1984年深秋，水渠工地上，我埋頭挖著土，鐵鍬碰上石頭，火星子直冒。

一個脆生生的聲音從身后傳來：“于光輝，你咋光知道使笨力氣！”

我抬頭，胡靜怡抱著柴火站在土坡上，額前的碎發被風吹起來。

她笑盈盈地說：“我娘說了，中午那鍋臘肉，給你多留了一份。”

我還沒來得及答話，何自明扛著鐵鍬從我身邊走過，冷冷丟下一句：“你倆倒是挺會過日子。”

鐵鍬的聲音、泥土的氣味、胡靜怡的笑、何自明的話，全部攪在一起。

后來我才想明白，這同一天，同時發生了兩件事。

一件差點毀了我，一件救了我。

01

水渠是在村口那片低洼地動工的。

村里人盼這條渠盼了好幾年。一到雨季，地里的水排不出去，莊稼淹了，一年的收成就泡湯。

支書蔡立業站在土坡上，手里拿著圖紙，喊得嗓子都啞了：“大家加把勁，爭取入冬前修通！”

男人們挽起褲腿，跳進水渠里，一人一段，分著挖。

我力氣大，分到的是最難挖的一段。土底下全是石頭，一鍬下去，震得虎口發麻。

蔡立業扔給我一把鎬頭，拍拍我的肩膀：“光輝，靠你了。”

我點點頭，沒吭聲，掄起鎬頭就砸。

旁邊幾個男人在嘮嗑。

“聽說了沒？何家那小子又要提親了。”

“哪個何家？”

“鎮上供銷社那個老何家唄，給他兒子何自明說親，對象是胡家那閨女。”

我心里咯噔一下，手里的鎬頭慢了半拍。

“人家胡靜怡長得多水靈，又是初中畢業，村里幾個配得上？”

“那倒是。老何家條件好，閨女嫁過去不吃苦。”

“就不知道人家閨女愿不愿意。”

“有啥不愿意的？女人嘛，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。”

我咬著牙，一鎬頭砸下去，石頭崩裂，碎屑濺到臉上生疼。

中午收工，大伙蹲在渠邊吃飯。我帶的干糧是兩個玉米餅子，硬邦邦的，嚼得口干舌燥。

“光輝，過來。”蔡立業朝我招手。

我端著搪瓷缸子走過去，他塞給我半個咸鴨蛋。

“吃吧，你媽身體不好，別光顧著省。”

我低下頭，把那半個咸鴨蛋掰成兩半，另一半又塞回給他。

“叔，你吃。”

蔡立業嘆了口氣，把咸鴨蛋剝開，硬塞進我嘴里。

“你小子，啥都好，就是太犟。”

下午繼續挖渠，太陽曬得后背發燙。

我脫了外套搭在渠邊，光著膀子干。汗珠子掉在地上，瞬間被土吸干。

忽然，渠埂上傳來腳步聲。

“光輝哥！”

我抬頭，看見胡靜怡提著一個籃子，站在渠埂上。

“你咋跑來了？”

“我娘讓我來送水。”她把籃子放下，從里面拎出一個大瓦罐，“正好路過，給你也倒一碗。”

她蹲下來倒水，袖子往上擼了一截，露出一截白生生的胳膊。

我趕緊低下頭，假裝挖土。

“你別老挖，歇會兒。”她把碗遞到我面前，“喝口水，看你嘴唇都干裂了。”

我接過碗，咕咚咕咚灌了幾口。

水是涼的，帶著一股井水的甜味兒。

“光輝哥，你咋不說話？”

“沒啥說的。”

“你這個人，嘴巴真笨。”她笑了一下，提著籃子上去了。

我端著碗，看著她的背影，心里頭酸酸漲漲的。

何自明什么時候走到我身后的，我根本沒注意。

“喲，喝上水了？”他聲音不大，但聽著刺耳，“胡靜怡給你送的？”

我沒理他，把碗放下，繼續干活。

“我說光輝，你也不照照鏡子。”

