本周早些時候，外界已得知，擔(dān)任該旗艦新聞節(jié)目記者超過十年的莎倫·阿方西即將離開。此前，她曾公開批評韋斯去年年底決定推遲播出她的一則報道。該報道涉及特朗普政府將移民驅(qū)逐至薩爾瓦多一座臭名昭著的酷刑監(jiān)獄——恐怖主義監(jiān)禁中心。

不過，關(guān)于阿方西離職的傳聞一直被認(rèn)為只是更大范圍人事震蕩的一部分。韋斯被指試圖把這家電視網(wǎng)塑造成特朗普政府的傳聲筒。此前，億萬富翁、大衛(wèi)·埃里森完成了對哥倫比亞廣播公司母公司派拉蒙的收購，這筆交易已獲政府批準(zhǔn)；他同時也是天空之舞公司的所有者。

韋斯和哥倫比亞廣播公司新聞部總裁湯姆·西布羅夫斯基周四在一份發(fā)給員工的備忘錄中表示，這些解雇是因為他們正在“打造一檔能夠在21世紀(jì)蓬勃發(fā)展的節(jié)目”。兩人說，這“需要一種新的方法”。他們還概述了目標(biāo)，包括“把‘六十分鐘’從一檔一小時電視節(jié)目進(jìn)一步拓展出去，強(qiáng)化它在哥倫比亞廣播公司新聞部整體中的作用，并讓我們制作的所有內(nèi)容都達(dá)到‘六十分鐘’最佳狀態(tài)下所體現(xiàn)出的雄心、公平與無畏”。

為填補(bǔ)執(zhí)行制片人的職位，韋斯引入了電視網(wǎng)外部人士尼克·比爾頓。比爾頓曾任《紐約時報》科技專欄作家，也曾為美國有線電視家庭影院頻道和奈飛制作紀(jì)錄片。韋斯稱他是“我們這個時代最具創(chuàng)業(yè)精神的記者之一，也是有史以來最具創(chuàng)業(yè)精神的新聞品牌之一的完美領(lǐng)導(dǎo)者”。

據(jù)一名匿名消息人士對《紐約郵報》透露，韋斯認(rèn)為西蒙是“一名糟糕的領(lǐng)導(dǎo)者”，而且“管不住員工”。不過，西蒙在宣布離職時，仍對將繼續(xù)在“六十分鐘”工作的同事表達(dá)了溫和而積極的祝愿。

西蒙在周四發(fā)布的一份聲明中說：“盡管管理層認(rèn)為現(xiàn)在是開啟新篇章的時候了，但有一點我想明確無誤地說明：能夠領(lǐng)導(dǎo)這檔節(jié)目，是一種巨大的榮幸。對于過去一年里我們共同建立、共同捍衛(wèi)、共同交付的一切，我感到無比自豪。”“‘六十分鐘’從來不只是一檔節(jié)目：它是一家建立在獨(dú)立、韌性和對真相嚴(yán)謹(jǐn)追尋之上的機(jī)構(gòu)。”

但維加對她和同事被解雇一事給出了更直白的解釋。她在周四的一份聲明中說：“過去幾個月里，我和我的制作團(tuán)隊經(jīng)歷了有人試圖把政治偏向塞進(jìn)我們的報道。”“出于對內(nèi)部后果的擔(dān)憂，報道團(tuán)隊一直不敢就重要新聞議題提交選題。”“我們就把這件事說清楚：這是審查，既有外加的，也有自我施加的。”她接著說，“這對節(jié)目危險，對民主也危險。”

維加的批評，與阿方西本周早些時候的說法相呼應(yīng)。阿方西當(dāng)時表示，自己被解雇“是一次蓄意的決定，目的是懲罰一名拒絕粉飾事實準(zhǔn)確報道的記者”。去年12月，就在阿方西那則報道原定播出前不久，韋斯突然將其撤下。報道內(nèi)容包括一些在恐怖主義監(jiān)禁中心監(jiān)獄遭受酷刑者的證詞。韋斯給出的理由是，片段中缺少特朗普政府官員的評論，而這些官員此前曾多次無視記者提出的采訪請求。

她表示，自己為在“六十分鐘”的工作感到自豪，并提到自己為該節(jié)目所做的恐怖主義監(jiān)禁中心報道獲得了杜邦－哥倫比亞新聞獎，這是她最出色的成就之一。韋斯對“六十分鐘”的改造，正值埃里森謀求推動派拉蒙與另一家大型媒體集團(tuán)華納兄弟探索合并之際。后者擁有美國有線電視新聞網(wǎng)。

總統(tǒng)唐納德·特朗普曾表示，任何對華納兄弟的收購若不包括美國有線電視新聞網(wǎng)，都是“不可接受的”；他還曾公開譴責(zé)奈飛對該公司的競爭性收購提議。

本周早些時候，在一個由新聞自由團(tuán)體聯(lián)盟主辦的活動上，一批記者發(fā)出警告，其中包括科技記者卡拉·斯威舍、前美國有線電視新聞網(wǎng)白宮記者吉姆·阿科斯塔，以及美國全國廣播公司新聞部法律分析師凱蒂·方。他們表示，尤其是在阿方西被解雇之后，這種經(jīng)政府批準(zhǔn)的媒體整合，對新聞自由的未來構(gòu)成了危險威脅。

阿科斯塔說：“我認(rèn)為現(xiàn)在正在發(fā)生的事情相當(dāng)危險。”“基本上，宣布莎倫·阿方西離開‘六十分鐘’，是某些根本不太在乎第一修正案的人一次非常咄咄逼人的舉動。”他還說，人們需要“稍微發(fā)揮一點想象力”，看清接下來可能會發(fā)生什么，并警告稱，特朗普政府正在打造一個“奇怪的寡頭帝國……試圖去做國家媒體”。