河南
你敢信嗎，帶出新疆生產建設兵團、把千里荒漠改造成良田的開國中將，居然會被安排在一個普通地級市當地委副書記，一干就是三年。1975年，一封沒訴苦只請戰的信送到北京，毛主席看到署名，當場就發了脾氣。這件事的來龍去脈，很多人至今都不清楚。
王恩茂是江西永新的窮孩子，年少讀了幾年書，接觸到進步刊物，心里早早種下了革命的種子。1928年他才15歲，沒人帶路沒人介紹，自己背著小包袱走了三天山路，硬生生摸到井岡山找紅軍。這一走，就是一輩子的革命生涯。
長征的時候他是政工干部，部隊補給斷絕減員嚴重，最難的不是打仗，是讓大家咬著牙繼續走。他不靠刀槍，靠一雙腳一張嘴，總能在最難的時候出現在戰士身邊，穩住人心。后來359旅開進南泥灣大生產，王震管軍事，他管政工，根本不坐辦公室喊口號。扛著鋤頭就跟戰士一起挖地，一干就是一整天，硬生生把荒草灘變成了產糧區。
1949年解放戰爭接近尾聲，大部隊往西開向新疆，那時候的新疆除了荒原沙漠，還有各種盤根錯節的舊勢力，誰接這個攤子都犯怵。王恩茂沒急著搞動作，騎著馬挨個村鎮跑，帶著翻譯跟老百姓拉家常，摸透了大家最盼的就是能吃飽飯過安穩日子。他先給部隊立了規矩，不拿群眾一針一線，幫著修路挑水干農活，慢慢打消了老百姓的戒備。
緊接著推開土地改革，把舊勢力手里集中的土地分給貧苦農牧民，兩百多萬窮人拿到屬于自己的土地證時，好多人激動得說不出話。他照搬南泥灣的經驗，拉著部隊一起開荒種地，挖渠引水建農場，這就是后來新疆生產建設兵團的雛形。1955年他被授予中將軍銜，還當上了新疆維吾爾自治區黨委第一書記，一身挑了好幾個重擔，在新疆一干就是二十年。
后來特殊年代，有人要求他做違心的檢舉，他想都沒想就說，不誣陷同志，也不誣陷歷史。就這么一句話，他被悄無聲息調離了新疆。1972年，他被安置到安徽蕪湖，任地委第一副書記。從省部級降到地廳級，這么大的落差，換誰都難接受，他半句話怨言都沒有。
他住的是地委安排的舊宿舍，拒絕了專門給他開的小灶，端著飯碗跟普通干部一起擠食堂，安安靜靜，誰也看不出這是當年獨當一面的開國中將。安徽那時候水患頻繁，糧食問題是頭等大事，他天天扎鄉下調研，一點架子都沒有，進門第一句就是問老百姓糧食夠不夠，孩子有沒有學上。有次下鄉趕上下雨，道路泥濘，他走了一整天，鞋子褲腳全糊滿泥，挨家挨戶走訪完才回去。
1975年是長征勝利四十周年，好多老紅軍都格外感慨，王恩茂在辦公室坐了很久，提起筆寫了一封信。信里沒說自己受了多少委屈，沒提任何待遇要求，只認認真真分析了當時中蘇邊境的緊張形勢，說了自己對軍隊建設的看法。最后只落了兩句話，我今年六十二，仍愿為國家再上戰場，隨時聽候命令整裝出發。
信通過軍郵送到北京，沒幾天就擺到了毛主席的案頭，他看到署名王恩茂，立馬停下了手里的活。看完整封信，他皺起眉頭問身邊的工作人員，王恩茂現在在什么地方。聽說是在安徽蕪湖當地委副書記，毛主席當場就發了火，說一個打過仗、治過新疆的中將，怎么能安排去當地委副書記，這不是明擺著大材小用嗎。
很快毛主席就批了八個字，大材小用，應調軍中，還指示就近分配，南京軍區就合適。這份批示很快傳到葉劍英、鄧小平手里，鄧小平當即拍板，調任王恩茂為南京軍區副政治委員。從寄信出去到任命下來，前后不到十天，消息傳開，不少軍隊干部都驚呆了，畢竟王恩茂已經銷聲匿跡這么久，誰也沒想到他會以這種方式重回軍隊。
接到調令那天，王恩茂沒有穿日常的便裝，特意找出壓了好久的整齊軍裝換上。他趕到會場聽完任命，緩緩站直身體，認認真真敬了一個標準的軍禮。蕪湖三年的生涯，就這么畫上了句號。后來他去吉林主持工作，平反冤假錯案，把工作重心轉到經濟建設上，很快穩住了吉林的局面。
1981年，已經68歲的王恩茂接到中央通知，說新疆的工作需要他，問他愿不愿意回去。他當天晚上激動得沒睡著，第二天就收拾東西踏上了返疆的路。回去之后他提出的“漢族離不開少數民族，少數民族離不開漢族”的兩個離不開思想，到現在都是新疆民族工作的重要指導。
2001年，88歲的王恩茂在北京去世，他留下遺愿，要把骨灰葬在新疆天山腳下，那片他親手建設、奮斗了二十年的土地。他從井岡山一個15歲的少年出發，走過長征，走過南泥灣，走過特殊年代的低谷，每一步都走得光明坦蕩。
大材小用只是一時的，歷史從來不會虧待心中有信仰、腳下有力量的人。
參考資料：人民日報 紀念王恩茂同志誕辰100周年
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