他撂下這句話，扛著鐵鍬走了。

我握緊鎬頭，一下一下砸下去，砸得土塊四處飛濺。

那天晚上回家，我媽薛德福已經做好飯了。

一碗玉米糊糊，一碟咸菜，桌子上還擺著一小碗炒雞蛋。

我愣了一下：“媽，你咋炒雞蛋了？”

“今天胡家那閨女來借鹽，順嘴說你在修水渠，累得胳膊都抬不起來。”薛德福把雞蛋推到我面前，“吃吧，補補身子。”

我端起碗，嗓子眼堵得慌。

“媽，你跟胡嬸關系挺好？”

“還行，都是窮苦人，能說上幾句話。”薛德福沒抬頭，“咋了？”

“沒咋。”我扒了幾口飯，把話咽了回去。

夜里躺在炕上，翻來覆去睡不著。

窗外月亮很亮，照得院子白晃晃的。

我想起下午胡靜怡蹲在渠埂上倒水的模樣，又想起何自明那句話。

“你也不照照鏡子。”

我在被窩里翻了個身，把臉埋進枕頭里。

窮，真他娘的讓人沒底氣。

02

第二天剛上工，何家的媒人就來了。

一個穿著藍布褂子的中年婦女，挎著個竹籃，里頭裝著兩瓶酒、一條煙，走街串巷地進了胡家的院子。

我站在渠邊，遠遠看著媒人進了胡家的門。

手里的鐵鍬握得緊緊的，手心全是汗。

“光輝，愣啥呢？干活！”身后有人喊了一嗓子。

我回過神，咬著牙鏟土。

一個上午，我腦子里全是那兩瓶酒、那條煙。

中午吃飯的時候，我端著搪瓷缸子蹲在樹底下，沒胃口。

蔡立業端著碗走過來，蹲在我旁邊。

“咋不吃飯？”

“不餓。”

“不餓也得吃，下午還得干活。”他把自己碗里的兩塊咸菜夾到我碗里，“咋了？魂不守舍的。”

我沒吭聲，用筷子撥著飯。

“是因為何家那小子提親的事？”

我筷子頓了一下。

蔡立業嘆了口氣：“光輝，你要是喜歡胡家那閨女，就主動點。男人嘛，有啥話不能說？”

“我拿啥主動？”我苦笑了一下，“家里就三間破瓦房，我媽身子還不好，一年到頭看病吃藥的錢都攢不夠。”

“窮不是罪過，懶才是。”

“叔，你不懂。”

“我不懂？”蔡立業笑了，“當年我娶你嬸子的時候，家里也窮得叮當響，連床像樣的被褥都沒有。可你嬸子不也跟了我一輩子？”

我低著頭不吭聲。

“胡家那閨女，我看著是個有主見的。”蔡立業拍拍我的肩膀，“你要是真喜歡，就別自己先看不起自己。”

他站起來走了。

我坐在樹底下，看著胡家院子那邊。

媒人還沒出來，何自明卻騎著一輛嶄新的自行車來了。

他穿著一件白襯衫，頭發梳得油光锃亮，把自行車停在胡家門口，從車把上掛著的提包里掏出一袋水果糖。

村里幾個小孩圍上去，他一人發了兩顆，笑得一臉得意。

我端著飯碗，心里像堵了塊石頭。

下午干活，我一句話沒說，把那段最硬的土給挖開了。

收工的時候，天快黑了。

我扛著工具往回走，路過胡家門口，正好碰到胡靜怡出來倒水。

“光輝哥！”她叫住我。

我停下腳步，沒回頭。

“我今天上午……看見何自明來你家了。”

“嗯。”

“他……”

“沒事。”我打斷她，“你好好過日子。”

我加快腳步走了，身后傳來胡靜怡的聲音：“光輝哥！你等等！”

我沒停，走得飛快。

回到家，薛德福已經把飯做好了。

我坐在飯桌前吃飯，筷子夾菜的時候，手抖得厲害。

“你咋了？”薛德福看著我，“手咋抖成這樣？”

“沒事，今天挖了一天，累的。”

