下午三點半，廠廣播站準時響起《好人一生平安》。我趴在車間工作臺上，盯著手里那張磨得發(fā)亮的鐵皮片。

"小蘇，廠長辦公室找你。"

班長馬師傅拍了拍我肩膀，聲音壓得很低。車間里十幾號人齊刷刷抬起頭，有人吹了聲口哨。

"喲，技術(shù)員要升官了？"

"怕是要挨批吧，上月那批軸承又出問題了。"

我擦了擦手上的機油，心里突突直跳。這一年廠里效益不好，聽說市里要搞改革，好幾個老國企都在裁人。上個月隔壁紡織廠一次性下崗三百人，我媽就在那個廠子，天天回家唉聲嘆氣。

行政樓在廠區(qū)最東邊，三層紅磚樓，外墻的白漆都掉得差不多了。我爬到二樓，辦公室的門虛掩著，里面?zhèn)鱽眄n廠長的笑聲。

"進來進來，小蘇來了。"

推開門，屋里坐著三個人。韓廠長靠在辦公桌后面，五十來歲，頭發(fā)梳得锃亮。他旁邊站著個女的，穿著白襯衫黑西褲，齊耳短發(fā)，正在接電話。

"……嗯，文件我下午送過去。對，三點檔案室見。"

女的放下電話，桌上另外兩部電話幾乎同時響起。她飛快地記著什么，一手夾著話筒，一手翻著文件夾。我站在門口，不知道該不該進去。

"別愣著，坐。"韓廠長指了指沙發(fā)，"周主任，先忙你的，咱們不急。"

女的點點頭，繼續(xù)接電話。我這才看清她的臉——皮膚很白，眉毛濃，說話時嘴唇抿得緊緊的。辦公桌收拾得很整齊，三部電話擺成一排，文件按顏色分類碼好，連筆筒里的筆都是筆尖朝下插著的。

"周主任是咱們廠辦公室主任，二十七了，還沒對象。"韓廠長湊過來，聲音壓得更低了，"你也老大不小了，二十四了吧？家里就你媽一個人，也該成家了。"

我腦子嗡的一聲。

"廠長，您這是……"

"咱廠子現(xiàn)在什么情況你也知道，年輕人要抱團取暖。"韓廠長點了根煙，"周主任能力強，你技術(shù)好，都是廠里的骨干。我這個老頭子，就想給年輕人牽個線。"

周主任掛了電話，轉(zhuǎn)過身來："韓廠長，您說吧。"

"小蘇，這位是周萍，周主任。你們年輕人聊聊。"韓廠長站起來，拍拍我肩膀，"我去隔壁找老孫談點事，你們慢慢聊。"

門關(guān)上了。

辦公室里突然安靜得嚇人，只剩下墻上掛鐘的滴答聲。我看著對面這個女的，她也在看我，目光很直接，沒有那種相親時的扭捏。

"你是技術(shù)科的？"她先開口。

"嗯，技術(shù)員，在車間跟著馬師傅干了三年。"

"聽說上個月進口設備的安裝圖紙是你畫的？"

"也不是我一個人，馬師傅他們都幫忙……"

"少謙虛。"周萍打斷我，"廠里誰干了什么，我心里有數(shù)。那套圖紙要是沒你，現(xiàn)在還躺在設備科抽屜里吃灰。"

她說話的語氣，像在工作會議上通報情況，一點廢話都沒有。我不知道該接什么，只能點頭。

"我比你大三歲，在廠里干了六年，從打字員做到辦公室主任。"周萍從抽屜里拿出個筆記本，翻開，"你家里什么情況？"

"就我和我媽，我爸十年前出事故沒了。我媽在紡織廠上班，馬上要下崗了。"

"住哪兒？"

"筒子樓，二十平米。"

"兄弟姐妹？"

"沒有。"

周萍在本子上記著什么，筆尖在紙上劃過的聲音特別清晰。我看著她的手腕，那里有一圈淡淡的勒痕，像是被什么勒過。

"那你呢？"我硬著頭皮問。

"我家三口人，爸媽都退休了，還有個哥在廠里供銷科。"她合上筆記本，"聽明白韓廠長的意思了吧？"

我點點頭，又搖搖頭。

"明白什么，不明白什么？"

"明白他是想撮合咱倆，不明白……"我咽了口唾沫，"為什么是我？"

周萍看了我?guī)酌腌姡蝗恍α耍切θ莺芏蹋駝澔鸩衲菢右婚W就滅了。

"你回去想想吧。后天晚上六點，廠門口那家清真飯店，咱們再聊聊。"她站起來，伸出手，"就這樣？"

我愣了一下，和她握了握手。她的手很涼，但握得很緊。

走出行政樓，我才發(fā)現(xiàn)后背全是汗。路過車間時，馬師傅正蹲在門口抽煙。

"小蘇，廠長找你啥事？"

