下周，進步派候選人在科羅拉多州民主黨初選中似乎占據優勢。丹佛——正在沖擊民主黨的“反建制”浪潮，預計將在周二于科羅拉多州進一步顯現。當地三場初選將給選民一個機會，表達他們對黨內建制派的不滿。

科羅拉多州這幾場選舉各不相同：一場是在丹佛爭奪民主黨穩固選區聯邦眾議員席位的意識形態之爭；一場是州長選舉，長期擔任聯邦參議員的候選人意外陷入膠著；還有一場則關系到誰能獲得機會，在丹佛北部郊區挑戰一名處境脆弱的共和黨議員。不過，這三場選舉中，勢頭似乎都更偏向那些更愿意打破黨內舊有做法的候選人。在這個長期由溫和派民主黨人主導的州，這一點尤為引人注目。

“選民正在轉而反對任何與建制派有關的人。”科羅拉多州資深民主黨民調專家里克·里德爾說。他還提到，本周美國另一端地區的進步派勝選就是例證。“我們在紐約已經看到了這種情況。民主黨初選選民到處都有類似情緒。”

最令人震驚的結果，可能是聯邦參議員邁克爾·貝內特競選州長失利。貝內特曾參加2020年民主黨總統候選人提名競選，也是擴大兒童稅收抵免政策的主要支持者之一。2021年，這項政策曾向全美家長按月發放補貼，每名兒童最高可達350美元。該福利顯著降低了兒童貧困率，也被視為進步派政策的一個高點，但貝內特和立場相近的民主黨人未能讓這一政策永久化。

去年夏天的民調顯示，貝內特曾以31個百分點大幅領先州總檢察長菲爾·韋澤。但如今，這場選舉已被視為勝負難料。根據本周公共政策民調公司代表支持韋澤的超級政治行動委員會所做的調查，和貝內特一樣屬于中間偏左主流自由派的韋澤，在初選前以9個百分點領先，而州內仍有相當多選民尚未決定投票對象。

居住在丹佛、在附近郊區教一年級的蘇珊娜·斯普魯斯告訴《赫芬頓郵報》，她把票投給了韋澤，也投給了梅拉特·基羅斯。后者是一名民主主義者，正在第一選區挑戰長期在任的聯邦眾議員黛安娜·德蓋特。“我們需要一些新的面孔和聲音。”她解釋說。

基羅斯今年早些時候在接受《赫芬頓郵報》采訪時說：“丹佛民眾眼看著自己的日常生活成本越來越高。而他們看到的，仍是過去幾十年里同樣的人占據著同樣的領導崗位，卻沒有做出任何能切實改善人們日常生活的事情。”

不過，也有一些建制派候選人處境更穩。聯邦參議員約翰·希肯盧珀預計將輕松擊退州參議員朱莉·岡薩雷斯的挑戰。岡薩雷斯雖然獲得進步派團體“不可分割”的支持，但籌款不足90萬美元，而希肯盧珀籌得980萬美元。科羅拉多州州務卿珍娜·格里斯沃爾德也被看好贏得州總檢察長民主黨初選。

她屬于較年輕、與建制派關系密切的候選人，曾因試圖將總統唐納德·特朗普從該州選票中剔除而受到關注。她的對手是消費者權益律師戴維·塞利格曼。

但在科羅拉多州，像貝內特、希肯盧珀以及現任州長賈里德·波利斯這樣的中間偏左政治人物，已掌握權力超過十年。在這種背景下，任何“反建制”競選的成功，都會對當地長期形成的政治共識構成重大沖擊。這種共識建立在進步主義與自由意志主義的獨特結合之上，其支持者一直將其宣傳為全國范本。

進步派的沖擊也讓州內不少建制派人物感到沮喪。他們認為，本州領導層本來就已經足夠進步。貝內特曾是民主黨推動大規模擴大兒童稅收抵免的關鍵人物之一；德蓋特支持“全民醫保”，并在2019年幫助主持了針對總統唐納德·特朗普的彈劾程序；波利斯則推動該州建立了全民免費學前教育項目。

41歲的丹佛非營利住房律師羅伯特·格里爾告訴《赫芬頓郵報》，他支持貝內特，因為在他看來，韋澤給人的“感覺”像是進步派，但其政策實際遠沒有那么進步。“我認為貝內特更進步，這其實與通常的看法正好相反。”格里爾說。他提到，貝內特在住房負擔能力、交通、氣候變化以及全州公共醫療保險選項等議題上的立場，都是自己支持他的原因。