“那你多吃點。”薛德福給我夾菜，“對了，胡家那邊，同意了沒有？我聽說何家條件不錯……”

“媽，別說了。”我把碗放下，“我吃飽了。”

薛德福看著我，嘴唇動了動，最后還是沒說什么。

夜里，我睡不著，爬起來坐在門檻上抽煙。

月光白花花的，照得院子里那棵老槐樹像個人影。

我抽了一支又一支，煙頭扔了一地。

第三天，媒人從胡家出來的時候，臉上帶著笑。

何自明站在胡家門口，腰板挺得直直的，迎上圍過去問話的一群鄰居。

“定了定了！過兩天就下聘！”媒人高聲喊著。

我心里最后一根弦，斷了。

那天下午，我在水渠上挖著挖著，一屁股坐在地上。

鐵鍬扔在一邊，我抱著腦袋，半天沒動彈。

“光輝？”蔡立業走過來，“你咋了？”

“沒事。”

“沒事你坐這干啥？”

“累了。”

“累了就歇會兒，別硬撐。”蔡立業也蹲下來，摸出煙袋，卷了一根，遞給我，“抽口？”

我接過煙，叼在嘴上，蔡立業給我點上。

“聽說何家出聘了。”

我沒說話，狠狠吸了一口煙。

“你要是真喜歡那閨女，就去說說，憋在心里頭干嘛？”

“說啥？”我把煙掐滅，“我這條件，配得上人家嗎？”

“配不配得上，不是你自己說了算的。得人家閨女說了算。”蔡立業看著我，“你要是連爭取都不敢，那你就真配不上。”

我坐在渠埂上，看著天色一點一點暗下來。

是啊，我連爭取都不敢。

我算什么東西？

03

第四天下午，我正在干活，胡靜怡又來了。

她這回來，提著一個小竹籃，里面裝著兩個白面饅頭，還有一碟腌蘿卜條。

“光輝哥，你過來。”

我站在渠底，沒動。

“你過來呀！”她急了，跺了跺腳。

我放下鐵鍬，爬上去。

她把籃子遞給我：“我娘蒸的饅頭。”

“不要了，我帶了飯。”

“你那玉米餅子能吃啊？硬得跟石頭似的。”她直接把籃子塞到我手里，“拿著，別推推搡搡的，讓人看見不好。”

我只好接過籃子。

“光輝哥，你咋了？這兩天都不說話。”

“沒咋。”

“又沒咋。”她學我的口氣，然后笑了，“你就是嘴巴笨。”

我低著頭，沒接話。

“何自明的事……你聽說了吧？”

我點了點頭。

“他托媒人來我家了，我娘同意了。”

我手里的籃子差點沒拿穩。

“你……”我張了張嘴，“你愿意？”

胡靜怡沒直接回答，往四周看了一眼，壓低聲音說：“明天下午，你在老槐樹下等我。”

“干啥？”

“你來了就知道了。”

她說完，提著空籃子走了。

我站在渠埂上，半天沒回過神來。

第二天下午，我找了個借口提前收工，去了村口的老槐樹下。

槐樹底下風很大，枯葉子被刮得滿地亂跑。

我站在樹下等著，手里攥著一根煙，點著了又掐滅，掐滅了又點著。

等了大概一刻鐘，胡靜怡來了。

她換了一身干凈衣裳，頭發也重新梳過，扎了兩條辮子。

“光輝哥。”

“我找你，有件事想跟你說。”

我掐滅煙，看著她。

“何家那門親事，我不想答應。”

我心里猛地一跳。

“可我娘答應了，收了人家的東西。”胡靜怡低下頭，“她說何家條件好，讓我嫁過去吃不了苦。”

“那你……咋想的？”

“我不喜歡何自明。”她抬起頭，眼睛直勾勾地看著我，“我喜歡的人是你。”

我整個人像被雷劈了一下，愣在原地，半天沒說出話來。

“你……你說啥？”

“我說，我喜歡你。”胡靜怡眼睛紅了，但聲音很穩，“我知道你家窮，我知道你媽身體不好，我也知道你拿不出聘禮。可我不在乎。”