"沒啥，問問上個月設備的事。"

馬師傅看了我一眼，沒再說話，只是把煙頭狠狠在地上摁滅，火星子濺了一地。

01

后天是周五，我提前半小時下班，回家換了身衣服。我媽正在廚房做飯，看見我換衣服，放下鍋鏟。

"去哪兒？"

"廠里有點事。"

"穿成這樣辦事？"我媽盯著我的白襯衫，"相親？"

我沒吭聲，算是默認了。我媽在圍裙上擦了擦手，聲音突然高起來。

"誰給你介紹的？哪家姑娘？"

"廠里的，辦公室主任。"

"辦公室主任？"我媽愣了一下，"多大了？"

"二十七。"

"二十七？！"我媽一把拽住我袖子，"你才二十四，人家都二十七了還沒嫁出去，這里頭肯定有問題。是不是身體有毛病？還是……"

"媽！"我甩開她的手，"人家是大學生，干部，能看上咱就不錯了。"

"你傻啊？"我媽的聲音發(fā)顫，"大學生干部能看上你？你一個月多少錢？三百二？人家一個月五百多！這種門不當戶不對的，能有好？"

我沒再說話，拎著包出了門。走到樓梯口，聽見我媽在后面喊："你問清楚，她家到底什么情況！"

清真飯店在廠門口往北五百米，兩層小樓，門臉不大，但廠里人都知道，這里的羊肉泡饃做得地道。我到的時候，周萍已經(jīng)坐在二樓靠窗的位置了。

她換了身衣服，淡綠色連衣裙，頭發(fā)在腦后扎了個馬尾。看見我，她抬了抬手。

"點了兩份泡饃，你要是不吃羊肉，我讓他們換。"

"吃，我吃。"我坐下來，手不知道該往哪兒放。

服務員端上來兩個海碗，熱氣騰騰的。周萍很自然地掰著饃，動作很快，掰出來的都是均勻的小塊。

"韓廠長跟你說什么了？"她突然問。

"說……說讓我們處處看。"

"那你怎么想的？"

我埋頭掰饃，不敢看她。"我覺得……咱們不合適。"

"哪兒不合適？"

"你是干部，我是工人。你大學畢業(yè)，我技校出來的。你一個月五百多，我才三百二……"

"停。"周萍放下筷子，"你說這些，是覺得你配不上我？"

我點點頭。

她看著我，眼睛里有種我看不懂的東西。"如果我說，我覺得你挺合適的呢？"

"那……那就處處看？"我小聲說。

"處處看？"周萍重復了一遍這三個字，突然壓低聲音，身體前傾，"蘇向東，你聽清楚，是'處'，不是'處處看'。我問你，處還是不處？"

她的眼睛直直盯著我，我從來沒見過這樣的女人，說話這么直接，目光這么鋒利。我低下頭，盯著碗里的饃塊，囁嚅著："我……我再想想……"

啪！

周萍一巴掌拍在桌上，碗里的湯濺出來好幾滴。周圍幾桌人都看過來。

"想什么想！"她的聲音壓得很低，但每個字都像釘子，"讓你處就處！你是不是男人？"

我的臉騰一下紅了。她盯著我，我看見她的手在發(fā)抖，不是氣的，是那種強撐著的抖。就像繃緊的彈簧，再加一點力就要斷了。

"我……"

"算了。"周萍突然站起來，從包里掏出二十塊錢扔在桌上，"當我沒說。你慢慢吃，我先走了。"

她轉(zhuǎn)身下樓，走得很快，裙擺在樓梯拐角掃過欄桿。我愣在座位上，看著那碗泡饃，熱氣還在往上冒，但饃塊已經(jīng)開始散開，湯變得渾濁了。

我追下樓時，周萍已經(jīng)走遠了。路燈下，她的背影很單薄，走得很急，像是在躲什么東西。

回到廠里已經(jīng)快八點了，車間還在加班。我換上工作服，馬師傅看見我，叫住我。

"小蘇，跟我來。"

他把我?guī)У絺}庫后面，點了根煙。昏黃的燈光下，他的臉像刀刻出來的，每條褶子都很深。

"相親了？"

"嗯。"

"周主任？"

我點點頭。馬師傅深吸了口煙，煙頭明明滅滅。

"小蘇啊，師傅問你，你知道周主任為什么二十七了還沒嫁出去嗎？"

"不知道。"

"三年前，她有個對象，副廠長的侄子，孫磊，你見過吧？"

我想起來了，設備科那個戴眼鏡的，走路總是昂著頭。

"后來呢？"

"后來黃了。"馬師傅彈了彈煙灰，"具體啥原因沒人知道，但從那以后，周主任就變了個人，工作起來不要命，誰都不敢惹。"

