒘x海。

縣教育局局長(zhǎng)，劉義海。

兩個(gè)人雖然是上下級(jí)關(guān)系，但平時(shí)沒(méi)什么私交。劉義海比他大幾歲，為人剛正，做事雷厲風(fēng)行。這大早上的打電話來(lái)，肯定不是閑聊。

彭文強(qiáng)接起來(lái)：“劉局長(zhǎng)，早。”

電話那頭沉默了幾秒，然后劉義海的聲音傳過(guò)來(lái)，沙啞，帶著點(diǎn)疲憊：“老彭，我問(wèn)你個(gè)事。”

“您說(shuō)?！?/p>

“你開(kāi)除了一個(gè)叫于彩琴的食堂阿姨？”

彭文強(qiáng)心里一緊：“是，昨天的事。她違規(guī)給學(xué)生多打菜，被學(xué)生舉報(bào)了，我按規(guī)矩處理的。”

“她是不是以前柳樹(shù)巷于婆婆的兒媳婦？”

彭文強(qiáng)腦子“嗡”的一聲。

柳樹(shù)巷。于婆婆。

這兩個(gè)詞像兩記悶棍，把他打蒙了。

“劉局長(zhǎng)，你……你認(rèn)識(shí)她？”

劉義海嘆了口氣：“我不認(rèn)識(shí)她，但我認(rèn)識(shí)她婆婆。二十年前，于婆婆資助了三個(gè)窮學(xué)生讀高中，你就是其中一個(gè)。”

彭文強(qiáng)的手機(jī)差點(diǎn)沒(méi)拿穩(wěn)。

二十年前的事一下子全涌了上來(lái)。

冬天，寒風(fēng)刺骨，他餓著肚子從學(xué)校出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)于婆婆站在巷口，手里端著一碗熱騰騰的面條。

她說(shuō)：“小彭，來(lái)，吃了再回去。肚子里有食，身上才暖和。”

那時(shí)候他窮得連食堂都吃不起，一周的生活費(fèi)就五塊錢(qián)。

于婆婆看他可憐，隔三差五給他送飯，一送就是兩年。

后來(lái)他考上師范，去跟于婆婆告別。

于婆婆說(shuō)：“出息了就好，不用還。要是哪天遇見(jiàn)跟當(dāng)年的你一樣的人，拉一把就行?！?/p>

彭文強(qiáng)說(shuō)：“于婆婆，我記著了?！?/p>

可他記著記著，還是忘了。

畢業(yè)后他回縣城當(dāng)老師，結(jié)婚生子，一步步往上爬。

他去找過(guò)于婆婆，但柳樹(shù)巷拆遷了，人搬走了，誰(shuí)也不知道去了哪兒。

他以為這輩子再也見(jiàn)不到恩人了。

沒(méi)想到，于婆婆的兒媳婦，在他眼皮子底下干了六年。

而他，親手把她開(kāi)除了。

“老彭，你還在嗎？”劉義海的聲音把他拉回來(lái)。

“在……我在?！?/p>

“我跟你透?jìng)€(gè)底，這個(gè)事鬧大了，省里記者盯上了。你那邊最好盡快處理，別讓事情發(fā)酵?！?/p>

彭文強(qiáng)張了張嘴，聲音啞得不像話：“劉局長(zhǎng)，我知道了?！?/p>

掛了電話，他坐在床邊，一動(dòng)沒(méi)動(dòng)。

妻子翻了個(gè)身：“誰(shuí)啊？這么早?！?/p>

“劉局長(zhǎng)。”

“什么事？”

彭文強(qiáng)沒(méi)回答。

他起身走到書(shū)房，翻箱倒柜地找，最后從柜子最底層翻出一個(gè)鐵盒子。

盒子生銹了，蓋子費(fèi)了好大勁兒才打開(kāi)。

里面是一張泛黃的照片——十八歲的他站在一個(gè)老太太身邊，瘦得跟竹竿似的，手里捧著一個(gè)搪瓷碗，碗里是熱騰騰的面條。

他捧著照片，手抖得厲害。

照片背面有一行字，是他當(dāng)年寫(xiě)上去的：滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)。

