一場(chǎng)前所未有的鼠患正席卷澳洲南部和西澳的農(nóng)場(chǎng)與住宅。究竟嚴(yán)重到什么程度?
警告:以下畫面可能引起不適,敏感讀者請(qǐng)慎入。
除非身臨其境,否則很難想象鼠患肆虐下的日常生活。
在適宜的氣候條件下,老鼠繁殖速度驚人。
如今,西澳和南澳部分社區(qū)正面臨鼠患數(shù)量爆炸式增長(zhǎng)的困境。
農(nóng)作物被啃食殆盡,棚屋和糧倉(cāng)淪陷,部分地區(qū)甚至出現(xiàn)居民被迫棄家而去的報(bào)告。
那么,鼠患究竟是怎樣一番景象?
根據(jù)澳洲聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織(CSIRO)的定義,每公頃超過(guò)800只老鼠即構(gòu)成鼠患。
下面這個(gè)方塊代表一公頃,即100米乘100米,大約相當(dāng)于2.5英畝。
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這就是800只老鼠在這個(gè)空間內(nèi)的樣子。
(注:圖中老鼠并非完全按比例繪制。)
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看起來(lái)已經(jīng)很多了,對(duì)吧?
但在西澳一些重災(zāi)區(qū),情況遠(yuǎn)比這糟糕得多。請(qǐng)做好心理準(zhǔn)備……
CSIRO估算,在部分農(nóng)業(yè)社區(qū),鼠患密度已飆升至每公頃8000只。
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數(shù)量如此龐大,根本難以逐只統(tǒng)計(jì)。因此,科學(xué)家改為統(tǒng)計(jì)鼠洞數(shù)量。
他們發(fā)現(xiàn),部分區(qū)域每100平方米就有40個(gè)鼠洞,相當(dāng)于每公頃4000個(gè)。
研究人員指出,每個(gè)鼠洞至少藏有兩只老鼠,由此推算出每公頃8000只的驚人數(shù)字。
如果你不是農(nóng)民,對(duì)一公頃沒什么概念,不妨換個(gè)空間感受一下。
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先看一個(gè)橄欖球場(chǎng)或足球場(chǎng),面積約為一公頃的三分之二。在這塊場(chǎng)地上,將出現(xiàn)5440只老鼠。
如果你對(duì)球場(chǎng)不熟悉,那就想想一個(gè)網(wǎng)球場(chǎng)——上面會(huì)有156只老鼠。
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再來(lái)想象一塊如今常見的郊區(qū)小型住宅用地,約400平方米。
整整320只老鼠。
如果你就住在那棟房子里,那么一間3米乘4米的臥室內(nèi),大約會(huì)有10只老鼠與你共處一室。
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這畫面令人毛骨悚然,而對(duì)身處其中的人來(lái)說(shuō),這就是殘酷的現(xiàn)實(shí)。
CSIRO鼠患專家 Steve Henry 表示,這類事件會(huì)帶來(lái)強(qiáng)烈的絕望感。
“這是一種心理上的沖擊,你根本無(wú)法擺脫它們,”他說(shuō)。
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已獲準(zhǔn)在谷物農(nóng)田使用雙倍強(qiáng)度的鼠藥。
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老鼠攝入鼠藥后大約需要8小時(shí)才會(huì)死亡。
在珀斯以北370公里的Morawa,郡長(zhǎng) Karen Chappel 形容老鼠已經(jīng)“無(wú)孔不入”。
她說(shuō),家里有、車?yán)镉小⑴镂堇镉小⑥r(nóng)田里有、連學(xué)校里都是,“到處都是老鼠”。
更令人心驚的是,有人的腳趾被老鼠咬傷,還有人度假歸來(lái),竟發(fā)現(xiàn)老鼠在床上筑了窩。
鼠患重災(zāi)區(qū)涵蓋西澳 Geraldton 周邊的西海岸、更南的 Merredin 和南海岸的 Esperance 地區(qū),以及南澳的 Adelaide Plains 和 Yorke Peninsula。
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老鼠還從農(nóng)田蔓延進(jìn)了城鎮(zhèn),當(dāng)?shù)厣啼伇皇笕赫碱I(lǐng),部分店主不得不忍痛丟棄價(jià)值數(shù)千澳元的庫(kù)存。
Henry指出,此次西澳鼠患的失控程度,堪比2021年新州和昆州的慘況——當(dāng)年那場(chǎng)災(zāi)難造成數(shù)百萬(wàn)澳元損失,也給民眾帶來(lái)巨大的精神困擾。
自19世紀(jì)80年代起,老鼠便在澳洲谷物農(nóng)場(chǎng)橫行,鼠患通常每四到五年在充沛降雨后爆發(fā)一次。
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1917年,在維州的Lascelles,四晚捕獲了50萬(wàn)只老鼠。
有記錄以來(lái)最嚴(yán)重的一次鼠患發(fā)生在1993年,席卷南澳和維州,估計(jì)造成9600萬(wàn)澳元損失。
Henry表示,西澳歷史上的鼠患問(wèn)題不像東部各州那么嚴(yán)重,但時(shí)代已經(jīng)變了。
他透露,近年收到的鼠患報(bào)告越來(lái)越多,尤其在目前重災(zāi)的 Geraldton 周邊,過(guò)去五年中有四年收成極佳,“我們認(rèn)為,這等于給整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)注入了大量食物。”
農(nóng)民們也開始全面反擊。
當(dāng)局已頒發(fā)緊急許可證,允許在谷物農(nóng)田使用雙倍強(qiáng)度的鼠藥壓低鼠群數(shù)量。老鼠攝入鼠藥后,大約8小時(shí)即會(huì)死亡。
“如果鼠藥效果理想,我們預(yù)計(jì)鼠群數(shù)量能減少八成甚至更多,”Henry說(shuō)。
不過(guò)他也警告,單靠雙倍強(qiáng)度鼠藥無(wú)法根治鼠患。
其效果在很大程度上取決于生態(tài)系統(tǒng)中其他食物的多寡,以及老鼠發(fā)現(xiàn)帶毒谷粒的速度。
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