"那廠長為什么要撮合我們？"

馬師傅看了我一眼，欲言又止。"小蘇，師傅就說一句，這水深。你要是真想處，先問清楚她家什么情況。"

那天晚上我睡不著，腦子里全是周萍的臉。那雙眼睛，直直的，像能看穿人。還有她拍桌子的那一下，那么響，但她的手在抖。

凌晨三點多，我起來倒水，看見窗外廠區(qū)還有燈光。我走到窗邊，看見行政樓二樓的辦公室亮著燈，一個人影坐在窗前，一動不動。

那是周萍的辦公室。

02

周一早上，我剛到車間，食堂的大喇叭就響了。

"各車間注意，今天中午食堂有紅燒肉，每人限購二兩，先到先得。"

車間里一陣歡呼。這年頭肉票緊張，食堂能打紅燒肉是稀罕事。馬師傅放下扳手，拍拍我："走，早點去排隊。"

食堂在廠區(qū)西邊，十一點半剛過，隊伍已經(jīng)排到門外了。我端著飯盒站在隊尾，前面有人在聊天。

"聽說了嗎？周主任上周五跟人相親了。"

"誰啊？"

"技術(shù)科那個小蘇，才二十四。"

"喲，老牛吃嫩草啊。"

"你懂什么，人家周主任那條件，找個年輕的怎么了？"

"條件好？二十七了還嫁不出去，這里頭肯定有問題。"

"就是，當年孫磊那事兒鬧得多大，整個廠都知道……"

我低著頭，假裝沒聽見，但耳朵豎得老高。可惜隊伍往前挪了，他們的聲音被淹沒在人群里。

打完飯，我找了個角落坐下。馬師傅端著盤子過來，坐我對面。

"小蘇，周末怎么樣？"

"沒怎么樣。"我扒拉著飯。

"處還是不處？"

我沒吭聲。馬師傅夾了塊肉放我碗里："師傅跟你說，這事兒你得想清楚。周主任那個人，能力是有，但脾氣……你昨天也見識了吧？"

"師傅，你說她為什么非要處？"我放下筷子，"我真的想不明白，她什么條件，我什么條件，這不是笑話嗎？"

馬師傅嘆了口氣："所以啊，這事兒才蹊蹺。"

正說著，食堂門口起了一陣騷動。我抬頭一看，孫磊帶著幾個人走進來，西裝革履的，跟周圍穿著工作服的工人格格不入。

"馬師傅，蘇向東在這兒嗎？"孫磊站在門口，聲音很大。

食堂里刷一下安靜了。所有人都看向我。

我站起來："我在。"

孫磊走過來，臉上掛著笑，但那笑不達眼底。"蘇師傅，聽說你跟周主任相親了？"

我沒接話。

"怎么樣啊？處得成嗎？"他把"處"字咬得特別重。

旁邊有人笑出聲來。我攥緊了筷子，指節(jié)發(fā)白。

"孫磊，你什么意思？"馬師傅站起來。

"沒什么意思，就是關(guān)心關(guān)心。"孫磊掏出煙，給自己點上，"蘇師傅，有句話我得提醒你，周主任那人，可不簡單。三年前我跟她處的時候，她說得好聽，什么志同道合，結(jié)果呢？一轉(zhuǎn)頭就傍上了……"

"孫磊！"

周萍的聲音從門口傳來。

食堂里鴉雀無聲。周萍站在門口，穿著那身白襯衫黑西褲，臉色鐵青。她走進來，每一步都踩得很重，高跟鞋敲在水泥地上，啪嗒啪嗒的。

"你說誰傍上了？"周萍站在孫磊面前，"把話說清楚。"

孫磊被她的氣勢壓住了，退了半步："周主任，我就是開個玩笑……"

"玩笑？"周萍冷笑一聲，"孫磊，你記住了，三年前是你甩的我，不是我甩的你。你要是想把當年那些事抖出來，我奉陪到底。"

她轉(zhuǎn)向我，目光依然很冷："蘇向東，跟我出來。"

我愣了一下，放下碗筷，跟著她出了食堂。

外面的陽光很刺眼，周萍走到樹蔭下，停住了。她背對著我，肩膀一起一伏，在深呼吸。

"對不起。"她突然說。

"啊？"

"連累你了。"周萍轉(zhuǎn)過身，"孫磊那個人，你別搭理他。他就是見不得我好。"

"他說的……是真的嗎？"我鬼使神差地問。

周萍看著我，眼神復雜。"你想知道什么？"

"為什么你們分手？"

"因為我不肯做他家的保姆。"周萍輕笑一聲，"他媽想要個能生兒子又能端茶倒水的兒媳婦，我做不來。就這么簡單。"