“靜怡，你別……”

“你別說話，聽我說完。”她打斷我，“我讀初中的時候就想好了，我嫁人不看錢，不看條件，只看這個人好不好。

“你于光輝，老實本分，肯吃苦，對娘孝順，對誰都客客氣氣的。你這樣的人，值得托付。”

我喉嚨發緊，一句話也說不出來。

“可你要是也喜歡我，你得出面說句話。”胡靜怡看著我，“你不說，我娘那邊我頂不住。何家的聘禮我退不回去。”

“我……”

“你喜不喜歡我？”

我看著她的眼睛，那里面亮晶晶的，映著秋天的云和樹。

“喜歡。”我啞著嗓子說，“可我家……”

“只要你說喜歡，其他的我來想辦法。”胡靜怡笑了，眼淚卻順著臉頰滑下來，“你答應我，別退縮。”

那天回去的時候，我走得很慢。

腦子里全是胡靜怡的話。

“我喜歡的人是你。”

我攥緊拳頭，心里頭涌起一股從未有過的沖動。

夜里，我躺在炕上，翻來覆去睡不著。

薛德福敲了敲門：“光輝，你睡了沒？”

“沒。”

她推門進來，手里端著一碗紅糖水。

“我看你今天回來不太對勁，臉色不好，喝碗紅糖水，暖暖身子。”

我接過碗，喝了一口，甜得燙嘴。

“媽，我有件事想跟你說。”

“你說。”

“我喜歡胡靜怡。”

薛德福端著油燈的手抖了一下。

“媽知道。”

“你咋知道的？”

“你每次看她那個眼神，媽都看在眼里。”薛德福嘆了口氣，“可人家姑娘是啥意思？”

“她說她喜歡我。”

薛德福沉默了。

“媽，我想去爭取一下。”

“爭？”薛德福看著我，“咱家拿什么爭？何家賠得起，咱家賠不起。”

“不試試咋知道？”

“你試了，遭人笑話，何家那邊給你為難，你受得了？”

“受得了。”我咬著牙，“媽，我這輩子，就喜歡過這一個姑娘。”

薛德福沒說話，坐在我床邊，老半天才開口。

“那你就去試試吧。媽不攔你。”

第二天上工，我精神頭不一樣了。

挖渠的時候，嘴里哼著不成調的曲子。

蔡立業看了我一眼，笑了：“小子，開竅了？”

我笑了笑，沒吭聲。

下午，何自明騎著自行車又來了。

這回他沒去胡家，直接騎到水渠工地上來。

“于光輝，出來，我有話跟你說。”

他從車把上跳下來，叉著腰站在渠埂上。

幾個干活的村民都停了手，看著我們。

“何自明，有啥話你就在這說。”我沒停手里的活。

“別在這裝模作樣的。”何自明冷笑，“我問你，你是不是想打胡靜怡的主意？”

大伙的目光全落在我身上。

我放下鐵鍬，直起腰，看著何自明。

“是。”

這一個字，落在地上，震得周圍的人都愣住了。

04

空氣像是凝固了。

何自明的臉漲得通紅，手指著我：“你……你再說一遍？”

“我說我喜歡胡靜怡。”我看進他的眼睛，“我跟你說清楚了，不偷不搶。”

“你一個窮光蛋，算什么東西？”何自明上前一步，胸口抵著我的胸口，“你連自己都養不活，還想娶胡靜怡？你配嗎？”

“配不配不是你說的。”我盯著他，“是她說了算。”

“你……”何自明抬手就扇過來。

我閃開了。

他的手打空，整個人重心不穩，往前踉蹌了兩步。

旁邊幾個村民趕緊拉住他。

“自明，別沖動！”

“有話好好說，都是一個村的。”

何自明甩開拉他的手，指著我的鼻子：“于光輝，你給我等著。”

他騎上自行車，蹬走了。

我蹲下身子，撿起鐵鍬，繼續挖土。

旁邊的幾個村民面面相覷，沒人敢說話。

蔡立業走過來：“光輝，你這下算是跟他徹底翻了。”

