四川
康納·梅特卡夫已經(jīng)有過一次被埃及隊擊碎足球夢想的經(jīng)歷。因此，這名澳大利亞國家隊前場球員并不打算讓這個北非對手終結澳大利亞的世界杯征程。
澳大利亞成年國家隊與埃及隊的正式交手并不多，只有1987年和2010年的熱身賽記錄。但梅特卡夫、哈里·蘇塔爾和卡梅倫·德夫林都曾在2021年東京奧運會上效力澳大利亞國奧隊，當時球隊0比2不敵埃及，這場失利也讓球隊無緣繼續(xù)奧運征程。
這也讓雙方將于周五在得克薩斯州阿靈頓進行的這場比賽，帶上了更強的私人意味。按澳大利亞東部標準時間計算，比賽將在周六凌晨4時開球。
梅特卡夫周日說：“我記得那場比賽。說實話，現(xiàn)在感覺都有些模糊了。”“他們身體條件非常出色。我只記得當時天氣又悶又熱，而我們沒有踢出最好的比賽。”
“他們毀了我們的夢想。所以，是的，就我個人而言，你可以說這多少算是一種復仇。”外界關注的焦點之一，是埃及核心穆罕默德·薩拉赫的身體狀況。他左腿腿筋拉傷，目前能否出戰(zhàn)仍有很大疑問。
埃及隊還將缺少停賽的中場穆哈納德·拉辛。梅特卡夫也是觀看了埃及對陣伊朗比賽的澳大利亞球員之一。那場比賽中，薩拉赫中途離場，隨后埃及隊守住了1比1的平局，并由此確定將在下一場對陣澳大利亞。
梅特卡夫說：“我們很期待。對伊朗那場比賽最后階段相當激烈。”“但我們知道他們具備怎樣的實力，而且我們也看了他們的一些比賽，所以對他們的踢法、比賽心態(tài)，以及他們在有球和無球狀態(tài)下的投入程度，都有了一定了解。”
與澳大利亞此前對陣巴拉圭時相比，埃及會是一個更具侵略性的對手。如果對手身后留下空間，這或許會對澳大利亞有利，讓梅特卡夫和內(nèi)斯托里·伊蘭昆達這樣的球員獲得沖擊機會。
梅特卡夫說：“這可能會適合我們，也符合我們的布置。我們的反擊能力很強，所以這可能會讓他們有些措手不及。”“不過，我們目前還沒有深入研究到那個程度。”
澳大利亞隊對這場來之不易的世界杯淘汰賽之旅，采取了一種“為什么不能是我們”的心態(tài)。他們希望盡情享受這段隨時可能結束的夢幻征程，同時爭取拿下遲遲未能實現(xiàn)的世界杯淘汰賽勝利。
梅特卡夫說：“我們已經(jīng)走了這么遠。外界原本并不看好我們甚至能從小組出線。”“能取得這樣了不起的成績，能站上淘汰賽階段，我們所有人都非常興奮。”“我們充滿信心。結合我們的表現(xiàn)來看，澳大利亞隊確實很有機會。”
目前，澳大利亞的世界排名是第28位，埃及的即時排名是第26位，這意味著澳大利亞其實很難再完全以“弱者”姿態(tài)自居。梅特卡夫說：“我們一向很適應外界把我們當成弱者的角色，過去一直如此。但無論賠率如何，我們都不會在意。”
“但如果有需要，對陣巴拉圭那場比賽已經(jīng)證明，我們也能在控球時主導比賽。”“那大概是我們控球表現(xiàn)最好的一場。我們踢得很冷靜。展望接下來的比賽，我認為我們會爭取延續(xù)這一點。”
梅特卡夫也是少數(shù)有過達拉斯體育場比賽經(jīng)歷的澳大利亞球員之一。這里是美國國家橄欖球聯(lián)盟達拉斯牛仔隊的主場，他曾在2023年于此隨隊2比2戰(zhàn)平墨西哥。梅特卡夫說：“那是一座很棒的球場。”
“那次經(jīng)歷有點奇怪，因為我記得不知道為什么，我們比賽進行時現(xiàn)場還有DJ在放音樂。”“我其實也不知道原因，但每次馬蒂·瑞安拿球，他們就會開始放一首歌，我當時覺得這有點奇怪。”“不過，那確實是一座非常棒的球場，設施也令人驚嘆……真的很不錯。”
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