她說得輕飄飄的，但我看見她的手又在發(fā)抖。

"周主任……"

"別叫我周主任了，叫我周萍。"她打斷我，"蘇向東，我再問你一次，處還是不處？"

我張了張嘴，不知道該說什么。

"算了，你回去吧。"周萍轉(zhuǎn)身要走，我突然叫住她。

"我……我可以試試。"

周萍停住了，緩緩轉(zhuǎn)過身。"你說什么？"

"我說，我可以試試。"我的聲音很小，但說得很清楚，"但是我有條件。"

"什么條件？"

"第一，我不做上門女婿。第二，我媽得同意。第三……"我抬起頭，看著她的眼睛，"你得告訴我，你為什么非要處。"

周萍看著我，看了很久。久到我以為她會拒絕，會轉(zhuǎn)身就走。

但她說："好。"

那天下午，會計老王找到我。

老王五十來歲，瘦高個兒，戴著厚厚的眼鏡，在財務科干了二十多年。他把我拉到倉庫角落，左右看了看，確認沒人。

"小蘇，聽說你跟周主任處對象了？"

我點點頭。

"你知道她家什么情況嗎？"

"不知道。"

老王嘆了口氣，從兜里掏出煙，遞給我一根。"小蘇啊，老王跟你說句掏心窩子的話，這水深，你趟不起。"

"到底怎么回事？"

老王吸了口煙，煙霧在他臉前繚繞。"周主任她爸，以前是廠里的老干部，九零年提前退休了。你知道為什么嗎？"

我搖搖頭。

"因為出事了。"老王壓低聲音，"具體什么事我也不清楚，但那一年廠里查賬，查出一筆糊涂賬，好幾萬塊。最后怎么處理的，上面壓下來了，周建國提前退休，不了了之。"

"那跟周萍有什么關(guān)系？"

"你以為她為什么這么拼命工作？就是想把她爸的那個污點洗掉。"老王彈了彈煙灰，"小蘇，你才二十四，前途還長著呢。別為了一時沖動，把自己搭進去。"

那天晚上，我躺在床上，腦子里全是老王說的話。我想起周萍手腕上的勒痕，想起她拍桌子時顫抖的手，想起她站在食堂門口時鐵青的臉。

這個女人，到底經(jīng)歷了什么？

窗外的月光很亮，照在墻上，映出一片慘白。我翻來覆去睡不著，突然聽見樓下有人喊。

"著火了！著火了！"

我一骨碌爬起來，跑到窗邊。廠區(qū)方向，天空被火光映得通紅。

是行政樓！

03

等我跑到廠門口，消防車已經(jīng)來了。行政樓一樓冒著濃煙,水龍頭射出的水柱在夜空中劃出弧線,落在窗戶上,濺起一片水霧。

"怎么著的？"我抓住一個保安問。

"不知道，可能是電線老化。幸虧發(fā)現(xiàn)得早,二樓的文件都搶出來了。"

我盯著二樓的窗戶,那是周萍的辦公室。窗玻璃已經(jīng)被煙熏黑了,窗框上還掛著水珠。

人群里有人喊："周主任呢？她在不在里面？"

我的心一緊,撥開人群往前擠。

"在這兒！"有人喊。

周萍坐在花壇邊上,臉上都是灰,白襯衫燒了個洞,頭發(fā)散亂。廠醫(yī)務室的人正在給她擦臉,她推開醫(yī)生的手,盯著行政樓,眼睛發(fā)直。

"周主任,你沒事吧？"我蹲在她面前。

她看了我一眼,沒說話,只是搖搖頭。

"檔案都搶出來了嗎？"韓廠長從人群里擠進來,臉上都是汗。

"搶出來了,在傳達室放著。"保安隊長說。

"那就好,那就好。"韓廠長松了口氣,看向周萍,"小周,今晚辛苦你了,要不是你發(fā)現(xiàn)得早,損失就大了。"

周萍站起來,聲音很啞："檔案我得清點一遍,確認沒丟。"

"現(xiàn)在幾點了？都凌晨一點了,明天再說吧。"

"不行,必須今晚清點完。"周萍說著就要走,腳下一個踉蹌,我趕緊扶住她。

"你先歇會兒。"我說。

"松手。"她甩開我的手,但剛走兩步又晃了一下。我這次沒松手,硬是把她按回花壇上。

"檔案我去清點,你在這兒等著。"

周萍抬頭看我,眼神里有驚訝,還有別的什么。她張了張嘴,最后只說了兩個字："謝謝。"

傳達室里,十幾個紙箱堆在地上,每個箱子都被煙熏得發(fā)黑。我打開第一個箱子,里面是人事檔案,按年份排列的。1985年、1986年、1987年……我一本本翻著,確認沒有燒毀。

