北京
46天。這是LIV Golf在西班牙站結(jié)束后到英格蘭下一站之間的空檔期。對(duì)聯(lián)盟CEO斯科特·奧尼爾來(lái)說(shuō)，這可能是整個(gè)賽季最關(guān)鍵的一段窗口。
沙特主權(quán)財(cái)富基金已決定年底停止為L(zhǎng)IV Golf注資。自2022年6月啟動(dòng)以來(lái)，該基金已在這個(gè)高爾夫聯(lián)賽上投入約60億美元。奧尼爾正在推進(jìn)他所謂的“LIV 2.0”計(jì)劃，尋求從外部投資者那里募集約3億美元，以維持聯(lián)盟在2027年及以后的運(yùn)營(yíng)。他周二現(xiàn)身CNBC，表示首輪接洽獲得了積極反饋。“我到現(xiàn)在為止已經(jīng)開(kāi)了五次正式會(huì)議，”奧尼爾說(shuō)，“本周還有18場(chǎng)安排，下周也差不多。真正有意思的是怎么切這塊蛋糕——是引入一個(gè)合作伙伴，比如一家大型私募股權(quán)公司，拿下全部3億美元，還是找10個(gè)或12個(gè)投資者，每人認(rèn)籌5000萬(wàn)、2500萬(wàn)？”
但奧尼爾強(qiáng)調(diào)，有一個(gè)要素和錢(qián)本身同等關(guān)鍵。“我們沒(méi)有太多時(shí)間，”他說(shuō)，“所以我們正在非常緊迫地與感興趣的人談。我們對(duì)這個(gè)資金池是滿意的，但我們必須在夏天結(jié)束前敲定。”這次長(zhǎng)間歇——源于新奧爾良新賽事被推遲——已引發(fā)外界對(duì)LIV能否撐到年底的猜測(cè)。當(dāng)被問(wèn)及是否能保證最后四站賽事如期舉行時(shí)，奧尼爾給出了這樣的回答：“我能保證的是，如果你現(xiàn)在投資這個(gè)業(yè)務(wù)，會(huì)獲得非常可觀的回報(bào)。”
在奧尼爾的構(gòu)想中，私人融資將用于一個(gè)與當(dāng)下運(yùn)作方式大不相同的聯(lián)盟。他稱之為“財(cái)務(wù)紀(jì)律嚴(yán)明的商業(yè)模式”。“我們?cè)陂_(kāi)支端大幅削減，而營(yíng)收勢(shì)頭……我們同比已經(jīng)增長(zhǎng)了1億美元，商業(yè)動(dòng)能很足。關(guān)鍵是要把成本控制住，重新構(gòu)想這個(gè)業(yè)務(wù)能夠、應(yīng)該、會(huì)變成什么樣子，然后讓球員作為真正的股權(quán)合伙人參與進(jìn)來(lái)。”他預(yù)計(jì)達(dá)到盈利需要三年時(shí)間。
PGA Tour尚未就任何LIV球員可能的回歸提供線索。喬恩·拉姆或許是最具吸引力的目標(biāo)，但他與其他球員一樣，仍在合同期內(nèi)。與此同時(shí)，在大洋彼岸，美國(guó)公開(kāi)賽替補(bǔ)名額的價(jià)值在一個(gè)戲劇性的細(xì)節(jié)中展露無(wú)遺。加拿大資格賽出現(xiàn)了8人爭(zhēng)3席的局面，打到第三個(gè)加洞時(shí)，只剩下一個(gè)名額。馬克斯·麥克格里維抓下小鳥(niǎo)，成功搶到了入場(chǎng)券。亞當(dāng)·斯文松或許是出于習(xí)慣，沒(méi)意識(shí)到自己還要跟馬特·華萊士決出誰(shuí)是第一替補(bǔ)，就撿起了自己的球標(biāo)。他本來(lái)還有一桿短推保par，但球標(biāo)一拿起來(lái)，他就出局了。這會(huì)否成為日后追悔莫及的瞬間，尚未可知。但這件事提醒所有人：錯(cuò)失美國(guó)公開(kāi)賽固然沮喪，替補(bǔ)位絕不可輕視。USGA為156人的正賽陣容預(yù)留了7個(gè)名額。
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