“翻就翻了。”我鏟了一鍬土，“我不怕。”

“這倒不是怕不怕的問題。”蔡立業蹲下來，“何家在鎮上有人脈，得罪了他家，以后你在村里不好過。”

“叔，我早就不好過了。”我悶頭干活，“我窮，我就該縮在角落里，讓所有人都欺負我？憑啥？”

蔡立業嘆了口氣，拍拍我的肩膀，沒再說話。

傍晚收工，我扛著工具回家。

還沒走到家門口，遠遠就看見薛德福站在門口，臉色很難看。

“光輝，你過來了。”

“媽，咋了？”

“你胡嬸來了。”

我心里一緊，快步走進屋。

張翠霞坐在我家堂屋的凳子上，面前擺著的茶一口沒喝。

我一進門，她就站起來，劈頭蓋臉地問：“于光輝，你跟我家閨女說啥了？她今天回來要退何家的聘禮。”

我沒說話。

“我告訴你，于光輝，你別癩蛤蟆想吃天鵝肉。”張翠霞的聲音又急又尖，“我家靜怡，我是要讓她嫁個好人家，不受罪的。你拿啥養活她？拿你那個病懨懨的媽？拿你們家這三間破瓦房？”

“胡嬸……”

“別叫我嬸。”張翠霞打斷我，“我跟你把話挑明了，我家靜怡，你想都別想。”

“胡嬸，我不是圖你家什么。”我攥緊拳頭，“我喜歡靜怡，她是好人，我想對她好。”

“對她好？你對她說幾句好話就叫對她好？”張翠霞冷笑，“過日子是柴米油鹽，不是幾句甜言蜜語。你一個月才掙幾塊錢？你有啥資本照顧她？”

“再說了，何家條件多好？嫁過去吃穿不愁。”張翠霞擺擺手，“這事沒得商量，你別再去招惹我家靜怡了。”

她說完，甩手走了。

我站在堂屋里，拳頭握得指節發白。

薛德福在旁邊抹眼淚：“光輝……要不……算了吧。”

“媽。”我紅著眼睛，“不能算。”

第二天一大早，胡靜怡就跑到水渠工地上找我。

“光輝哥，我娘昨天去你家了？”

“她說的那些話，你別往心里去。”胡靜怡拽著我的袖子，“我娘她就是……”

“我知道。”我看著她，“可我也知道，她說的都是實話。”

“實話又咋了？”胡靜怡急了，“我不在乎那些。”

“你娘在乎。”

“我娘那邊，我會去做工作。”胡靜怡咬咬嘴唇，“你別放棄。”

“我不放棄。”我看著她的眼睛，“可你得答應我一件事。”

“什么事？”

“別跟你娘對著干，那是你親娘。”

胡靜怡愣了一下，點點頭。

接下來的幾天，日子似乎恢復了平靜。

何自明沒再來找麻煩，張翠霞也沒再上門。

但我知道，這只是表面的平靜。

暗地里，風已經起來了。

第五天，村里開始有傳言。

說于光輝跟鄰村一個寡婦有來往。

說于光輝幫那寡婦修房子，還墊錢給她買了藥。

說那寡婦的男人死了，于光輝去過她家好幾回，天黑才出來。

這傳言像長了腿一樣，一傳十、十傳百。

薛德福聽到傳言，氣得脖子發紅，撐著起來要去找人理論，走兩步又炕上躺下了。

我坐在她旁邊，握著她冰涼的手：“媽，你別管那些閑話。清者自清。”

“光輝，你到底去沒去過？”

“去過。”

薛德福一下子坐起來，瞪著我。

“那女人叫周小芳，她男人在礦上出了事故，沒了。她一個人帶著兩個娃，日子難過。”我一字一句說清楚，“我給她們娘仨修過一回漏雨的房頂，花了三天。藥錢是我墊的，那是因為她家娃發高燒，她沒錢抓藥。”

“那你咋不跟我說？”