翻到1990年的時候,我看到了周建國的檔案。牛皮紙檔案袋的封面上,工工整整寫著名字、工號、入廠時間。我猶豫了一下,打開了。

里面是一沓材料,最上面是離職報告。"本人因身體原因,申請?zhí)崆巴诵荨?下面是組織的批復,然后是體檢報告、工齡證明。我往下翻,突然看到一頁紙,邊緣有些發(fā)黃。

那是一份處分決定的復印件,時間是1990年3月。處分原因那一欄,有幾個字被涂改了,涂改液已經(jīng)發(fā)黃,但透過涂改液,隱約能看到下面的筆畫。

我湊近了看,借著昏暗的燈光,勉強辨認出"挪用"兩個字。

"找到什么了？"

我嚇了一跳,回頭一看,周萍站在門口。她走進來,看到我手里的檔案袋,臉色變了。

"這是我爸的檔案。"她說。

"我不是故意的,我就是清點……"

"我知道。"周萍打斷我,從我手里接過檔案袋,"你都看到什么了？"

我咬咬牙："處分決定。涂改的那個。"

周萍的手停住了。她盯著那頁紙,盯了很久,久到我以為她會哭出來。但她沒有,她只是很平靜地把紙放回去,把檔案袋封好。

"走吧,出去說。"

廠區(qū)后面有個小花園,是八十年代修的,現(xiàn)在荒得差不多了。月季枯了一半,石凳上都是青苔。周萍坐在石凳上,我站在她旁邊。

"1990年,廠里查出一筆賬有問題。"周萍盯著地面,"四萬五千塊,從基建款里挪用的。查了三個月,最后查到我爸頭上。"

"真的是他挪用的嗎？"

周萍抬起頭,月光照在她臉上,那雙眼睛在發(fā)光。

"不是。"她說得很肯定,"我爸一輩子清清白白,那筆錢他根本沒碰過。但是……"

"但是什么？"

"但是他簽了字,在報銷單上。"周萍的聲音有些顫抖,"所以他沒法辯解。上面給了兩個選擇,要么移交司法,要么提前退休,事情壓下來。我爸為了不連累我們,選了退休。"

我明白了。"所以你才那么拼命工作,想把這個污點洗掉？"

"不止。"周萍站起來,背對著我,"那筆錢雖然壓下來了,但債還在。當年那個項目方找過來,說錢不到位,工程停了,違約金得賠。一來二去,連本帶利,現(xiàn)在滾到七萬多了。"

"七萬多？！"我倒吸一口涼氣。這年頭,一個工人一年才掙三千多,七萬塊是天文數(shù)字。

"所以我不能辭職,不能出任何差錯。我得攢錢,把這個窟窿填上。"周萍轉(zhuǎn)過身,"蘇向東,這就是我為什么二十七了還沒嫁人。誰愿意娶一個背著七萬塊債的女人？"

月光下,她的眼睛里終于有了淚光,但她忍著,一滴都沒掉下來。

"那你為什么……"我的聲音很輕,"為什么要跟我處？"

周萍看著我,看了很久。

"因為你不會問為什么。"她說,"食堂里那么多人看熱鬧,就你埋頭吃飯。馬師傅跟你說什么,你都不往外傳。檔案里的秘密,你看到了,但你沒說出去。"

她走近一步。

"蘇向東,我需要一個不會出賣我的人。哪怕不愛我,哪怕是湊合,只要能安安穩(wěn)穩(wěn)過日子,我就滿足了。"

我站在那兒,不知道該說什么。這個女人,比我想象的更絕望,也更勇敢。

"對不起。"周萍突然說,"我不該把你拖進來。你回去吧,就當今晚什么都沒發(fā)生。"

她轉(zhuǎn)身要走,我叫住了她。

"周萍。"

她停住了。

"你說的那三個條件,我還是要堅持。但是……"我深吸一口氣,"我可以幫你。"

"幫我什么？"

"填窟窿。"我說,"我有點技術(shù),可以出去接活兒。一個月一兩百應該能掙到。咱們一起攢,總能把這七萬塊還上。"

周萍轉(zhuǎn)過身,眼睛睜得很大。月光照在她臉上,我第一次看見她露出那種表情——不是冷漠,不是強硬,而是一種不敢相信的脆弱。

"你瘋了嗎？"她的聲音發(fā)抖,"七萬塊,你知道是多少年嗎？"

"那也總比你一個人扛著強。"

我說完就后悔了,這話太煽情了,不像我能說出來的。但說出來就收不回去了,只能硬著頭皮站著。

周萍看著我,淚水終于掉了下來。她猛地轉(zhuǎn)過身,用手背擦臉,肩膀一抽一抽的。

"你等等。"她哭著說,"讓我哭一會兒。"

