英國武裝部隊(duì)負(fù)責(zé)人警告說，如果國防預(yù)算得不到進(jìn)一步增加，軍方將不得不削減軍事演習(xí)和行動(dòng)。

英國武裝部隊(duì)總參謀長、空軍上將理查德·奈頓直言，按照基爾·斯塔默目前提出的國防開支規(guī)劃，英國未來的軍事行動(dòng)和演習(xí)將減少。

在一番措辭克制但批評(píng)意味鮮明的表態(tài)中，奈頓支持約翰·希利對(duì)首相未能為國家安全提供足夠資金的批評(píng)。希利上周辭職，并表示首相的立場正在增加英國軍人的風(fēng)險(xiǎn)，也讓國家變得更不安全。

在希利于當(dāng)天下午在英國下議院發(fā)表備受關(guān)注的辭職演講前，奈頓承認(rèn)，英國已無力維持當(dāng)前水平的軍事活動(dòng)。這一現(xiàn)實(shí)與首相關(guān)于工黨重視國防的表態(tài)形成反差。

在希利和阿爾·卡恩斯辭職后，斯塔默正面臨巨大壓力，被要求增加政府對(duì)軍隊(duì)的投入。希利和卡恩斯辭職的背景是，斯塔默堅(jiān)持接受財(cái)政部提出的方案，即未來4年新增100億英鎊國防資金，總額為135億英鎊。

奈頓當(dāng)天上午表示：“如果資源投入水平不能提高，我們將不得不下調(diào)演習(xí)和行動(dòng)的規(guī)模。這一點(diǎn)仍有待討論和決定。”

他說：“顯然，我們會(huì)優(yōu)先保障政府最重視的事項(xiàng)。但如果我說這項(xiàng)預(yù)算安排不會(huì)帶來任何影響，那是不誠實(shí)的。預(yù)算和計(jì)劃之間存在錯(cuò)配。”

奈頓是在英國上議院國防與國際安全委員會(huì)作證時(shí)作出上述表態(tài)的。他解釋說，過去國防開支的增加主要集中在資本性支出上，本質(zhì)上就是采購新裝備。

但英國國防部預(yù)算壓力主要仍體現(xiàn)在日常運(yùn)轉(zhuǎn)成本上。例如，航空燃油價(jià)格較前一年上漲了88%。因此，除非進(jìn)一步增加投資，未來幾年減少軍事行動(dòng)和演習(xí)幾乎不可避免。

希利在辭職信中說，他被迫作出一些決定，而這些決定將“降低我軍戰(zhàn)備水平，并增加執(zhí)行任務(wù)人員面臨的風(fēng)險(xiǎn)”。在希利和卡恩斯辭職后，斯塔默為工黨在軍費(fèi)問題上的表現(xiàn)作出辯護(hù)。上周五，斯塔默表示：“我已經(jīng)作出艱難決定，以確保我們的國家安全，因?yàn)檫@是我的首要任務(wù)。”

他說：“當(dāng)我就國防這樣重要的問題作出承諾時(shí)，能夠說明資金來源非常重要。我正面應(yīng)對(duì)了這個(gè)問題，并決定從其他部門重新調(diào)配資金。這并不容易。”他還表示：“我們即將進(jìn)行新一輪支出審查，在本屆議會(huì)結(jié)束前，國防將是其中的首要優(yōu)先事項(xiàng)。”

斯塔默當(dāng)天上午在法國出席七國集團(tuán)峰會(huì)時(shí)再次面對(duì)相關(guān)提問，并確認(rèn)說：“關(guān)于國防投資，首先是我們?nèi)ツ暌呀?jīng)把國防開支占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比重從2.3%提高到2.6%。我們已經(jīng)對(duì)公共服務(wù)進(jìn)行了投資，并穩(wěn)定了經(jīng)濟(jì)。”

目前，英國正朝著到2027年將軍費(fèi)提高到國內(nèi)生產(chǎn)總值2.6%的方向推進(jìn)，但這一水平仍明顯低于北約的要求。奈頓還表示：“我們的北約盟友一致認(rèn)為，要實(shí)現(xiàn)北約的能力目標(biāo)，并落實(shí)我們?cè)谟稇?zhàn)略防務(wù)評(píng)估》中提出的構(gòu)想，國防開支需要達(dá)到國內(nèi)生產(chǎn)總值的3.5%。”

他說：“關(guān)鍵問題是，如何朝著3.5%的目標(biāo)推進(jìn)。我們不可能一夜之間扭轉(zhuǎn)過去30年享受‘和平紅利’形成的支出格局。按軍費(fèi)占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比例來看，我們的排名正在下滑。”他表示：“歸根結(jié)底，這些決定應(yīng)由大臣們作出。我的職責(zé)，是就大臣們分配給國防的任何資源會(huì)帶來什么后果，提供清晰、誠實(shí)且有力的建議。”

奈頓還說：“英國面臨的威脅總體上正在上升。俄羅斯正在學(xué)習(xí)，并發(fā)展其能力。北約的評(píng)估是，來自俄羅斯的威脅正在加劇。其風(fēng)險(xiǎn)高點(diǎn)大約會(huì)出現(xiàn)在2030年前后，但這仍取決于一些變量，例如烏克蘭沖突的結(jié)果。”