大家好，今天我們來聊一下為什么貓和狗的眼睛在晚上會發光，而人類卻不會。

這個問題其實有一個簡單的答案，那就是在貓和狗的眼睛里，存在著一種具有強反光特性的膜狀結構，這被稱為“照膜”（Tapetum lucidum），在晚上的時候，這種結構會大量地反射環境光，從而讓我們覺得它們的眼睛會在夜間在發光，而人類的眼睛卻沒有“照膜”，當然也就不存在這樣的現象了。

實際上，對于哺乳動物來講，“照膜”是一種非常常見的配置，除了貓科和犬科動物之外，牛科、馬科、鹿科、熊科、鼬科……等等動物，其眼睛都擁有這樣的結構，所以它們的眼睛在晚上也會發光。

為什么會這樣呢？這就要從恐龍時代說起了。

作為地球的一代霸主，恐龍曾經在地球上稱霸了1億多年的時間，在那個遙遠的時代，哺乳動物被恐龍全方位的壓制，為了在恐龍的陰影下生存，它們只能退居夜晚的黑暗，開啟了上億年的夜行生活。

所以我們不難想象，這樣一個種群在長達上億年的時間里，世世代代都生活在黑夜里，它們的身體結構必然會留下深刻的烙印。

這就解釋了為什么相比于恐龍的后裔——鳥類，現代哺乳動物的聽覺和嗅覺異常發達，但視覺系統卻很拉胯，因為在感官的博弈中，哺乳動物把大量的技能點都點在了黑夜生存上，而“照膜”就是其中之一。

為方便理解，我們可以將動物的眼睛想象成一臺老式照相機，光線穿過角膜和晶狀體（相當于鏡頭），最終投射到眼球后方的視網膜上（相當于感光底片），視網膜上布滿了負責捕捉光子的感光細胞，它們負責將光信號轉化成電信號，然后讓其順著視神經傳導給大腦，經過大腦處理后，動物就看到了世界。

在此過程中，當光線穿過感光細胞層時，通常都會有相當一部分光子沒有被細胞捕捉到，而在環境光異常稀缺的夜晚，這可以說是一種巨大的浪費。

這時候，“照膜”就發揮作用了，這種結構就像一面貼在視網膜背后的反光鏡，將漏網的光子反射回去，從而讓感光細胞擁有了再次捕捉光子的機會，如此一來，就大幅增加了感光細胞的光線吸收量，從而提升了其在夜晚弱光環境下的視覺靈敏度。

所以從這方面來講，哺乳動物普遍擁有“照膜”，其實是拜恐龍所賜，雖然在大約6600萬年前，一顆小行星終結了恐龍時代，但這樣的結構還是被很多哺乳動物保留了下來。

那么，作為哺乳動物中的一員，人類為啥就沒有“照膜”呢？答案就是，在非鳥恐龍滅絕之后，人類祖先選擇了走出黑夜，爬上樹冠，擁抱了陽光。

對于生活在白天的它們來講，“照膜”反而會成為一種巨大的負擔，因為在陽光充足的白天，如果視網膜后面還有一面“反光鏡”在不斷地反射環境光，那么大量的光線就會在眼球內部來回震蕩，進而對視覺造成不良的影響，在嚴重的時候，甚至還可能會導致強光致盲的狀態。

所以在漫長的演化歷程中，人類祖先的“照膜”就逐漸消失了，取而代之的，則是一種被稱為“視網膜色素上皮層”的黑色組織。

這層組織就像照相機內部的暗盒，會將多余的光線吸收掉，防止光線在眼球內部亂反射從而干擾視線，從而賦予了我們非常清晰且銳利的視覺。

相對而言，那些依然保留著“照膜”，卻又不得不在白天活動的動物，通常就只能通過縮小瞳孔的方式來將多余的光線擋在外面。

比如說貓和狗都是屬于這樣的情況，而貓科動物更是演化出了垂直裂隙瞳孔，其收縮范圍極大，有利于兼顧晝夜視覺，在白天的時候，它們的眼睛會收縮成一條極細的豎縫，以限制強光進入眼內，而到了晚上，它們的瞳孔則能夠大幅擴張，幾乎占據整個虹膜，將盡可能多的微弱光線收入眼中，從而獲得出色的夜視能力。

值得一提的是，在東南亞的叢林中，生活著一種小型靈長類動物，它們被稱為眼鏡猴（Carlito syrichta），在遙遠的過去，它們的祖先也像人類祖先一樣丟掉了“照膜”，換取了白天的清晰視力，但因為某種生態壓力的驅使，在后來的演化中，它們又重新回到了黑夜。

尷尬的是，已經消失了“照膜”，是不可能再憑空長出來的，然而夜間生活又極其需要光線，這該如何是好呢？眼鏡猴采用的策略是——盡量把眼球變得更大。

于是在漫長的演化過程中，它們的眼球就越來越大，以至于幾乎達到了生理上的極限，就現代眼鏡猴的情況來看，其體長通常只有9至15厘米，但眼球的直徑卻可以高達1.6厘米。

相對于其體型來講，這樣的眼球實在是太大了，它們緊緊地卡在頭骨的眼眶里，以至于眼睛周圍的肌肉根本沒有空間去轉動眼球，這就導致眼鏡猴的眼睛只能直勾勾地看向前方。

為了彌補眼球不能轉動的缺陷，它們又在演化之路上對頸椎進行極致的改造，演化出了像貓頭鷹一樣能夠180度旋轉的脖子。而這也被認為是一個典型的為了填補演化的坑，而被迫制造出更奇怪特征的經典案例。