“說了怕你操心。”

薛德福靠在炕頭，老半天沒說話。

“光輝，你做得對。幫人就是幫己，媽不怪你。”她握住我的手，“可這傳言……”

“我去找支書說清楚。”

下午，我去了蔡立業家。

蔡立業聽完，眉頭皺得能夾死蒼蠅：“光輝，你確定你沒干過啥出格的事？”

“叔，我對天發誓，我要是對那寡婦有過一絲歪心思，我就不得好死。”

“行了行了，別發毒誓。”蔡立業擺擺手，“我去查，查清楚了，給你一個交代。”

他說話算話。第二天一早就騎上自行車去了鄰村。

我在工地上心神不寧地干著活，一直等到下午，才看見蔡立業的自行車從村口拐進來。

他臉色鐵青，身后還跟著一個人——鄰村的村支書。

兩人在我家堂屋坐下，蔡立業當著我的面，對薛德福說：“老嫂子，光輝說得沒錯。他是去幫忙修房頂。藥錢的事，也是真的那寡婦自個兒都承認了。還有好些個鄰居能作證，光輝每次去都是大白天的，干完活就走了，沒半點出格的地方。”

薛德福紅著眼眶，連連點頭：“老蔡，我們家光輝，從不干那些不要臉的事。”

可我知道，這謠言一旦生根，就算真相澄清了，也還是會在村人心里留下印子。

05

謠言雖然澄清了，但張翠霞心里那根刺算是徹底扎下了。

她找到胡靜怡，下了死命令：“你要是再跟于光輝來往，我就跟你斷絕母女關系。”

胡靜怡哭了整整一個晚上。

第二天，她沒來找我。

第三天，她也沒有。

第四天，我收工回來，走到村口，遠遠看見她站在老槐樹底下。

我走過去，她背對著我，肩膀一抖一抖的。

“靜怡？”

她回過頭，眼睛腫得像兩個核桃。

“光輝哥……我娘她，把我鎖屋里了。”

我心里一沉。

“今天她去買菜，我才偷跑出來的。”胡靜怡抓著我的手，“我娘說了，何家那邊催著送日子，大概就是下個月。”

我整個人都僵住了。

“光輝哥，你帶我走吧。”胡靜怡抬起頭，眼淚嘩嘩地往下淌，“咱倆連夜走，去城里打工，離這兒遠遠的。”

我張了張嘴，喉嚨里像堵了一團棉花。

“靜怡，你聽我說……”

“我不想聽。”她捂住耳朵，“我就想跟你在一起，我啥都不怕，不怕窮，不怕苦，不怕別人說閑話。我就怕你攆我走。”

我伸手把她捂耳朵的手拉下來，握在自己手心里。

她的手指冰涼，像握著一塊冬天的石頭。

“靜怡，我不能帶你走。”

“為啥？”她抬起頭，眼睛里全是恐懼。

“因為你娘是你娘，我是我。帶你走了，你娘會恨我一輩子。你也會后悔。”

“我不會后悔！”

“你現在不會，以后會。”我看著她的眼睛，“你還有娘，你走了，她一個人咋辦？”

胡靜怡哭得蹲在地上。

我也蹲下來，把她扶起來。

“你等我。”我看著她的眼睛，“我遲早會去你家提親。正大光明地提。”

“可是何家那邊……”

“我會想辦法。”

那天，我在老槐樹下站了很久。

看著她離開的背影，心里頭像刀割一樣。

第五天，我照常去上工。

工地上，何自明不在。

蔡立業告訴我，何自明去鎮上找他爸了。

“找他爸干啥？”

“還能干啥？”蔡立業嘆了口氣，“張翠霞那邊已經把事定下來了，人家無非是去準備彩禮，添點排場。”

我沒吭聲。

“光輝，你打算咋辦？”

“我不打算咋辦。”

“你……”

“叔，我打算等。只要胡靜怡沒嫁過去，我就還有機會。”

蔡立業看著我，半天沒說話。

“小子，你有種。”

