大年初二，雪下得緊。

大姨推門進來，手里拎著一箱快過期的牛奶。

她一屁股坐到沙發上，眼圈就紅了：“秀蘭啊，姐這回真沒法子了……”母親從廚房探出頭，圍裙上沾著面粉，笑盈盈地說：“先吃餃子，吃完再說。”我端著茶壺的手一緊，茶蓋磕在壺沿上，叮地一聲響。

大姨的嘴唇動了動，沒說出口。

母親轉身回廚房，門簾子一甩，里面的油鍋滋啦滋啦響。

01

我叫宋優璇，今年二十八，在一家小公司做會計。

臘月二十九那天，我跟男友劉建國剛到家，母親就把我們堵在門口，壓著嗓音說：“你大姨昨兒個打電話來了，說今年要過來拜年。”

我一下子就不說話了。

大姨宋秀芳，我母親的親姐姐，比我媽大四歲。

我爸走的早，我那時候才上初中，家里窮得連給我交學費都要拖到下個月。

大姨那幾年倒是隔三差五來串門，每次來都兩手空空，走的時候大包小包拎著——我媽腌的咸菜、自己包的餃子、廠里發的便宜水果。

我媽不說什么，每次都笑瞇瞇地送她到巷子口。

后來我開始工作了，大姨來的更勤快了。

第一次借錢，是我爸去世的第三年秋天。大姨夫賭錢輸了，債主堵著門要，大姨在醫院門口守著母親下班，一見到人就跪下，說姐夫要被人砍了。

母親回來后眼睛腫得厲害，第二天就把我爸留下的摩托車賣了。

那年我剛考上高中，母親說：“沒事，學費媽再想辦法。”

后來大姨又來借，給大女兒辦嫁妝、買三輪車、開小吃店賠了錢。每一次都有理由，每一次母親都答應了。

借條是寫的，寫得清清楚楚，可從來沒還過。

母親也不催。

我問過她，為什么不說兩句。

她低著頭擇菜，聲音很輕：“她是我親姐，你外婆還在呢，我能怎樣？”

這句話像把鎖，把我的嘴鎖死了。

劉建國沒見過大姨，聽我說完這些，皺著眉頭想了半天，問了一句：“你媽是不是太好說話了？”

我沒接話。

心里頭有個聲音在說——不是好說話，是她不知道還能怎么辦。

好像當妹妹的，天生就該讓著姐姐。

這些年我已經習慣了，大姨一來，母親就笑著忙里忙外，大姨要走，母親就塞東西。

可我心里頭這股氣，是一直憋著的。

我二十八了，馬上要嫁人了，我不能再看著母親被人這么欺負。

大姨來的那天，天上飄著雪渣子，北風嗚嗚地吹。

早上八點多，門外就傳來大姨的大嗓門：“秀蘭！開門！”

母親正在廚房和面，手上的白面都沒來得及拍，就去開門了。

大姨拎著一箱牛奶走進來，身后跟著三個女兒——大表姐、二表姐、三表姐，一個比一個穿得鮮亮，脖子上的金鏈子晃得人眼疼。

大姨把牛奶往桌上一放，嘴上說著：“給你補補身子，你這幾年操勞，臉色不好。”

我看了一眼那個牛奶箱，商標我認識，超市里打折的時候九塊九一箱，離過期還有三天。

我沒吱聲，給她們倒了茶。

大姨坐下來，先是東拉西扯了一陣，問我在哪上班，男朋友做什么的，一個月掙多少錢。

我說在私企做會計，劉建國是開出租車的。

大姨嘖了一聲：“開出租的啊？那能掙幾個錢？你姑姑家那個表妹，找的對象是開公司的，一年掙百來萬。”

我笑了笑，沒接話。

母親從廚房探出頭：“姐，你們吃了沒？我包了餃子，豬肉白菜餡的。”

大姨說：“吃了吃了，你別忙活了，坐下來說說話。”

可母親還是進了廚房，鍋里的水已經燒開了，咕嘟咕嘟冒著熱氣。

劉建國幫我去廚房端餃子，低聲跟我說：“你大姨這嘴，夠厲害的。”

我說：“你還沒見到更厲害的。”

餃子端上桌的時候，大姨動了動筷子，夾了一個，嘗了一口，說：“嗯，還行，就是鹽放少了。”

母親說：“你血壓高，少放點鹽好。”

大姨說：“我血壓高不高我自己知道，你別操那個心。”

母親不再說話，低頭吃餃子。

我心里頭不是滋味，可也不知道說什么。

果然，吃到第二個餃子的時候，大姨的筷子放下了。

她嘆了口氣，看著母親，眼圈說紅就紅了。

“秀蘭，姐跟你商量個事。”

母親夾餃子的手頓了一下。

“開春要交房租了，”大姨的聲音帶著哭腔，“你姐夫又賭輸了，這個月的賭債還沒還上……姐實在沒法子了，你能不能……再借姐兩萬？”

