藝術家對超高能宇宙線抵達地球的印象圖。新研究表明，一些最高能的宇宙線可能由比鐵更重的原子核組成。背景描繪了這些宇宙線的候選源天體，例如活動星系核和強磁化中子星。圖片來源：大阪都市大學京都大學LINSIGHT竹重龍之介

科學家發現，超重原子核可以解釋一些觀測到的最高能量宇宙射線。這些粒子可能來自中子星合并和大質量恒星坍縮等極端事件。

科學家們或許已經找到了宇宙中已探測到的能量最高的粒子起源背后的新線索。

超高能宇宙射線是來自太空的粒子，它們撞擊地球時的能量遠超人類制造的粒子加速器所能產生的任何能量。其中一個最極端的例子是天照粒子，由望遠鏡陣列探測到，以日本太陽神命名。其能量可與著名的哦我的上帝粒子相媲美，但科學家們仍不清楚它究竟是什么，也不知道它來自哪里。

賓夕法尼亞州立大學科學家發表在《物理評論快報》上的新研究表明，這些破紀錄的宇宙射線中，有些可能由比鐵更重的原子核構成。原子核是原子的致密中心，由質子和中子組成，幾乎包含了原子的全部質量。

超重原子核或可解釋極端宇宙射線

研究人員發現，這些超重原子核在穿越星系際空間時，能量損失可能比質子或更輕的原子核更慢。這使得它們能夠穿越巨大的宇宙距離，仍然以極高的能量到達地球。這項研究涉及日本湯川理論物理研究所、弗吉尼亞理工大學以及其他幾所機構的科學家，可能有助于縮小對能夠加速此類粒子的宇宙環境的搜索范圍。

超高能宇宙射線只能由宇宙中一些最強大的源加速產生，