他把照片翻過(guò)來(lái)，看著老太太笑瞇瞇的臉，眼淚一下子就下來(lái)了。

06

彭文強(qiáng)穿上外套就要出門(mén)。妻子追出來(lái)問(wèn)去哪兒，他沒(méi)回頭，只說(shuō)了句：“去還債?！?/p>

于彩琴住在城郊，一棟老平房，院子里種著幾棵蔥和一小片青菜。

彭文強(qiáng)到的時(shí)候，她正蹲在地上擇菜，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲抬起頭，看見(jiàn)是他，愣了一秒，然后又低下頭繼續(xù)擇。

彭文強(qiáng)站在院門(mén)口，沒(méi)敢進(jìn)去。

“于大姐?！?/p>

于彩琴?zèng)]應(yīng)聲。

“于大姐，我……”彭文強(qiáng)嗓子像被什么東西堵住了，好半天才擠出一句話，“我對(duì)不起你。”

于彩琴擇菜的手停了一下，然后又繼續(xù)擇。

“二十年前，你婆婆資助過(guò)我。”彭文強(qiáng)說(shuō)，“那時(shí)候我讀高中，窮得連飯都吃不起。你婆婆隔三差五給我送飯，一送就是兩年。沒(méi)有她，就沒(méi)有我今天。”

于彩琴?zèng)]抬頭，但手已經(jīng)不動(dòng)了。

“我考上師范的時(shí)候，你婆婆跟我說(shuō)，出息了就好，不用還。要是哪天遇見(jiàn)跟當(dāng)年的你一樣的人，拉一把就行。”彭文強(qiáng)的聲音越來(lái)越啞，“可我……我沒(méi)認(rèn)出你。你在食堂干了六年，我天天從那窗口經(jīng)過(guò)，愣是沒(méi)認(rèn)出來(lái)?！?/p>

于彩琴終于抬起頭。

她的眼睛紅紅的，但沒(méi)哭：“校長(zhǎng)，你不用說(shuō)了。你按規(guī)矩辦事，我沒(méi)怨你。”

“可我不該！”

“你該?！庇诓是俜畔率掷锏牟?，站起來(lái)拍了拍圍裙，“你是校長(zhǎng)，你得守學(xué)校的規(guī)矩。我違規(guī)了，你開(kāi)除我，天經(jīng)地義。你婆婆要是還在，也會(huì)說(shuō)你做得對(duì)?！?/p>

彭文強(qiáng)站在那里，一句話也說(shuō)不出來(lái)。

于彩琴說(shuō)：“你回去吧，校長(zhǎng)。這事翻篇了。”

“你跟我回去?！?/p>

“我不回。”于彩琴搖了搖頭，“我在這住得好好的。”

彭文強(qiáng)急了：“于大姐，你得回來(lái)。你不回來(lái)，我這輩子都過(guò)不去這個(gè)坎?！?/p>

于彩琴看著他，沉默了好一會(huì)兒，才開(kāi)口：“要我回去也行。你讓那個(gè)舉報(bào)的孩子，當(dāng)著全校的面，給嘉琪道個(gè)歉。真心的，不是為了應(yīng)付輿論?！?/p>

“好。”

“還有?！庇诓是兕D了頓，“你讓學(xué)校把這幾年食堂的剩菜剩飯，都統(tǒng)計(jì)統(tǒng)計(jì)，看看浪費(fèi)了多少。那些錢(qián)，夠養(yǎng)多少個(gè)吃不起飯的孩子。”

彭文強(qiáng)紅著眼眶點(diǎn)頭：“我答應(yīng)你?！?/p>

于彩琴?zèng)]再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋，把門(mén)關(guān)上了。

彭文強(qiáng)站在院子里，看著那扇關(guān)上的門(mén)，眼淚終于掉下來(lái)。

他想起于婆婆說(shuō)的最后一句話：“做人，先講良心，后講規(guī)矩?！?/p>

他講了大半輩子的規(guī)矩，差點(diǎn)把良心給丟了。