那天晚上,我們在花園里坐到天亮。周萍哭了很久,后來不哭了,就坐在石凳上,看著天一點點亮起來。

"你媽會同意嗎？"她突然問。

"不知道,但我會說服她。"

"那要是說服不了呢？"

"那就……等說服了再說。"

周萍輕笑一聲,那笑聲很輕,但很真。

"蘇向東,你知道嗎,你其實挺傻的。"

"我知道。"

"但是……"她轉(zhuǎn)過頭看我,眼睛紅紅的,"謝謝你。"

那天早上六點,我們從花園里出來,碰上來上早班的工人。他們看見我和周萍在一起,都露出意味深長的笑容。

"喲,蘇師傅,這么早？"

"周主任,昨晚辛苦了啊。"

周萍大大方方地點頭打招招呼,臉上沒有一絲不自然。我跟在她后面,突然覺得,這個女人好像沒有那么可怕了。

04

接下來的一個星期,廠里傳遍了我跟周萍處對象的消息。

走到哪兒都有人盯著我看,車間里的工友更是逮住機會就開玩笑。

"小蘇,什么時候請客啊？"

"處多久了？到哪一步了？"

"人家周主任可是咱廠的一枝花,你小子艷福不淺啊。"

我都是笑笑不說話,埋頭干活。但心里清楚,這些話聽著是恭維,實際上全是看熱鬧不嫌事大。

最難熬的是那個周五,車間聚餐。

這是老規(guī)矩了,每個月月底,車間自己湊錢,買點下酒菜,大家伙兒一起樂呵樂呵。這次是馬師傅做東,在車間旁邊的小屋里,擺了五張桌子。

我本來想推脫不去,馬師傅非拉著我。

"這種場合你不去,更讓人說閑話。去,把該喝的酒喝了,該認的錯認了,以后就沒事了。"

"認什么錯？"

馬師傅看了我一眼,沒說話。

晚上六點,車間的人都到齊了。五張桌子坐得滿滿當當,每桌都擺著兩瓶白酒,幾盤花生米和拍黃瓜。

我剛坐下,就有人起哄。

"來來來,小蘇,今天你是主角,得坐主桌。"

"就是,周主任的男人,咱得敬酒。"

我被推推搡搡地換到主桌,屁股還沒坐熱,酒杯就遞過來了。

"小蘇,咱們車間出了你這么個能人,高攀上了周主任,得喝一個。"說話的是設備班的老李,臉上笑嘻嘻的,眼睛里卻沒有笑意。

我端起酒杯,一口喝了。

"好！痛快！"老李拍手,"那咱再來一杯,祝你早日抱得美人歸。"

又是一杯。

接下來就像車輪戰(zhàn),一個接一個來敬酒。什么"祝你們百年好合","祝早生貴子","祝步步高升",每句話都是笑著說的,但每個字都像刀子。

我知道他們什么意思。這是在羞辱我,說我是靠女人上位的軟飯男,說我是癩蛤蟆想吃天鵝肉。

"等等,你們這不對啊。"突然有人說話,是設備科的孫磊。

他晃悠悠地站起來,端著酒杯走到我旁邊,拍了拍我肩膀。

"小蘇,你知道周主任以前是誰的人嗎？"

全場一靜。

"孫磊,你少喝兩口。"馬師傅沉著臉說。

"我沒喝多,我就是想提醒提醒小蘇。"孫磊湊到我耳邊,聲音壓得很低,但周圍的人都能聽見,"周萍那個女人,可不是什么好東西。當年她跟我處的時候,嘴上說得好聽,其實早就看上了別人。她就是個……"

我站起來,一拳打在孫磊臉上。

他踉蹌著退了兩步,捂著鼻子,血從指縫里流出來。周圍的人都愣住了。

"你他媽敢打我？"孫磊吼道。

"你再說一句試試。"我的聲音很平靜,但拳頭握得死緊。

孫磊盯著我,眼睛里全是怒火。他抹了把鼻血,突然笑了。

"行,有種。那咱們就走著瞧。"

他轉(zhuǎn)身要走,馬師傅攔住了他。

"孫磊,有話說清楚,別在這兒陰陽怪氣的。"

"說清楚？"孫磊冷笑,"那行,我就說清楚。周萍那個女人,當年甩了我,為的是什么？還不是看我沒前途？現(xiàn)在廠里要改制了,她又看上蘇向東的技術(shù)了。你們睜大眼睛看看,這女人打的什么主意！"

"夠了！"

周萍的聲音從門口傳來。

所有人回頭,看見周萍站在門口。她穿著那身白襯衫黑西褲,臉色鐵青。

她走進來,每一步都踩得很重。走到我身邊,伸手抓住我的袖子。

"跟我走。"