我手里的筷子啪地掉在了桌上。

劉建國在桌底下踢了我一腳，示意我別說話。

我看向母親。

母親低著頭，慢慢地把嘴里的餃子咽下去，然后抬起頭，沖大姨笑了笑。

那笑容很淡，嘴角彎著，可眼睛里什么光都沒有。

“先吃飯，吃完了再說。”

大姨急了：“那你到底是答應還是不答應？”

母親端起盤子，把剩下的餃子撥到大姨碗里：“吃吧，涼了就不香了。”

大姨的三個女兒互相看了一眼，又低下頭繼續吃。

我攥緊筷子，指節泛白。

劉建國伸手按住了我的手腕。

我知道他是在提醒我別沖動。

可我心里頭像裝了一鍋燒開的水，撲騰撲騰冒著泡，隨時要溢出來。

這么多年了。

整整十年。

大姨借了一次又一次，母親還了一次又一次。

這回又是兩萬。

母親廠里退休后每個月養老金兩千多，加上打零工，一個月也就三千出頭。

她自己舍不得吃舍不得穿，柜子里那件棉襖穿了八年，袖口都磨爛了也不舍得扔。

過年了，大姨來了。

帶著一箱過期的牛奶，又要借兩萬。

我看著母親側臉，她低著頭吃餃子，吃得很慢，好像在數著每一顆。

我忽然覺得心酸。

02

餃子吃完，大姨把碗一推，靠在椅子上抹嘴。

大表姐站起來幫忙收拾碗筷，嘴里說著：“小姨，你坐著歇著，我來。”

母親說不用，她自己來。

大表姐還是進了廚房，水龍頭嘩嘩響起來。

客廳里一時沒人說話。

電視開著，放的是重播的春晚小品，笑聲一陣一陣的，可沒人笑。

大姨坐在沙發上，眼睛就沒離開過母親。

“秀蘭，那兩萬的事，你到底怎么說？”

母親倒了一杯水，放在大姨面前：“姐，你喝口水。”

大姨不接：“你別跟我打馬虎眼，我可是你親姐。”

母親坐到沙發上，兩只手放在膝蓋上，半天才說：“姐，我也想幫你，可我這幾年身體不好，你又不是不知道。”

大姨的眉頭一下子就皺起來了：“你這話是什么意思？我還沒開口你就哭窮？”

“我不是哭窮，”母親的聲音不大，但很穩，“我是實話跟你說，去年我住了半個月的院，你三表妹去看了我一次，你呢？你去過嗎？”

大姨愣了一下，臉色漲紅了：“我那不是忙嗎？你姐夫那個死鬼整天在外頭鬼混，三個女兒的事兒也都要我操心，我哪有空去醫院看你？”

母親沒接話。

她端起杯子喝茶，茶杯的蓋子磕得咔咔響。

大姨看母親不說話，語氣軟下來：“秀蘭，姐也知道你難，可姐是真的走投無路了。你姐夫那個死鬼欠了一屁股賭債，要是不還錢，人家要砸房子的。姐就這一套房子，你說，你要姐睡大街去？”

母親放下茶杯：“那上次那三萬呢？你說一個月還，這都快一年了。”

大姨的臉一下子掛不住了。

她的聲音拔高了：“你提這個干什么？我又沒說我不還！我就問你一句，你是不是不認我這個姐了？”

母親還沒開口，外婆從里屋出來了。

外婆今年八十了，住在母親這里。她耳朵不好使，平時說話都要湊到跟前才聽得清。

她顫顫巍巍走過來，大姨連忙起身扶她坐下。

外婆拉著大姨的手，看著母親：“秀蘭，你又欺負你姐了？”

我說：“外婆，不是你想的那樣。”

外婆瞪了我一眼：“你一個小姑娘懂什么？大人說話，你別插嘴。”

母親拍了拍我的手，低聲說：“沒事。”

然后她轉頭看著外婆，笑了笑：“媽，我沒欺負姐。姐來找我借錢，我跟她商量商量。”

外婆一聽是這個事，立刻說：“你姐來找你借錢，你借給她就是了，她是你親姐，還能害你不成？”

母親低著頭，不說話。

大姨在一旁幫腔：“媽，秀蘭現在有錢了，你看她一個月退休金兩千多，優璇也工作了，她日子過得比我好多了。”

外婆點點頭：“就是，你姐日子苦，你多幫幫她。”

我心里頭憋著一股火，可又不敢發作。

母親還是不說話，只是垂著眼睛，手指頭捏著衣角，一下一下地搓。

外婆說了幾句，扶著墻又回屋了。

她一走，客廳里的氣氛立馬變了。

大姨的女兒們都坐回沙發上，眼睛直勾勾地盯著母親。

大姨把聲音壓得很低：“秀蘭，姐跟你說實話，你要是不借，我就只能去外頭借高利貸了。到時候利息滾起來，別說兩萬，五萬都還不上。我要是倒了，咱媽怎么辦？你總不能讓她住大街吧？”

