美國總統(tǒng)唐納德·特朗普正在輸?shù)粢粓鏊紦?jù)主導(dǎo)地位的關(guān)于民生問題的政治戰(zhàn)役。

由于一場不受歡迎的對伊朗戰(zhàn)爭，通貨膨脹已飆升至三年來的最高水平。汽油價格雖然在下跌，但沒有多少經(jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)計(jì)它們能很快恢復(fù)到戰(zhàn)前水平。食品和水電賬單持續(xù)攀升。華爾街越來越預(yù)期美聯(lián)儲將提高借貸成本。而政府官員不斷調(diào)整關(guān)于和平協(xié)議何時能疏通霍爾木茲海峽全球供應(yīng)鏈的時間預(yù)期。

所有這些都在推高美國人的生活成本。對于一位憑借解決民眾負(fù)擔(dān)能力和恢復(fù)經(jīng)濟(jì)樂觀情緒的承諾而重返白宮的總統(tǒng)來說，通貨膨脹的前景看起來十分黯淡。隨著中期選舉的臨近——以及美國人正在制定將直接受到更高燃油成本影響的夏季旅行計(jì)劃——特朗普用來扭轉(zhuǎn)局面的時間所剩無幾。

“無論這是否是通脹峰值，都已經(jīng)不重要了，”一位前特朗普政府官員表示，他被允許匿名討論總統(tǒng)的政治困境。“在人們?nèi)绾慰创?jīng)濟(jì)的問題上，木已成舟。”

白宮發(fā)言人庫什·德賽在一份聲明中表示：“特朗普總統(tǒng)反復(fù)強(qiáng)調(diào)，一旦伊朗的核夢想被消除，能源通過霍爾木茲海峽的自由流動得以重建，石油和天然氣價格——以及總體通脹——將迅速下降。”

政府曾指出其政策降低了藥品價格和稅負(fù)，但在降低汽油價格方面幾乎無計(jì)可施。總統(tǒng)已經(jīng)釋放了戰(zhàn)略儲備，財政部長斯科特·貝森特也為伊朗和俄羅斯的石油銷售提供了制裁救濟(jì)。但汽油稅免稅期的計(jì)劃從未啟動，對伊朗的轟炸也未能重新開放海峽。當(dāng)被問及石油和天然氣價格時，特朗普多次表示，情況本可能更糟。

特朗普的盟友正在敦促白宮集中宣傳，說服公眾相信總統(tǒng)的政策從長遠(yuǎn)來看將使消費(fèi)者受益，并且一旦戰(zhàn)爭結(jié)束，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)將更加穩(wěn)固。特朗普則表示，他愿意承受短期的經(jīng)濟(jì)成本和市場動蕩，以實(shí)現(xiàn)他在伊朗問題上的目標(biāo)。但這些努力未能改變選民的態(tài)度。

根據(jù)路透社/益普索本周發(fā)布的一項(xiàng)民意調(diào)查，只有不到四分之一的美國人贊同總統(tǒng)處理生活成本問題的方式。

“通貨膨脹是最陰險的，”賓夕法尼亞州共和黨參議員戴夫·麥考密克周三在POLITICO的能源峰會上表示。他補(bǔ)充說，他告訴選民，就勞動力市場而言，經(jīng)濟(jì)正朝著正確方向發(fā)展，并且總統(tǒng)在中東的目標(biāo)很重要。“但我知道你們感受到了。我知道你們在住房上感受到了，在能源價格上感受到了，在醫(yī)療保健上也感受到了。”

“任何沒有這種感覺的人，都沒有把握到這些工薪階層社區(qū)正在發(fā)生的事情的脈搏，”他說。

白宮對周三通脹報告的反應(yīng)不太可能改變很多人的想法。在勞工部報告通脹率自2023年初以來首次突破4%的數(shù)小時后，特朗普告訴記者：“我喜歡這個，數(shù)字很棒。”他補(bǔ)充說，油價沒有像他二月底下令襲擊伊朗時擔(dān)心的那樣漲得那么高。

“我喜歡這個通脹，”他說，“知道為什么嗎？因?yàn)橐坏┻@場戰(zhàn)爭結(jié)束，……它會像石頭一樣直線下降。”

但即便如此，總體通脹“無疑會成為共和黨人在秋季選舉中的一個軟肋，他們需要能夠說服其他人，他們有計(jì)劃來降低通脹，”傳統(tǒng)基金會前經(jīng)濟(jì)學(xué)家、多年來一直是特朗普非官方顧問的斯蒂芬·摩爾表示。

“計(jì)劃就是打開霍爾木茲海峽，讓石油盡快在全球流動，”他說，“人們是否相信這會實(shí)現(xiàn)，則是另一回事。”

根據(jù)勞工部的消費(fèi)者價格指數(shù)，能源成本占據(jù)了近期通脹飆升的大部分。但經(jīng)濟(jì)學(xué)家指出了其他因素。其中包括用于支持人工智能的數(shù)據(jù)中心和其他大型基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目的數(shù)萬億美元支出，以及新一輪關(guān)稅的威脅。

對伊戰(zhàn)爭引發(fā)的通脹已經(jīng)開始對實(shí)際工資產(chǎn)生負(fù)面影響。與特朗普結(jié)盟的智庫“美國指南針”創(chuàng)始人奧倫·卡斯告訴POLITICO，隨著共和黨人在中期選舉前向選民宣傳，購買力的惡化是一個“非常大的問題”。

10年期政府債券收益率已攀升至4.5%以上，這是一個長期通脹預(yù)期正在升溫的信號。隨著時間的推移，這可能會推高抵押貸款和其他消費(fèi)貸款的利率。

周三的通脹報告基本符合華爾街的預(yù)期，白宮發(fā)言人德賽表示，這表明“盡管伊朗破壞能源自由流動的努力造成了暫時性干擾，但特朗普總統(tǒng)更廣泛的經(jīng)濟(jì)議程繼續(xù)為美國人民帶來有意義的成果。”

誠然，根據(jù)美國汽車協(xié)會的數(shù)據(jù)，過去一個月汽油價格每加侖下降了約37美分。但風(fēng)險在于，目前由企業(yè)吸收的高企的燃料和汽油成本，最終會推升那些對能源沖擊不那么立即敏感的商品和服務(wù)的價格。

此外，根據(jù)睿咨得能源的分析，全球石油市場目前缺少超過10億桶石油。如此重大的缺口需要數(shù)月或更長時間來彌補(bǔ)，這將使價格保持高位。全球各地的儲油能力正在迅速減少，許多地區(qū)很快將觸及最低點(diǎn)。

戰(zhàn)爭若再度升級，特別是如果伊朗升級對地區(qū)能源基礎(chǔ)設(shè)施的襲擊，只會將油價推向天際。伊朗本周擊落一架陸軍阿帕奇直升機(jī)，引發(fā)了美國的報復(fù)性打擊。副總統(tǒng)J.D.萬斯本周早些時候在接受CBS采訪時表示，和平協(xié)議可能需要一周或數(shù)月時間才能達(dá)成。

對伊戰(zhàn)爭已經(jīng)“成為現(xiàn)代石油時代最嚴(yán)重的供應(yīng)中斷，”睿咨得能源的研究員阿迪亞·薩拉斯瓦特說。即使霍爾木茲海峽在7月中旬前部分重新開放，到年底損失也將達(dá)到20億桶。

“沖突每延長一個月，累計(jì)損失大約增加3.5億桶，其中越來越大的份額將永久失去，”他說。