接下來的日子，我白天在工地上干活，晚上翻來覆去想怎么湊錢。

我家里那點家底，我心里清楚。滿打滿算，連五十塊錢都拿不出來。

要想湊夠像樣的彩禮，至少得兩百塊。

可兩百塊，對我們家來說，是天文數字。

為了多掙一點，我主動和蔡立業說了，下工后晚上去窯上幫忙搬磚，一晚上能掙六毛錢。

半個月下來，我瘦了一圈。

薛德福心疼得不行，晚上偷偷給我塞了兩個雞蛋，逼著我在灶臺邊剝著吃了。

何家的聘禮送得風風光光。聽說光是布料就買了六丈，再加上二十斤豬肉、兩壇子酒，還有一臺縫紉機。

全村人都傳遍了，說何家出手闊綽，胡靜怡有福氣。

我心里像壓了一塊大石頭，但我沒吭聲，照樣低頭干活。

一個半月后，水渠修到了最后幾段。

這天，突然變了天。

早晨還好好的，到中午就開始刮大風，黑云從山那邊翻涌過來，轉眼之間，豆大的雨點砸下來。

蔡立業招呼收工，大家扛著工具往村里跑。

我走在最后。

忽然，身后傳來一聲喊：“光輝哥！”

我回頭，看見胡靜怡站在雨中，渾身濕透了。

“靜怡？你咋跑出來了？”

“我娘不在家，我偷跑出來的。”她跑過來，抓住我的胳膊，雨水順著她的頭發往下流，“光輝哥，我聽說何家把日子定下來了。正日子是這個月十八。”

今天，已經初十了。

也就是八天之后。

“你……你打算咋辦？”

我看著她，雨水打在臉上，冰冰涼涼的。

“靜怡，你信不信我？”

“我信。”

“那你就等我。”我抓著我碰到的她的那截濕漉漉的袖子，用力攥了攥，“十八那天，我會去你家。”

她看著我，嘴唇凍得發紫，但還是笑了。

“我等著你。”

那一天，雨下得很大，天地之間白茫茫一片。

我們站在雨中，一個往東，一個往西，各自走回各自的家里。

可我倆都知道，這一轉身，前面等著的是啥。

06

十八那天，天還沒亮我就醒了。

薛德福比我起得還早，在灶房燒水。

聽見我的動靜，她把早飯端過來，一碗熱騰騰的玉米糊糊，里頭還煮了兩個荷包蛋。

“吃吧，吃飽了好辦事。”薛德福的眼睛有點紅，“咱家雖然窮，可你記著，做人要有骨氣。”

“媽，我記住了。”

吃完飯，我換上那件洗得泛白但疊得整整齊齊的中山裝。

口袋里有四十塊錢。我在窯上搬磚熬了一個半月攢下的十八塊，加上薛德福掏出來的二十多塊，是這個家的全部家底。

胡家院子里，已經擺上了兩張大圓桌。

按規矩，男方家里操持定親酒。何自明他爸何鎮長，今天一早就派了輛小貨車，拉來滿滿一車酒席用的東西。

村里人圍得里三層外三層，過年都沒這么熱鬧。

何自明穿了一件簇新的中山裝，頭發抹得油亮亮的，站在院子里迎客，笑得合不攏嘴。

我沒從正門進去。

我繞到后院，看到胡靜怡房間的窗戶開著。

我輕輕敲了敲窗框。

她很快就探出頭來，看見是我，愣了一下，但眼里立刻亮出光來。

“光輝哥，你真來了。”

“嗯，我來了。”

“你咋進來的？”

“翻墻。”

她差點笑出聲，趕緊捂住嘴：“你等著。”

她回身找了一件衣裳披上，輕手輕腳地推開門跑出來。

我倆站在后院的柴火垛后面，能聽見前院的熱鬧。

“靜怡，我來帶你走。”我直直地看進她眼睛，“你要是愿意，現在就跟我走。我雖然窮，可我這輩子對你好。”

胡靜怡看著我，眼淚一下子就涌出來了。

“愿意。我愿意。”

