早年我玩《英雄無敵》的時候，最期待的就是游戲開場3DO的低音logo和NWC的動畫片頭。很多人都知道這個系列最初只是《魔法門》的衍生附屬作品，但它卻憑借出眾的游戲性脫穎而出，成為經(jīng)典的回合策略游戲。

毋庸置疑，《英雄無敵3》是整個系列的巔峰之作，當(dāng)年熱度非常高，光是衍生的歷代記資料片就推出了八部，足見玩家的追捧程度。但盛極必衰，四代大刀闊斧的激進(jìn)改動，完全偏離了玩家熟悉的玩法，老玩家難以適應(yīng)，口碑?dāng)嘌率较禄Ｑ┥霞铀氖牵罄m(xù)3DO破產(chǎn)、NWC工作室解散，《英雄無敵》IP正式被育碧收購，在當(dāng)時的玩家看來，這個經(jīng)典系列基本宣告落幕，再也出不了靠譜的正統(tǒng)續(xù)作。

也正因如此，2006年《英雄無敵5》發(fā)售時，玩家們的心情格外復(fù)雜。這一代交由俄羅斯Nival工作室開發(fā)，這家工作室曾打造出《閃電戰(zhàn)》《寂靜風(fēng)暴》等優(yōu)質(zhì)作品，實(shí)力還是有的，但終究不是打造經(jīng)典的原班團(tuán)隊，大家心里始終沒底。

游戲首發(fā)后，這款作品當(dāng)時的風(fēng)評并不算好，被大量玩家吐槽為3D換皮英雄無敵3，除了畫面升級為3D，核心玩法幾乎沒有創(chuàng)新，不少人直言這是靠著情懷割韭菜的敷衍作品。但時隔十幾年，親眼見證六代、七代的接連翻車后，再回頭重溫五代，才發(fā)現(xiàn)當(dāng)年的我們著實(shí)誤解了這款作品。

五代最大的提升就是首次為系列搭載了完整的3D畫面。在全網(wǎng)普遍是2D像素游戲的2006年，這次畫質(zhì)革新帶來的體驗(yàn)提升十分直觀。

游戲?qū)λ斜N模型進(jìn)行了全面重做，圣堂獅鷲配備了鐵質(zhì)頭盔、人類騎士造型更加簡約干練，經(jīng)典的天使形象也首次改為女性造型，惡魔的巨角和身形更具威懾力，整體兵種建模的觀感都十分出色。

同時戰(zhàn)斗與魔法特效全面翻新，還加入了專屬的戰(zhàn)場特寫系統(tǒng)，弓箭手射箭、英雄釋放法術(shù)都會跟隨鏡頭呈現(xiàn)動態(tài)特寫，每一場戰(zhàn)斗的視覺效果都不盡相同。唯一的小瑕疵就是隨機(jī)鏡頭偶爾會出現(xiàn)角度偏移、視野遮擋的問題，影響了玩家觀察戰(zhàn)場。

玩法層面，五代全程秉持著穩(wěn)中求穩(wěn)的制作思路。四代飽受詬病的緊湊混亂UI界面被徹底推翻重做，五代的界面布局清晰規(guī)整，頂部展示資源信息，底部排列英雄與主城列表，左下角為世界地圖，右下角排布常用功能按鍵，新老玩家都能快速上手操作。

英雄機(jī)制的設(shè)計與前兩代相比也算改進(jìn)了不少，三代的英雄純粹是后臺屬性掛件，無法參與戰(zhàn)斗；四代的英雄戰(zhàn)力超標(biāo)、可下場參戰(zhàn)，嚴(yán)重打亂了兵種對戰(zhàn)平衡。而五代的英雄可以主動攻擊敵方單位，但全程駐守部隊后方、不會被敵軍鎖定攻擊，攻擊力也做了嚴(yán)格限制，平衡感比前兩作都要好一些。

不過這個機(jī)制存在一個不合理的bug，地獄英雄為遠(yuǎn)程單位，攻城攻擊城內(nèi)目標(biāo)合乎邏輯，但人族近戰(zhàn)騎士英雄，能夠無視城墻阻礙，直接沖入城內(nèi)攻擊守軍，這就很讓人迷惑了。

除此之外，四代熱門的組合魔法機(jī)制被徹底移除，單支軍隊僅可攜帶一名英雄，聯(lián)動法術(shù)玩法不復(fù)存在，游戲核心玩法重新回歸兵種搭配與陣型拉扯。新增的ATB行動條是五代為數(shù)不多的創(chuàng)新，兵種行動順序一目了然，士氣、法術(shù)、技能都會影響出手優(yōu)先級，偶爾會出現(xiàn)單位插隊行動的情況，但相比三代固定回合制更加靈活，戰(zhàn)術(shù)博弈的深度也大幅提升。

客觀來說，2006年上線的《英雄無敵5》，確實(shí)算不上驚艷的革新之作。整體玩法過于保守，核心框架照搬三代，原創(chuàng)內(nèi)容寥寥無幾，游戲平衡性也只是中規(guī)中矩，當(dāng)年玩家吐槽它換皮敷衍、缺乏誠意，完全合情合理。

可奈何后續(xù)正統(tǒng)續(xù)作的表現(xiàn)太過拉胯，六代大幅簡化核心玩法，丟掉了系列賴以生存的策略深度；七代更是倉促上線的半成品，BUG泛濫、建模粗糙、數(shù)值平衡崩壞，徹底耗盡了老玩家的情懷，自此《英雄無敵》正統(tǒng)單機(jī)續(xù)作徹底斷更沉寂。

反觀五代，后續(xù)推出的《命運(yùn)之錘》《東方部落》兩款資料片，補(bǔ)齊了缺失的種族內(nèi)容，完善了技能天賦系統(tǒng)，把原版的體驗(yàn)短板一一補(bǔ)齊，打磨得十分完整。時至今日，五代的Steam在線人數(shù)依舊穩(wěn)壓六代、七代。

它或許無法超越封神的《英雄無敵3》，但絕對是育碧接手IP之后，系列最良心、完成度最高、最貼合老玩家情懷的正統(tǒng)續(xù)作了。