母親的手攥緊了。

她把“外婆”這兩個字，捏在了手里。

我知道，這是大姨的殺手锏。

這么些年，每次大姨開口借錢，只要母親猶豫，她就拿這個來說事。

母親怕的不是大姨，是外婆。

外婆八十年紀，身體一年不如一年，全靠著母親在照顧。

可外婆心里頭，始終偏著大姨。

不管什么事，錯的永遠是二女兒。

母親常跟我說：“你外婆年輕的時候吃了太多苦，姐又在跟前伺候了好些年。我在外地打工，沒能在她身邊盡孝，她對姐好一點，也是應該的。”

可這應該，太貴了。

“秀蘭，你倒是說句話啊。”大姨不耐煩了。

母親吸了一口氣：“姐，你先回去，讓我想想。”

“還想什么？”大姨嗓門又高了，“你是不是不打算借？”

“我說了，讓我想想。”

大姨蹭地站起來，臉漲得通紅：“行，我算是看透你了。你現在有錢了，日子好過了，就不認我這個窮親戚了。我不求你了，我走！”

她說著就要往外走。

大表姐連忙拉住她：“媽，你干嘛啊？小姨又不是說不借，你急什么？”

二表姐也站起來，對著母親說：“小姨，你別跟我媽一般見識，她也是著急上火。那兩萬的事，你就幫幫忙，我媽記你的好。”

母親沉默了很久。

然后她站起來，走進臥室，翻了半天柜子，拿出一個牛皮紙信封。

大姨的眼睛立刻亮了。

母親把信封放到桌上：“這里有五千，你先拿著。剩下的我再想辦法。”

大姨的臉一下子拉下來了。

“五千？我跟你借兩萬，你給我五千？你打發要飯的呢？”

母親把信封往大姨那邊推了推：“姐，我真的暫時就這些了。你們先拿著，剩下的……我再攢一攢。”

大姨沒接那個信封，一屁股坐回沙發上，臉別過去，鼻子哼了一聲。

客廳里的氣氛僵得能掉冰渣子。

我實在忍不住了，站起來：“大姨，我媽已經盡力了。她一個月就兩千多塊的退休金，去年住院花了一萬多，你讓她上哪兒給你湊兩萬？”

大姨轉過頭看著我，眼神冷冷地：“大人說話，你一個小輩插什么嘴？你就盼著你媽不借給我才好，你媽欠我的多了去了，你懂個屁！”

“我媽欠你什么了？”

“欠什么？”大姨冷笑一聲，“當年你媽能上學，不是我在家伺候咱媽？她倒好，出去念了書，回來就跟我耍態度。她欠我的，這輩子都還不清！”

母親從喉嚨里擠出一句話：“姐，這事都過去多少年了……”

“多少年也是事實！”

大姨的嗓門震得天花板上的灰撲簌簌往下掉。

我攥著拳頭，指甲掐進肉里。

劉建國站起身，拉了拉我的袖子：“優璇，咱們出去買點東西，讓你媽跟你大姨好好說話。”

我看了母親一眼。

母親朝我點了點頭，眼神里頭，是一種我說不出的疲倦。

我換好鞋跟劉建國出了門。

北風刮在臉上，生疼。

我蹲在樓下，眼淚一下子涌出來。

劉建國蹲在我旁邊，拍了拍我的肩膀：“你別難過了，你媽也不是第一天認識你大姨。”

“你不懂。”我吸了吸鼻子，“我大姨每次都這樣，嘴上說著是來借的，其實就是要。我媽給了，她覺得應該的。我媽不給，她就翻舊賬，拿外婆出來壓人。這么多年了，我媽從來沒硬氣過一次。”

“今天也沒硬氣。”

“沒有。”

劉建國點了一根煙，半天才說：“那你媽為什么突然拿出個借條？我看你大姨的臉色都白了。”

“什么借條？”

“就剛才，你媽把裝在信封里的東西推過去，說是借條的復印件。”

我愣了一下：“我怎么不知道？”

“你到門口換鞋的時候，你媽從圍裙兜里掏出來的，我剛好看見了。你大姨看了之后，臉一下子就變了。”

我愣在那，半天沒緩過勁來。

母親什么時候準備的借條？

她以前從來沒有提過這事。

03

我們在外面溜達了一個小時才回去。

走到家門口的時候，正好碰到大姨帶著三個女兒往外走。

大姨的臉色很差，看見我，哼了一聲，從我身邊擠過去，一句話沒說。

大表姐訕訕地叫了我一聲表妹，也跟在后頭走了。

我走到客廳的時候，母親正坐在沙發上，面前放著一張借條。

我拿起借條一看，不由得愣了。

那上面寫著：宋秀芳借宋秀蘭兩萬五千元整，借款日期是2021年秋天，借款人簽字、按了手印，清清楚楚。

“媽，你上回不是說借了她兩萬嗎？”

