格伊原本有望成為英格蘭征戰世界杯的主力中后衛，但在對陣克羅地亞的比賽中淪為替補。斯通斯與孔薩搭檔中衛的表現未能令人信服，圖赫爾需要在對陣加納的比賽調整后防人選，啟用格伊。

馬克-格伊與約翰-斯通斯是英格蘭本屆世界杯可用的兩名中后衛人選。英格蘭在達拉斯對陣克羅地亞的比賽中進攻火力全開，但防線表現差強人意。

賽前外界就對孔薩與斯通斯這對中衛組合心存疑慮，這套搭配直接讓馬克-格伊坐上替補席。而兩名首發球員在克羅地亞兩粒進球的進攻形成階段接連出現失誤，印證了賽前眾人的擔憂。

“孔薩和斯通斯這套組合真的能帶領我們拿下世界杯嗎？”ITV 頻道中場時段，天空體育評論員加里-內維爾提出這樣的疑問。斯通斯在克羅地亞打入首球前倒地失位，孔薩則在對手第二粒進球前對挑傳判斷失誤。

“中場球員德克蘭-賴斯與埃利奧特-安德森必須拿出頂級表現，給防線提供更多保護，他們上半場做得遠遠不夠。”內維爾說道。

除防守失誤外，英格蘭后場出球也頻頻慌亂。克羅地亞開場階段高位逼搶，斯通斯與孔薩都曾在壓迫下丟失球權。

盡管全場比賽結束時兩人傳球成功率數據尚可，但其余防守數據并不樂觀。斯通斯出場87分鐘，僅完成1次搶斷且未能成功，1次解圍，7次對抗贏下4次。孔薩8次對抗僅取勝3次，5次空中對抗只贏下1次，全場沒有完成任何搶斷與攔截。

次日清晨，杰米-卡拉格做客天空體育新聞，對英格蘭的世界杯前景流露悲觀情緒。即便球隊下半場攻勢炸裂拿下勝利，他仍表示：“我們的防守實力不足以走到最后。”

不過如果格伊在世界杯對陣加納的比賽重回首發，外界對英格蘭防線的看法或許會徹底改觀。上賽季英超數據顯示，他的對抗強度要強于斯通斯與孔薩。

這名曼城后衛曾是加雷斯-索斯蓋特帶隊征戰兩年前歐洲杯時的首選中衛，彼時外界對英格蘭的評價和如今截然相反：防守穩固、進攻乏力。

現年25歲的格伊相比那時又提升了一個檔次。今年1月他從水晶宮轉會曼城后迅速融入球隊，5月再度斬獲足總杯冠軍，證明自身實力穩步成長。

自1月代表曼城出戰英超以來，格伊多項攻防數據穩居聯賽前列：防守三區奪回球權次數排名聯賽第10，攔截次數第4，向前傳球次數第6，傳球成功次數第5。

關鍵一點是，格伊加盟后直接壓縮了斯通斯的出場空間，后者已經無法穩定占據曼城主力中衛位置。

斯通斯今夏合同到期后將離開曼城，他表示賽季收官階段身體狀態完好、隨時可以出場，但球隊主帥瓜迪奧拉始終優先選擇格伊。如今英格蘭主帥托馬斯-圖赫爾是否也該做出同樣選擇？

2026全年斯通斯僅為曼城出場5次，過去一年英超首發場次同樣只有5場，而這5場比賽曼城輸掉其中4場。

但圖赫爾十分欣賞斯通斯，看重他大賽經驗、領袖氣質、防守閱讀能力與持球推進水準，因此堅持將他納入本屆世界杯大名單。

既然圖赫爾有意啟用斯通斯，那對陣克羅地亞時將他安排在偏左中衛、遷就習慣右中衛位置的孔薩，是不是一步錯棋？

球隊在世界杯最后一場熱身賽對陣哥斯達黎加時就嘗試過這套搭配。現代足球對球員場上位置適配度要求極高，而斯通斯在曼城極少出任左中衛。過去三個完整賽季，他左中衛位置累計出場僅371分鐘，右中衛出場時長達到1151分鐘。

格伊則恰好相反，盡管是右腳球員，職業生涯大部分時間都鎮守左中衛。效力水晶宮時期，他常在三中衛體系里出任左側中衛。

和斯通斯一樣，格伊兩個中衛位置都能勝任，效力曼城期間也曾搭檔右中衛，但細微的位置適配度差異往往能左右比賽走勢。

索爾-坎貝爾認為圖赫爾會在對陣加納的比賽更換中衛人選，啟用格伊。“如果你長期固定一側位置，臨時換到另一邊難免節奏混亂。”格伊去年12月接受天空體育采訪時說道。

重新啟用蓋伊，把斯通斯調回他更熟悉的右中衛位置，或許能讓后防線找回穩定。這套雙人組合正是圖赫爾在英格蘭首場世界杯熱身賽對陣新西蘭時使用的搭配，原本也被視作球隊本屆大賽首選中衛搭檔。

圖赫爾執教英格蘭以來，僅有門將喬丹-皮克福德與隊長哈里-凱恩出場總時長超過孔薩。而格伊在圖赫爾手下和孔薩搭檔中衛的首發場次，甚至多過和斯通斯搭檔。

只踢完一場小組賽就拿掉孔薩的首發位置未免過于嚴苛，別忘了英格蘭這場比賽最終取得勝利。

另一種可行思路是，圖赫爾對陣加納時同時派上三名中衛球員。

去年10月對陣威爾士的比賽，孔薩就曾擔任右后衛，斯通斯與格伊搭檔雙中衛。這名阿斯頓維拉球員的身體對抗能力完全符合圖赫爾對邊后衛的選材標準，為此主帥甚至放棄了亞歷山大-阿諾德這類球員。

這套陣型調整的連鎖影響是里斯-詹姆斯將失去首發位置，即便他在對陣克羅地亞的比賽末段移至中場后的發揮收獲不少好評。

詹姆斯是圖赫爾心中首選右后衛人選，在其執教期間該位置首發次數隊內第一，共計5次。

但詹姆斯傷病頻發，大賽前期控制他的出場時長具備合理性。他連續出戰了哥斯達黎加與克羅地亞兩場賽事，而在此之前，他上一次代表切爾西背靠背首發還要追溯至3月。

不過小組賽最后一輪對手是實力偏弱的巴拿馬，或許更適合輪休詹姆斯，而非對陣加納一戰，小組出線名額與小組排名仍存在變數。

其中牽扯諸多考量。英格蘭隊想要兼顧犀利進攻與穩固防守、沖擊世界杯冠軍，圖赫爾必須在本屆賽事選對適配當下戰局的后防組合。