"周主任,我……"

"我讓你跟我走！"她的聲音拔高了。

我被她拽出小屋,身后傳來孫磊的笑聲："看見沒？這就是上門女婿的待遇。"

外面的風很冷,吹在臉上像刀刮。周萍拽著我一直走,走到廠區(qū)后面的花園,才停下來。

她轉(zhuǎn)過身,我看見她的眼睛紅了。

"你瘋了？打人干什么？"

"他罵你。"

"他罵我關(guān)你什么事？"周萍的聲音發(fā)抖,"你知不知道他是副廠長的侄子？你知不知道你這一拳會惹多大麻煩？"

"我知道。"我說,"但我不能讓他那么說你。"

周萍看著我,眼淚突然掉了下來。她用手背抹臉,抹了好幾下。

"蘇向東,你是不是傻？"她哭著說,"咱們都還沒正式在一起呢,你就為了我打人？值得嗎？"

"值得。"

我說這話的時候,自己都嚇了一跳。我才跟這個女人認識不到兩個星期,怎么就敢說這種話？

但說出來就是說出來了。

周萍看著我,看了很久。然后她突然上前一步,抱住了我。

"對不起。"她的聲音很悶,"都是因為我,連累你了。"

"別說對不起。"我僵硬地站著,不知道該把手放哪兒,"我自己愿意的。"

那天晚上,周萍一直抱著我,抱了很久。我感覺到她的眼淚濕透了我的襯衫,感覺到她的身體在顫抖。

后來她松開我,擦干眼淚,恢復了那副強硬的樣子。

"明天下午,跟我回家一趟。"

"回家？"

"嗯,我爸媽想見見你。"周萍說,"既然要處,總得讓家里人知道。"

我點點頭。

"還有,周一你去找孫磊道歉。"

"道歉？我打他是因為他……"

"我知道,但你還是得道歉。"周萍打斷我,"蘇向東,你記住了,有些架不能打,有些氣得忍著。你要是想幫我,就得聽我的。"

她說得很認真,我只能點頭。

"那我媽那邊……"

"我跟你一起去。"周萍說,"這事兒我來解決。"

那天晚上回家,我媽正在廚房做飯。看見我,她放下鍋鏟。

"聽說你在車間打人了？"

消息傳得真快。我點點頭。

"為了那個周萍？"

我又點點頭。

我媽嘆了口氣,在圍裙上擦了擦手,走過來,仔細看我的手。

"疼不疼？"

"不疼。"

"傻孩子。"我媽的眼眶紅了,"媽不是不讓你處對象,媽是怕你吃虧。那個周家,水太深了,媽怕你趟不起。"

"媽,周萍明天要來咱家。"

我媽愣住了。"她來干什么？"

"來見您。"我握住我媽的手,"媽,給我一個機會,讓我試試,行嗎？"

我媽看著我,看了很久,最后長長地嘆了口氣。

"那就讓她來吧。我倒要看看,到底是個什么樣的姑娘,能讓我兒子為她打架。"

05

第二天下午三點,周萍準時出現(xiàn)在樓下。

她換了身衣服,淺藍色連衣裙,頭發(fā)編成麻花辮,看起來比平時溫和多了。手里提著個網(wǎng)兜,里面裝著點心和水果。

"伯母在家嗎？"她問。

"在。"我接過她手里的東西,"我媽脾氣直,你別介意。"

"放心。"周萍笑了笑,"我有經(jīng)驗。"

我們爬到三樓,我媽已經(jīng)在門口等著了。她穿著新買的襯衫,頭發(fā)也梳得整整齊齊,但臉上的表情很僵硬。

"伯母好,我是周萍。"周萍很自然地叫了一聲。

我媽打量著她,上上下下看了好幾遍,最后讓開門。

"進來吧。"

屋里收拾得很干凈,桌上擺著茶杯和瓜子。我媽讓周萍坐下,自己在對面坐著,隔著桌子看她。

"聽說你是廠辦公室主任？"我媽開口。

"是。"周萍點頭。

"多大了？"

"二十七。"

"二十七了還沒嫁人,家里什么情況？"我媽的語氣很直接。

周萍沒有被問住,很平靜地回答："家里三口人,爸媽都退休了,哥哥在廠里上班。之前沒嫁人,是因為工作忙,現(xiàn)在年紀大了,家里催得緊。"

"那你看上我家小蘇什么了？"我媽繼續(xù)問,"他就是個技術(shù)員,一個月三百二,配得上你嗎？"

"伯母,我看中的就是他的人。"周萍說,"踏實、靠譜、有手藝。這樣的人,現(xiàn)在不多了。"

"好聽的話誰不會說？"我媽冷笑一聲,"我就問你一句,你們要是真處了,你是不是要讓我兒子當上門女婿？"