“那是另一筆。”

“那你總共借了她多少？”

母親沒回答，從圍裙兜里掏出一個小本本，翻開，一頁一頁地寫著日期、金額，后面還有一個小備注。

2015年秋天，兩萬，姐夫住院。

2017年冬天，三萬，大外甥女嫁妝。

2019年春天，兩萬，買三輪車跑生意。

2021年秋天，兩萬五，小外甥女上學。

最近的一筆，是去年冬天，一萬，說是周轉。

加起來，整整十萬零五千元。

一個二線城市半套小戶型房子的首付。

我拿著那個小本本，手有點抖。

“媽，這些錢，她都沒還過？”

母親搖搖頭。

“一分都沒還？”

又搖搖頭。

“那你為什么不早告訴我？”

母親望著窗外，雪還在下，院里的樹枝上壓著厚厚一層白。

“告訴你有什么用？你一個大姑娘家，還要跟她吵一架？”

“我就跟她吵一架又怎么了？她憑什么這么欺負你？”

“她是我姐。”

“她是姐就該欺負你？”

母親沉默著，過了很久才說：“你外婆還在，我不想讓她為難。”

我心里頭酸得厲害。

“那今天，她為什么走了？”

母親端起桌上那杯涼透的茶喝了一口：“我跟她說了實話，我說姐，這些年你借的錢，我一筆一筆都記著呢。你要是真沒辦法，這筆錢就當姐送你的，以后你也別再來了。你要是還要我這個妹，從今以后就當沒這回事，咱們各過各的。”

“她怎么說？”

“她罵了我，說我沒良心，說我忘恩負義，說當年她是怎么對我的。說完就走了。”

我看著母親，她臉上很平靜，眼睛里卻有點紅。

我輕聲問：“媽，你難過嗎？”

母親沒回答，手撐著膝蓋站起來：“餓了吧？媽去熱餃子。”

她轉身走進廚房，門簾子在我面前晃了晃。

劉建國拉住我，壓低聲音問：“你說，你媽是不是還有什么沒跟你說？”

我想了想：“應該沒有吧。”

“那她怎么就突然硬氣起來了？”

我也在想這個問題。

母親這個人，老實了大半輩子，別人說什么就是什么。

當年在廠里，工友們欺負她，她不吭聲。

父親走了，她一個人拉扯我，吃多少苦都不說。

大姨欺負她，她就忍著。

她從來沒硬過一次氣。

可今天，她硬了。

而且是當著大姨的面，當著外婆的面，硬氣了一回。

為什么？

那天晚上我翻來覆去睡不著，總覺得這事沒到頭。

我了解大姨。

大姨這人，吃不得虧，咽不下氣。母親當著三個外甥女的面，把借條拿出來，她面子上過不去。

她肯定不會善罷甘休。

果然，正月初三一大早，大姨又來了。

這回不是一個人來的，帶著大姨夫。

大姨夫姓李，叫李德貴，干了大半輩子苦力，在建筑工地搬磚。五十多歲的人，瘦得跟竹竿似的，滿臉褶子。

他一進門就賠著笑臉，手里拎著一袋蘋果：“秀蘭啊，姐夫來給你拜個年。”

母親忙著招呼他坐。

大姨坐在沙發上，板著一張臉，一聲不吭。

氣氛尷尬得緊。

大姨夫坐了一會兒，搓著手說：“秀蘭，昨兒個的事，你姐回來跟我說了。”

母親遞了杯茶過去，沒接話。

“是我不爭氣，”大姨夫嘆了口氣，“賭輸了錢，連累了你姐。秀蘭，你放心，這筆錢我一定還你。”

母親說：“姐夫，你別說了。那錢的事，我已經跟姐說了，就當沒有這回事。”

“那可不行。”大姨夫擺手，“你這些年幫了我們多少，我心里有數。我李德貴雖然沒本事，可也不能賴賬。”

大姨在一旁冷冷的說：“你少在這裝好人了，你要是有出息，我至于眼巴巴地跟人借錢？”

“你少說兩句！”大姨夫瞪了她一眼。

大姨被他這么一吼，愣住了，半天沒回過神。

我在旁邊看著，覺得有點不對勁。

平時都是大姨壓著大姨夫說話，怎么今天反過來了？

大姨夫喝了口茶，又說：“秀蘭，我今天過來，是有一件事要跟你坦白。”

我心頭一緊。

母親也看著她。

大姨的臉一下子白了。

“你姐之前借你的那兩萬五，不是給小外甥女上學的。”

