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據媒體報道,由Sam Altman支持的核聚變初創公司Helion宣布完成4.65億美元G輪融資,公司估值高達155億美元。本輪融資由Thrive Capital領投,新投資者包括Alta Park Capital、Anti Fund、BoxGroup、Lux Capital、Peak XV Partners及Bill Ford等;現有投資者Capricorn Technology Impact Funds、Lightspeed Venture Partners、Mithril Capital、Dustin Moskovitz(通過Good Ventures基金會)、軟銀愿景基金2號及一家大學捐贈基金也參與跟投。
至此,Helion累計融資總額已達15億美元。此前,該公司于2025年1月剛完成4.25億美元的上一輪融資。
劍指2028:為微軟提供聚變電力
這筆巨額資金將主要用于推進Helion首座核電站“Orion”的建設。公司制定了激進的商業化時間表,若能在與微軟達成的購電協議中兌現承諾,最早有望在2028年將聚變電力接入電網。
Helion的技術路徑在行業內獨樹一幟。多數競爭對手采用磁鐵約束高溫等離子體或激光壓縮燃料,并通過蒸汽渦輪機將熱量轉化為電能。而Helion利用磁鐵壓縮燃料,旨在直接從磁場中提取電力:當反應堆內等離子體發生聚變并膨脹時,會推動磁場,這種力量可被轉化為電能,原理類似電動汽車的反向制動能量回收。
盡管該配置理論上能大幅提升效率,但因Helion極少在同行評審期刊發表論文,其理論基礎受到部分物理學家的質疑。對此,Helion首席執行官David Kirtley持實用主義態度:“我們不想對聚變進行理論空談,我們只想把它建造出來。”
資本涌入:聚變賽道持續升溫
Helion并非唯一獲得青睞的聚變企業。近幾個月來,該領域已成為投資熱點:Focused Energy和Thea Energy上周分別宣布獲得2.4億美元和1億美元融資;今年2月,Inertia Energy以4.5億美元A輪融資亮相;Type One Energy一個月前也宣布正在進行2.5億美元B輪融資。
盡管聚變技術的商業化周期漫長,大多數公司預測首批商業級核電站最早需等到下個十年中期才能運營,但資本仍源源不斷。這一吸引力源于聚變能源近乎無限的潛力——僅憑海水即可提供持續不斷的清潔能源。對于急需算力的AI科技巨頭而言,這是極具吸引力的解決方案;若能進一步降低成本,聚變電力還有望顛覆萬億美元級的傳統能源市場。雖然回報周期長于風險投資機構通常的預期,但其潛在回報規模也更為巨大。
【星途科訊 圖文丨慕容雪】
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