我拉起她的手，往后院門走去。

門還沒推開，一個聲音突然炸開——“你們倆要去哪兒？”

我回頭，看見張翠霞站在廚房門口，手里還握著一把鏟子。

她臉色煞白，渾身都在發抖。

“于光輝！你……你還要不要臉？”

“嬸子，我……”

“誰是你嬸子？”張翠霞沖過來，抖著手指著后門，“你今天敢帶我家靜怡走，我就死在你面前。”

“娘！”胡靜怡哭了出來，“我不愿意嫁何自明，我喜歡的是光輝哥！”

“你喜歡他？你知道他家有多窮嗎？你嫁過去，住他的破瓦房？吃他的玉米糊糊？還是等著他拿不出錢看病，把你拉去賣血？”

“我不在乎！”

“我在乎！”張翠霞一鏟子拍在柴火垛上，嘭的一聲響，前院的人都聽見了。

何自明第一個沖進來。

他看見我和胡靜怡站在后門邊，臉立刻黑了。

“于光輝，你還敢來？”

“何自明，我來是想跟胡家說清楚。”我攥緊拳頭，“靜怡不想嫁你，你們不能逼她。”

“你算什么東西？”何自明沖過來，一把揪住我的衣領，“你個窮鬼，還敢來攪局？”

蔡立業也從人群里擠過來：“都松開，有話好好說！”

何自明沒松手，他把我整個人往前一搡，摔在泥地上。

人群里發出一陣哄笑。

我撐著地面站起來，膝蓋磕破了，泥和血混在一起。

“于光輝，你拿啥娶她？”何自明從口袋里掏出一沓鈔票，揚了揚，“老子今天光是禮金就準備了三百。你掏得出嗎？”

我伸手去摸口袋，把那四十塊錢攥在手心。

那四十塊被攥得皺巴巴，我還沒來得及掏出來，何自明又開口了。

“來，讓我們看看于光輝今天帶了多少錢。”他伸手奪過我握緊的拳頭，一根一根掰開我的手指。

那幾張皺巴巴的毛票露出來。

一塊、兩塊、五塊。最大的是一張十塊。

“哈哈哈……”何自明笑得前仰后合，“四十塊？你帶四十塊來提親？”

周圍的人也跟著笑。

張翠霞站在一旁，臉色鐵青，一句話也沒說。

我攥緊那四十塊錢，指節捏得發白。

人群里有人在小聲嘀咕——說的是何自明之前讓人傳的那些閑話，說我幫那寡婦修房子的事。

我心里清楚，這些閑話就算被支書擺平了，可落在旁人耳朵里，落在我這個人身上，它就是洗不掉的。

胡靜怡突然從人群里沖出來，擋在我面前。

“你們都別笑！”她哭喊著，“于光輝他幫別人修房子，給一個寡婦家墊藥錢，那是他心腸好，不是你們說的那些骯臟事！”

“靜怡，你讓開。”我伸手去拉她。

“我不讓！”她轉過身，對著張翠霞喊，“娘，你收了何家的聘禮，你是不是就把我賣出去了？你就不管我死活了嗎？”

張翠霞的臉色白了。

“今天這個親，我不結。”胡靜怡一字一句地說，“你們誰逼我都沒用。”

何自明的臉徹底黑了。

“胡靜怡，你今天要是敢走，以后就別后悔。”何自明咬牙切齒地說，“我何自明在鎮上沒見過誰敢這樣打我的臉。”

“我后悔啥？”胡靜怡看著他，“后悔沒嫁給你這樣的男人？”

圍觀的人一下子安靜了。

何自明惱羞成怒，轉頭對著他爸帶來的幾個幫手吼道：“給我攔住她！”

幾個男人剛要沖上來，蔡立業擋在中間。

“誰敢動？”

那幾個男人頓住了，你看看我，我看看你。

我也沒想到，異變就在這時發生了。

何自明被我剛才那句話徹底激紅了眼。他幾步沖過來，像一頭被激怒的牛，一把揪住我的領子，揮拳就朝我臉上砸。