母親怔了一下：“那是……”

大姨夫從兜里掏出手機，翻出一張照片，遞給母親。

我湊過去一看，照片里是一男一女坐在茶館里，女的穿著紅棉襖，男的胖乎乎的，兩個人隔著桌子說話。

女的，是大姨。

我媽的臉一下子就變了。

04

母親看著那張照片，半天沒動彈。

大姨發了瘋一樣撲過來搶手機：“李德貴！你跟蹤我！你還是人嗎？”

大姨夫一把推開她：“我不跟蹤你，我還不知道你拿妹妹的錢養野男人！”

大姨哭喊起來：“你胡說八道！我跟老張談生意，你拍什么拍！”

“談生意？你們兩個在茶館里黏黏糊糊，連手都握上了，這叫談生意？”

“你血口噴人！”

“我噴你？你上個月跟你說你回娘家，一個星期沒回來。我打電話到丈母娘那里，丈母娘說你根本沒回去。你說，你一個星期去哪了？”

大姨的臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著，一句話說不出來。

三個女兒連忙上去拉架。

大表姐拉著大姨夫：“爸，你別這樣，有什么事回家說。”

“我不回家說，”大姨夫甩開她的手，“今天就在你小姨家說清楚，看看你媽都做了什么事！”

母親坐在沙發上，握著茶杯的手微微發抖。

她的臉色很難看。

我站在她旁邊，一句話也說不出來。

這場面，比我預想的要復雜得多。

大姨夫坐下來，語氣低沉：“秀蘭，我也不怕丟人了。你姐這些年，根本就沒把你姐夫當回事。”

“她拿著你的錢，不是給我還賭債的。我雖然沒出息，可沒有欠過人家一分錢的賭債。那都是她編出來的。”

“錢去哪了，我也不知道。但我從去年冬天就開始查了。”

“查來查去，發現她給一個姓張的男人轉了五萬塊。”

“那個姓張的，是個包工程的，做家裝。跟你姐是在麻將桌上認識的。”

“我今兒是來給你道歉的。也給你表個態，這些年你姐欠你的錢，我一分一分地還，還完為止。”

大姨在一旁大喊：“李德貴！你給我閉嘴！”

可大姨夫根本不理會她。

母親沉默了很久，站起來走進臥室，把門關上了。

我拍門：“媽，你開門。”

“讓我一個人待會兒。”

門外，大姨還在跟大姨夫廝打，三個女兒拉都拉不住。

家里亂成一鍋粥。

我站在臥室門口，聽著母親在里面翻東西的聲音，心里頭說不出的難受。

過了大概十來分鐘，母親出來了。

她的眼眶是紅的，手里拿著一個大號的牛皮紙信封。

她走到客廳，把信封往茶幾上一倒。

里面全是借條。

一張一張，時間、金額、簽名、手印，清清楚楚。

十年的賬，全在這里了。

母親把借條按時間順序擺好，看著大姨：“姐，你坐過來。”

大姨不坐：“你想干什么？”

母親的聲音不大，但很穩：“我不想干什么。我只是想讓你看清楚，這些年你借了我多少錢。”

大姨夫彎腰看了看那些借條，臉色變了。

“秀蘭，這上面的錢，你們都沒還？”

母親搖搖頭：“沒還過一分。”

大姨夫狠狠瞪了大姨一眼。

大姨梗著脖子吼：“誰說不還了？我這不是還沒湊齊嗎？”

“沒湊齊？十年了，十萬塊錢，還不起？”

“我三個女兒要養，你又不掙錢，我哪來的錢還？”

母親沒理會他們，只是繼續把借條平鋪在茶幾上，一張一張地數。

“2015年，兩萬。”

“2017年，三萬。”

“2019年，兩萬。”

“2021年，兩萬五。”

“去年冬天，一萬。”

“總共十萬零五千。”

她數完之后，抬起頭看大姨：“姐，這錢，你今天認不認？”

大姨看著她，嘴唇哆嗦著，半天才說：“我不認你又能怎么著？咱媽還在，你敢把我怎么樣？”

這就是大姨最后的一張王牌。

外婆。

只要她一提外婆，母親就得讓步。

可這一次，母親沒有讓步。

她深吸了一口氣，拿起手機按了幾下，然后把手機放到茶幾上。

手機里傳出一段錄音。

“秀蘭，姐求求你了……你姐夫這回賭輸了高利貸，不還錢他們就要剁他的手……姐給你寫借條，按手印……秀蘭，姐這輩子就求你這一回……”

大姨的哭聲，從手機的揚聲器里傳出來。

大姨的臉，徹底白了。

05

客廳里靜得可怕。

錄音里大姨的哭聲斷斷續續，每一聲都像鈍刀子拉在空氣里。

大姨的三個女兒臉色難看極了。

大表姐眼眶紅了，大姨夫坐在凳子上，攥著借條的手在發抖。

大姨的臉漲成了豬肝色，嘴唇哆嗦，聲音都在抖：“你……你什么時候錄的？”

