北京
在地球上，是海水魚多，還是淡水魚多呢？這還用問，當然是海水魚多了。別急，我問的不是數量，而是種類。
在地球上可供魚類生活的淡水系統主要就是湖泊、河流、沼澤以及淺層地下水，所有這些加在一起，大概只占地球總水量的0.007%，比例是非常小的。反觀海水，它在地球總水量中的占比則高達97%，更大的空間意味著可以容納更多的生物，所以海水魚的數量自然遠遠超過淡水魚。但令人費解的是，雖然海水魚的數量明顯多，但若是比種類，海水魚的種類卻與淡水魚幾乎相同。
換句話說，就是在只占地球總水量0.007%的淡水系統中，竟然存在著地球一半的魚類品種。
對此，不僅你我會感到困惑，就連科學家們也找不到一個合理的解釋，所以這一問題就被稱為“淡水悖論”。或許你會說：“海洋的體積雖然大，但并不是所有的部分都適合魚類生存，比如一些區域因為洋流的關系所以營養貧瘠，生物稀少，而又冷又黑的深海區域同樣也是大多數魚類的禁區”。的確如此，但是即便我們將所有不適合魚類生存的海洋區域全部剔除，海水總量仍然可以達到地表淡水系統的1000倍。
關于淡水悖論，科學家們也嘗試做出過一些猜想，其中一種看法認為是地理隔離導致了淡水魚的演化速度加快。
大海是連成一片的，當一個區域的環境發生了變化，魚類可以選擇游去更適合生存的海域，如此自然選擇的強度減弱，也就不容易出現新的物種。反觀陸地淡水系統則是由一個個相對獨立的區域組合而成的，不同的區域環境差異較大，且在環境發生變化時也無法逃離，所以每個區域的魚類只能獨自演化，也就更容易出現新的物種。
可以說這是一種相當合理的猜想，幾乎無懈可擊，但卻被真實數據證明是錯誤的。
研究數據表明，長期以來海洋中物種的演化速率與淡水系統中物種的演化速度是非常接近的。為什么會這樣呢？不知道，但數據不會作假，事實就是如此。所以地理隔離假說也就不成立了。既然單純的猜想不靠譜，那就要著眼于切實的證據，于是科學家們很快便注意到了化石。我們都知道，在地球生命史上曾經出現過數次生物滅絕事件，這些事件或多或少都會通過化石留下證據。
通過研究現有的化石記錄，科學家們發現每一次生物滅絕事件發生，消失的海水魚種類都要明顯多于淡水魚。
據此科學家們得出了這樣一種猜想：海水系統更容易受到生物滅絕事件的影響，所以每一次生物滅絕事件發生時，都有大量的海水魚遭受毀滅性打擊，而另有一部分則會向淡水系統遷徙，然后逐漸演化成了淡水魚。而淡水系統在重大災難面前則成為了一個避風港，讓更多的物種可以存活下來。
這一回有了證據的支持，應該沒有問題了吧？其實不然，這所謂的證據實際上也經不起推敲。
化石的形成條件是非常苛刻的，海底深邃而平靜，是化石形成的天然溫床。反觀淡水系統往往湍急多變，想要形成化石是非常困難的。也就是說已經滅絕的海洋魚類化石較多，未必是滅絕的種類多，而是更多的死亡生物能夠有幸成為化石，而淡水魚的化石少也并不是因為死亡的魚類少，而是死亡的魚很難形成化石。于是這種猜想也被推翻了，時至今日，科學家們也沒有找到一種合理的解釋，對此，你有什么看法嗎？
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