周萍愣了一下,看向我。我沖她搖搖頭。

"伯母,您誤會了。"周萍說,"我沒有這個意思。要是真處了,就按正常程序來,該怎么樣就怎么樣。"

"那你家那些事兒呢？"我媽突然壓低聲音,"你爸當年的事兒,你以為我不知道？"

周萍的臉色白了一下。

"伯母聽說了？"

"廢話,整個廠誰不知道？"我媽站起來,"周萍,我就一句話,你要是真心跟我兒子好,那些亂七八糟的事兒別扯上他。他才二十四,前頭路還長著呢,我不能讓他跳火坑。"

周萍低下頭,沉默了很久。

"伯母說得對。"她抬起頭,眼眶有些紅,"所以我今天來,就是想跟您說清楚。我家確實有些麻煩,但我不會連累小蘇。要是您不同意,這事兒就算了,我以后不會再糾纏他。"

"媽！"我站起來。

"你坐下！"我媽瞪了我一眼,轉(zhuǎn)向周萍,"姑娘,我看得出來,你是個好孩子。但是……"她嘆了口氣,"你們家的事兒,不是我兒子能趟的。他就是個普通工人,幫不了你什么。"

周萍點點頭,站起來。

"伯母,我明白了。打擾了。"

她轉(zhuǎn)身要走,我攔住她。

"周萍,你坐下。"我轉(zhuǎn)向我媽,"媽,您聽我說完。"

"你說什么？"

"我要跟周萍處。"我的聲音很堅定,"不管她家什么情況,我都要跟她處。"

"你瘋了？"我媽的聲音拔高了,"你知道你在說什么嗎？"

"我知道。"我看著我媽的眼睛,"媽,這么多年,您一個人把我拉扯大,我知道不容易。但是我現(xiàn)在長大了,有些事我得自己做主。周萍的事兒,我愿意幫,不是因為她求我,是因為我想幫。"

我媽盯著我,眼睛里有淚光。

"你這個傻孩子……"

"媽。"我握住她的手,"相信我一次,行嗎？"

屋里安靜了很久。我媽看看我,又看看周萍,最后長長地嘆了口氣。

"行,你們要處就處吧。但是有一條,結(jié)婚以前,那些亂七八糟的事兒不許扯上我兒子。"

周萍猛地抬起頭："伯母,您同意了？"

"我有什么辦法？"我媽苦笑,"兒子長大了,由不得我了。"

周萍的眼淚一下子流了下來。她沖過去,一把抱住我媽。

"謝謝伯母,謝謝……"

我媽僵硬地拍了拍她的背,眼淚也掉了下來。

那天晚上,周萍在我家吃了晚飯。我媽做了四個菜,周萍吃得很香,一個勁兒地夸我媽手藝好。我媽臉上總算有了點笑容。

吃完飯,我送周萍下樓。走到樓下,她突然停住了。

"蘇向東,你后悔嗎？"

"后悔什么？"

"后悔認識我。"

"不后悔。"我說。

周萍看著我,月光照在她臉上,那雙眼睛亮晶晶的。

"那我們算是真的在一起了？"

"嗯。"

"那好。"周萍深吸一口氣,"有些事我得跟你說清楚。我爸那個事兒,不只是欠錢那么簡單。背后還有……"

她的話被一陣電話鈴聲打斷了。

是我的BP機在響。我掏出來看,是會計老王的號碼,后面還跟著"加急"兩個字。

"我得回個電話。"我說。

"去吧。"周萍點點頭,"明天廠里見。"

我跑到街口的公用電話亭,投了兩毛錢硬幣,撥通了老王的號碼。

"小蘇！"老王的聲音很急,"你在哪兒？"

"在家附近。怎么了？"

"我查到了！"老王壓低聲音,"你上次讓我?guī)兔Σ榈?周主任她爸那筆債,我查到真正的債主是誰了！"

我的心一緊："誰？"

"你聽我說,這事兒很復雜。當年那筆錢……"

話音未落,電話里傳來一陣雜音。我聽見老王在跟誰說話,聲音很小,聽不清。

"老王？老王？"我喊了幾聲。

"向東,你聽我說。"老王的聲音又響起來,但明顯在壓著,"那筆債的真正債主是——"

咔噠。

電話斷了。

我愣了幾秒,趕緊又投了兩毛錢,重新?lián)芴枴｀洁洁?一直沒人接。

我舉著話筒站在電話亭里,背后突然傳來腳步聲。

"小蘇。"

我轉(zhuǎn)過身,看見周萍站在不遠處。她沒有走,一直在等我。

"我爸讓你明天去家里。"她的聲音很平靜,但我看見她攥著路燈桿的手,指節(jié)已經(jīng)發(fā)白,"有些話……當面說。"