“你跪下來求我的時候，我錄的。”母親說，“那是我第一次跟你錄音，也是最后一次。”

“你這個騙子！你竟然錄音！”

“我騙你什么了？”

“你……你說好……”

“說好信你是吧？”母親嘴角扯了一下，那笑容比哭還難看，“姐，你跪在我面前，哭著說這輩子就求我這一回。我都信了。可你沒過半年，又來了。”

空氣好像凝固了。

大姨猛地伸手去抓手機，母親提前一步拿起來，放進了兜里。

“你刪了！”大姨尖叫，“把錄音刪了！”

“我不刪。”

“你要怎么樣？”

母親看著她，沉默了很久才開口：“我不要你怎么樣，我只是想讓你記住，你當年是怎么求我的。”

大姨的臉一陣紅一陣白，三個女兒在旁邊拉著她，不讓她再動。

大姨夫抬起頭，看著大姨：“你還有什么事瞞著我？”

大姨別過臉去，不吭聲。

“你說不說？”大姨夫站起來，聲音壓得很低，可我聽得出來，那聲音里全是火，“你在外頭跟那個姓張的，到底怎么回事？”

“我跟他沒什么。”

“沒什么你給我轉五萬？”

“那是借給他的！”

“借給他？他一個包工程的，缺你那五萬？你騙鬼呢！”

“你愛信不信！”

大姨夫一巴掌拍在茶幾上，杯子都跳了起來。

“好，好，你不說是吧。我自己查。我李德貴混了一輩子，沒什么本事，可我也不想當王八，還替別人還債。”

說完他轉身就走，門在身后摔得震天響。

大姨追到門口又停下來，回頭看著母親，眼神里全是恨意：“宋秀蘭，你滿意了？”

母親不說話。

“你滿意了？你把我家攪散了，你高興了？”

“姐，你老公自己走的，不是我推的。”

“要不是你拿出那堆破借條，他會走？”

“那借條是不是假的？錢是不是你借的？”

大姨被她堵得說不出話，身子晃了兩下，三個女兒趕緊扶住她。

“媽，你別生氣了，先回家。”大表姐勸。

“我不回家！我今天就要在這里說清楚！”大姨掙開她們的手，沖到母親面前。

“宋秀蘭，你是不是非得讓我跪下你才滿意？”

客廳里的人全看向母親。

我看不清母親臉上的表情，就看見她的肩膀微微顫了一下。

她的嘴唇動了動，好像想說什么，又咽了回去。

就在這個節骨眼上，外婆顫顫巍巍從里屋走出來。

她一看到客廳里這陣仗，急了：“又鬧什么？大過年的，你們要氣死我是不是？”

大姨立刻哭出聲來：“媽，你看看你二閨女，她要把姐往死里逼！”

外婆瞪向母親：“秀蘭，你又做了什么？”

母親沉默著，外婆開始罵起來。

大姨在旁邊煽風點火，說她怎么不容易，說她怎么被欺負。

我咬著牙，指甲掐進肉里。

“外婆，你知不知道大姨欠了我媽十萬塊錢，十年都沒還？”

外婆愣了一下：“十萬？”

“對，十萬，白紙黑字寫著呢。”

外婆看向大姨：“秀芳，你跟媽說實話，是不是真的？”

大姨嘴硬：“媽，你聽她瞎說，哪有那么多？”

母親也不爭辯，只是把茶幾上那些借條推到外婆跟前。

外婆抖著手拿起一張，瞇著眼睛看了半天，沒說話。

一張一張看完，她沉默了很久。

大姨急了：“媽，你倒是說句話呀！”

外婆把借條往茶幾上一丟，看著大姨，聲音很大：“你欠了這么多錢，還嘴硬？”

大姨愣住了，這是我第一次看見外婆罵大姨。

“你是姐姐，你要臉不要？”

大姨一下就炸了：“媽！你幫著她說話！我就知道，你心里頭只有她，沒有我！”

“我什么時候心里只有她了？”

“從小到大，你什么都向著她。她去念書，我在家給你洗衣服做飯。她嫁了個好男人，我嫁了個爛賭鬼。她日子好過了，就不認我這個姐。你還幫她說話！”

外婆被她說得臉色發白，腿一軟，坐到了椅子上。

母親連忙過去扶她。

大姨還在那里罵。

母親終于抬起頭：“姐，夠了。”

聲音不大，可客廳里所有的人都聽見了。

大姨的聲音卡在嗓子眼里。

“你罵我媽也罵夠了，今天就到這吧。你走吧。”

