北京
“只要涉及體育的訴訟存在，關于法官中立性的質疑就從未消失。”杜蘭大學體育法律項目主任加布·費爾德曼在接受《今日美國》采訪時如此總結。這番評論出現在德州理工四分衛布倫丹·索爾斯比的律師團隊向法院主張其客戶“將遭受不可彌補的傷害”之后。
該案核心爭議在于，NCAA因索爾斯比承認參與賭博違規而試圖阻止他參加2026年大學橄欖球賽季。上周，在拉伯克縣法院舉行的聽證會上，主審法官肯·科里的學歷背景迅速成為關注焦點。這位來自沃斯堡的退休法官沒有德州理工的任何學位——這所大十二聯盟學校在校生超過四萬人，主場就在拉伯克縣。他的本科畢業于德州大學阿靈頓分校，法律學位則來自休斯頓大學法律中心。科里之所以出現在這起案件中，完全是因為原定主審法官選擇了回避。
拉伯克第99地區法院的菲利普·海斯法官不僅本科和法學院都在德州理工就讀，還在拉伯克長大。據《拉伯克雪崩日報》報道，海斯法官擁有德州理工橄欖球比賽的50碼線座位，持有籃球賽門票，每年還會觀看多場棒球比賽。他的妻子同樣擁有德州理工的兩個學位，女兒也就讀于該校。“這件事不應該被公開討論法官是否存在某種偏見，”海斯告訴該報，“所以我認為了回避對法院、NCAA和索爾斯比而言都是最好的選擇，這樣大家才能獲得所需的公平聽證。”
這起針對NCAA球員參賽資格的最新訴訟，將輿論焦點再次引向一個老問題：地方司法官員有時能左右大學體育的未來走向。NCAA尤其厭倦受制于州法院法官甚至州議員的裁決。但所謂的“選擇法院”策略——即在認為最有利的司法管轄區提起訴訟——并非新鮮事。在大多數州，是否回避完全取決于法官本人的判斷。而且，一名法官畢業于某所學校，并不意味著他必然會偏袒該校。正如費爾德曼所說：“有種說法是，法官袍下面往往藏著一件球衣。和我們許多人一樣，法官們也經常是某支球隊或某項運動的粉絲。”
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