多年來，大量外來人口持續涌入丹佛及其郊區，給這個州帶來了越來越多年輕且獨立的選民，他們正在民主黨初選中投票。其中許多人對州內高昂的住房成本感到不滿。“對他們來說，科羅拉多夢越來越不像一個機會了。”里德爾說，“人們在尋找一個解釋，想知道為什么自己的夢想正在被壓縮。”

另一個重要議題是：盡管前副總統卡瑪拉·哈里斯在科羅拉多州和紐約州的勝選優勢相近，但科羅拉多州領導人對特朗普的態度，明顯比許多“藍州”同行更友善。希肯盧珀和貝內特分別投票支持了特朗普10名和8名內閣提名人，這在民主黨聯邦參議員中屬于較高水平。波利斯則不僅在一些議題上公開與衛生與公眾服務部長小羅伯特·F·肯尼迪立場一致，還在特朗普敦促下，赦免了竊取選民數據的縣級選舉官員、陰謀論者蒂娜·彼得斯。

韋澤在與貝內特的競爭中利用了這一點。他反復將自己針對特朗普政府提起的67起訴訟，與貝內特支持特朗普內閣部長人選的投票作對比。在本月的一場辯論中，韋澤提到貝內特曾投票支持農業部長布魯克·羅林斯，而后者已對聯邦食品援助實施大幅調整。“他堅持那一票。我已經就此起訴她4次了。”韋澤說。

這種說法對厭惡特朗普的選民顯然有效。“初選選民對賈里德·波利斯非常不滿，他們想確保自己不會再犯同樣的錯誤。”曾在本輪選舉周期中長期參與科羅拉多州工作的民主黨民調專家亞當·卡爾森說，“他們想確保下一任州長是一個堅定的進步派。”

民主黨人自己也不確定，貝內特的競選是否像他本人所希望的那樣，足以安撫選民。科羅拉多州一名民主黨顧問要求匿名，以便坦率談論黨內這位有影響力的人物。他表示，自己對貝內特的一則廣告“感到困惑”。在那則廣告中，貝內特強調自己獲得了科羅拉多州三名聯邦眾議員的支持，分別是杰森·克羅、喬·內古斯和布里特妮·彼得森。

“外界對你的批評是，你太像華盛頓的人了，結果你卻拍一則廣告，找來3個都希望你當選后任命他們進入參議院的人？”這名顧問說。他指的是，如果貝內特當選州長，將有權任命自己的參議員繼任者。在本月的一場辯論中，貝內特多次提到自己曾擔任學區總監的經歷。

“我作為前學區總監，到了華盛頓之后，領導推動了擴大版兒童稅收抵免政策，這讓美國的兒童貧困率減半。”貝內特說，“遺憾的是，這項政策如今已在全國層面消失。”貝內特競選團隊在一份聲明中表示，他才是能夠帶領科羅拉多州走向新方向的候選人。

貝內特的發言人喬丹·富哈說：“隨著這場競選接近尾聲，兩名候選人的差異再清楚不過：邁克爾提出的是一個更大膽、更強大的科羅拉多愿景，而他的對手依賴的則是老套、疲憊的慣常政治。”

兩人的籌款規模大致相當。貝內特本月早些時候還向自己的競選團隊借款100萬美元。不過，在電視廣告投放上，這位參議員占據優勢，因為他得到了超級政治行動委員會“落基山之路”的支持，而該組織已從紐約前市長邁克爾·布隆伯格那里獲得350萬美元。

外部資金在第一選區同樣發揮著重要作用，而對德蓋特來說，援軍可能來得太晚。根據一名媒體采購消息人士的數據，截至競選最后一周前，雙方已在電視廣告上投入210萬美元，其中一半以上計劃在最后一周投放。考慮到科羅拉多州實行全郵寄投票制度，許多選民其實已經投票，這一數字顯得格外龐大。

而這還發生在“支持選擇權女性”組織于周四晚間再向這場選舉投入110萬美元之前。這個團體過去曾獲得美國以色列公共事務委員會的支持。

許多廣告都集中攻擊基羅斯，稱她在參選前參與公民事務的經歷有限。其中一些廣告甚至似乎暗示，她在去年之前并不住在丹佛。對于一個充滿外來人口的州來說，這種策略顯得有些奇怪。實際上，她的家人在她不到1歲時就移民到科羅拉多州，而她是在失去工作后搬回丹佛的。