大姨眼圈一紅，咬著嘴唇，轉身領著三個女兒走了。

門關上的一瞬間，母親一屁股坐到了沙發上。

我走過去抱住她。

她忽然哭出聲來，像個孩子一樣，把臉埋進我的肩膀里。

06

那天下午，大姨夫又來了。

他坐在茶幾前面，把那堆借條一張一張地看，一張一張地算。

我給他倒了杯水，他沒喝，把水放在一邊。

“優璇，你大姨這個事，讓你媽受委屈了。”

劉建國坐在旁邊，也不說話。

大姨夫沉默了一會兒：“你媽心里有數，她一直忍著，忍著，忍了十年。”

“今天不忍了。”我說。

“不忍了好。”大姨夫嘆了一聲，“你爸要是還在，早就翻臉了。”

我愣了一下：“你認識我爸？”

“我們兩個年輕的時候在工地上干過，你爸是個老實人。”

他頓了頓，又說：“他走的時候跟我說過一句話，說的是你媽。”

“我爸說什么了？”

“他說，秀蘭這個人，太好說話了，誰都能欺負她。他一走，她肯定受氣。”

我心里頭一酸。

“他還說，要是有一天他閨女能護著她媽，他就放心了。”

我的眼淚一下子就涌上來。

我不知道爸爸還留過這樣的話。

“可他也就是嘴硬，他活著的時候，誰都不能欺負你媽。”

大姨夫看著我：“優璇，你媽這輩子不容易，你多照顧照顧她。”

我嗯了一聲，把眼淚抹了。

他又說：“那十萬塊錢的事，你別跟你媽操心。我李德貴說了還就還，就是賣血，我也一分不少你們。”

“不用了，大姨夫，我媽說了那筆錢不要了。”

“她不要是她的事，我還，是我的事。”

大姨夫站起來，走到門口，彎下腰穿鞋。

他穿鞋的動作很慢，腰彎得很低，好像整個人都很累。

“大姨夫，你真的要把那五萬塊錢的事查清楚？”

他直起腰，點了點頭。

“我不是為了自己。”

“那是為了誰？”

他沒回答，推開門走了。

北風灌進來，吹得門口的掛歷啪嗒啪嗒響。

他走出去幾步，又回頭：“優璇，你大姨這輩子欠你媽的，還不清。”

那天晚上，母親坐在客廳里，翻著她那個小本本，一頁一頁地翻。

我從她身后看，每一頁的折角都磨得發白了。

“媽，你怎么記了這么久？”

“不記不行。”母親的嗓音有點啞，“我怕自己忘了，又借給她。”

“那你為什么不早點拿出來？”

“開始的時候，覺得她會還的。后來她總哭窮，我看她可憐。”

“那今天呢？”

“今天她拿你外婆說事，我不想再忍了。”

我坐到她旁邊：“媽，你是不是早就想讓大姨明白了，可你一直沒下得了決心。”

母親低下頭，沒說話。

“是因為我爸嗎？”

母親把本子合上，看著窗外：“你爸走的時候，讓我別太軟。他說，你要是太好說話，人家就會欺負你。我不信，覺得一家人，哪里來的欺負。”

“那現在呢？”

窗外的雪停了，月亮光清冷冷的，照在院子里，像一層薄霜。

“優璇，你長大了，也要記住。”

“記住什么？”

“有些事，忍一次可以，忍兩次也可以，忍多了，就真的回不了頭了。”

那之后幾天，大姨再沒來過。

大年初五，母親在廚房里剁餡，說要包餃子，讓我下樓買一袋面。

我拎著面回來的時候，在樓下碰見了三表姐。

她站在寒風里，臉凍得通紅，看見我，叫了一聲表妹。

我問她有事嗎。

她搓著手，說：“表妹，我能不能跟你說幾句話？”

我領著她進樓道，站在樓梯口。

“有什么事你就說吧。”

三表姐眼圈一紅：“表妹，我跟我媽吵架了。”

“為什么？”

“我爸回家要跟我媽離婚。我媽讓我來求你媽，讓我媽去跟你媽說說情，讓我爸別離了。”

她低下頭，聲音越來越低：“我不想去求。”

“我媽做得太過分了，我張不開這個口。”

“那你來找我干什么？”

三表姐看著我，眼淚掉了下來：“表妹，我是來跟你道歉的。”

“跟我道什么歉？”

“這些年，我媽找你們借錢，我心里頭都知道。可我沒攔過她一句。”

她抹了把眼淚：“我知道我媽不對，可她是我媽，我也沒辦法。”

我心里頭有點復雜的滋味，說不出是個什么感覺。

“表妹，你能不能幫我跟你媽說一句，就一句，就說我替我媽道個歉。”

“你自己去跟她說。”

“我不敢。”三表姐哭著說，“我沒臉見她。”

我看著她，不知道該說什么。

樓上，母親在廚房里叮叮當當剁餡呢。

07

大年初六，大姨一個人來了。

她沒帶三個女兒，沒帶大姨夫，就一個人。

我給她開的門。

她站在門口，手里拎著一只老母雞，還是活的，綁著腳。

“你媽在家嗎？”

“在。”

大姨把雞往我手里一塞：“給你媽燉湯喝。”

我拎著雞，不知道該說什么。

大姨換了鞋走進來，母親正從廚房出來，兩只手沾著面粉。

兩個人就這么站著，誰都沒說話。

還是母親先開了口：“姐，你坐。”

大姨坐到沙發上，母親去洗了手，倒了一杯茶。

我在旁邊看著，替她們尷尬得緊。

“秀蘭，”大姨端過茶杯，喝了一口，放下杯子，“姐今天來，是來給你道歉的。”

“那天的事，是姐不對。姐不該那么說話，不該拿咱媽說事，也不該罵你。”

母親低頭搓著手指頭：“姐，你說這些干什么？”

“不說不行。”大姨嘆了口氣，“姐這輩子，沒什么大本事，就是嘴硬。”

“可我那天回去想了一夜，想明白了。”

“你姐夫說得對，是我對不起你。”

母親抬起頭，看著她。

“這些年，我總覺得你是妹妹，讓著姐姐是應該的。你有錢了，幫襯幫襯姐姐也是應該的。”

大姨用手背擦了擦眼睛：“可我沒想過，你的錢也是你自己掙的，不是大風刮來的。”

“你也不容易。你一個人養優璇，供她讀書，給她買房。你過的什么日子，我心里清楚。”

母親搖了搖頭：“姐，你別說了。”

“不，你讓我說完。”大姨吸了吸鼻子，“我欠你的錢，我會慢慢還的。你姐夫說要去打兩份工，慢慢還。”

“不用還了，姐。那天我說了，那筆錢就當沒有。”

“那不行，該還就得還。你姐夫說得對，做人得有骨氣。”

母親看著她，沒吱聲。

大姨又坐了一會兒，站起來，走到廚房門口，看到案板上擺著一排餃子：“包這么多，夠吃好幾天了。”

母親說：“今年包多了，吃不完的給你們送點過去。”

大姨愣了一下，眼圈又紅了。

“秀蘭，你還認我這個姐？”

“你是我姐，永遠都是。”母親說，“我只是不想再借錢了。以后有什么難處，你跟我說，我幫你想辦法。但借錢，不行了。”

大姨咬著嘴唇，點了點頭：“姐知道了。”

兩個人站在廚房門口，誰也再沒說話。

過了一會兒，大姨說：“那我先走了。”

“吃了飯再走。”

“不了，家里還有點事。”

大姨走到門口，彎下腰穿鞋。

她穿鞋的動作很慢，和大姨夫一樣，腰彎得很低。

她站起來，回頭看了母親一眼：“秀蘭，姐這輩子虧欠你的，要是還不清，下輩子做牛做馬還給你。”

母親眼眶一下紅了：“你胡說什么？”

大姨笑了笑：“走了。”

門關上了。

我拎著那只老母雞，站在廚房門口，不知道該說什么好。

母親擦了擦淚，看著我：“把雞燉了，晚上加餐。”

那天下午，我燉了一鍋雞湯。

母親坐在客廳里接著包餃子，包一個，放在案板上，包一個，放上去。

我端著雞湯碗坐到她對面，一碗給她，一碗留給自己。

“媽，大姨真的會變嗎？”

母親停下手，看了看窗外：“不知道。”

“你原諒她了嗎？”

母親沉默了一會兒：“沒有什么原諒不原諒的，她是我姐。”

“以后她再來借錢，你還借嗎？”

“不借了。”

“萬一她又拿外婆說事呢？”

“我會跟咱媽說清楚。咱媽雖然耳朵不好使，但道理還是懂的。”

我喝了一口湯，燙得舌頭發麻。

“那大姨夫跟她離婚的事呢？”

母親搖搖頭：“那是他們兩口子的事，我管不著。”

那天晚上，母親跟我說了一件我從來沒聽過的事。

她告訴我，大姨年輕的時候，對她其實很好。

那時候家里窮，兩個人在一個被窩里擠著睡。

大姨總把暖水袋讓給她，自己的腳凍得裂了口子也不吭聲。

后來大姨為了讓她上學，自己輟了學。

“你大姨這輩子，命不好。”

母親看著窗外：“嫁了個人，不爭氣，日子過得緊巴巴的，心里頭憋著氣。氣沒地方撒，就都撒到我身上了。”

“可她不該欺負你。”

“是啊，不該。”母親笑了笑，“可她也是苦日子窮怕了。”

那天晚上我躺在床上，翻來覆去睡不著。

我想起大姨站在門口說的那句話，眼眶又酸了。

也許母親說得對，大姨這輩子，命真的不好。

可誰的命又好呢？