創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

聲明：本文情節均為虛構故事，如有雷同實屬巧合，所有人物、地點和事件均為藝術加工，與現實無關。圖片非真實畫像，僅用于敘事呈現，請知悉。

“三哥，你這后半夜又叫喚啥哩？鬼捏住脖子咧？”

“東家……血！滿炕的血！她沒死透，兩只眼死死瞪著額，瞪著額啊！”

“胡說八道！一把黃土早就蓋實成了，連個墳頭都沒留，哪來的鬼？是你自己心里頭長了毛病！”

“不……不對！東家，那天黑透了，額一刀捅進去，除了那女人的聲，窯洞里還有別的喘氣聲！

額當時懵了沒細想，這兩天夜夜夢見，角角里絕對有人，有人在黑處死死盯著額！”

“鹿三！你給額把嘴閉嚴實！

天塌下來有白鹿村的祠堂頂著，你再瘋言瘋語，連這馬號你也別睡了！”

“三哥，你家黑娃這兩年連個音信都沒傳回來？你這當大的，真就當沒生過這瓜娃子？”

老喬蹲在馬號門檻上，在鞋底磕了磕旱煙袋，吐出一口濃濃的煙氣。

鹿三正彎著腰給槽里的騍馬鍘草，鍘刀發出沉悶的咔嚓聲。

他頭也沒抬，臉上的褶子像老樹皮一樣緊繃繃的：“額沒那個畜生兒子！

他死在外頭最好，免得丟盡了額鹿三這輩子的老臉！”

“話不能這么說啊三哥。”

老喬往馬號里湊了湊，壓低了嗓門，“你在這白家當了一輩子家長工，白嘉軒東家拿你當親兄弟看。

你憑著自己的兩只手，在這原上硬是掙下了一份家業，還蓋了瓦房。

你這生平事跡，白鹿村哪個長工不豎大拇指？

可你那娃不爭氣，跑到外頭去鬧騰，后來又帶回來那么個不干不凈的女人……”

咔嚓！

鍘刀狠狠壓到底，把一截干草生生切碎。鹿三猛地直起腰，通紅的眼睛死死盯著老喬：“你提那個婊子做啥！她活該爛在泥里！”

老喬被嚇了一跳，身子往后縮了縮：“三哥，你發這么大火干啥？

額這不是替你委屈嘛！

你想想，你一輩子本本分分，腰板挺得比誰都直，就因為那女人的事，你現在連自家的瓦房都不回，天天夜里窩在這臭氣熏天的馬號里，圖個啥？”

“額愿意睡馬號！額伺候東家的馬，心里踏實！”

鹿三把手里的草料重重摔進馬槽。

“踏實？三哥，村里人可都說你最近神神叨叨的。

大半夜的，你在這馬號里又是喊又是叫，東家半夜披著衣服起來看你幾回了？

你老實跟額說，是不是那女人的冤魂纏上你了？”

“放你娘的屁！”

鹿三突然暴起，一把抓起旁邊的草叉，指著老喬的鼻子，“滾！你給額滾出去！

額鹿三行的正坐得直，替天行道，替祖宗清理門戶，額怕啥冤魂！

再在這兒嚼舌根，額一叉子捅死你！”

老喬嚇得煙袋都掉在了地上，連滾帶爬地站起來，指著鹿三直哆嗦：“你……你真瘋了！好心當成驢肝肺，你就在這馬號里被鬼掐死吧！”

看著老喬狼狽逃竄的背影，鹿三手里的草叉當啷一聲掉在地上。

他粗重地喘著氣，靠在冰涼的土墻上，雙腿一軟，順著墻根蹲了下去。

他的一雙手抖得像篩糠一樣，無論怎么在粗布褲腿上蹭，總覺得掌心里還黏糊糊的，滿是那天夜里在窯洞中沾染的溫熱液體。

第二天晌午，白嘉軒領著冷先生走進了馬號。

外頭的日頭毒辣，馬號里卻透著一股陰冷潮濕的氣息。

鹿三正坐在一條長板凳上，手里拿著一把鈍了的鐮刀，有一搭沒一搭地用磨刀石蹭著。

“三哥，把手里的活停停，讓冷先生給你摸摸脈。”

白嘉軒背著手，語氣里透著不容違抗的威嚴。

鹿三趕緊站起來，在圍裙上擦了擦手，顯得有些局促：

“東家，額沒病，看啥大夫嘛。馬上要收麥子了，額這身子骨硬朗著呢，一頓還能吃下三大碗干面。”

冷先生一言不發，走過去把醫藥箱放在木箱上，伸出兩根手指敲了敲桌邊。

鹿三無奈，只能坐過去，把手腕擱在布墊子上。

馬號里安靜極了，只有外面偶爾傳來的幾聲蟬鳴。冷先生微閉著眼睛，手指在鹿三的脈門上按壓了許久，眉頭漸漸皺了起來。

“脈象滑數，心火虛旺，氣血逆流。”

冷先生收回手，聲音平淡得像一口枯井，“鹿三兄弟，你這是驚悸傷神，邪風入心了。

晚上睡不著，就算睡著了，也是一身冷汗被驚醒，對吧？”

鹿三身子一僵，避開冷先生的目光，硬著頭皮說：“沒那事……額就是這幾天天熱，燥得慌。”

“騙大夫就是騙你的命。”

冷先生轉頭看向白嘉軒，“嘉軒，他這病不在身上，在心里頭。

心病得心藥醫，額能開幾服安神定志的方子，但要是他自己過不去那個坎，這藥喝下去也是黃連水，不頂用。”

白嘉軒嘆了口氣，揮手示意冷先生開方子，然后走到鹿三跟前，居高臨下地看著他：“三哥，你跟著額大半輩子了。

地里的莊稼是一茬接一茬，人這輩子也是一茬接一茬的事。

做過的事，不管是錯是對，只要是對得起白鹿村的列祖列宗，對得起良心，你就得把腰桿子給額挺直了！”

“東家……”鹿三眼眶泛紅，聲音哽咽。

“南原上的那十畝麥子快熟了，黃得透透的。”

白嘉軒話鋒一轉，指著門外，“這兩天你把藥喝了，好好養足精神。

等開鐮的那天，你還得給額領頭去割麥！

你鹿三要是倒下了，誰替額管教那些年輕的長工？”

鹿三猛地站起來，用力吸了一下鼻子，胸膛挺起：“東家放心！

只要額鹿三還有一口氣，南原上的麥子，額肯定第一個帶頭割完！

哪怕是爬，額也把麥子給你收進倉里！”

“有你這句話就行。”白嘉軒點了點頭，轉身送冷先生出門。

走到門口時，白嘉軒停下腳步，回頭看了鹿三一眼：

“三哥，這世上沒有過不去的夜。

你記住，你是白家的長工，不是哪路野鬼的差役。”

七月的天，像娃娃的臉，說變就變。

傍晚時分，狂風卷著烏云壓在了白鹿村的上頭，緊接著便是瓢潑大雨。

鹿三剛給馬添完夜草，外頭就傳來了一陣急促的砸門聲。

“開門！快開門！借個地兒避避雨啊！”

鹿三皺著眉頭，推開馬號的半扇門。

一個渾身濕透、滿身泥水的人擠了進來，還伴隨著一股濃烈的劣質燒酒味。

那是村里有名的賴漢，跛子王。

“哎喲我的老天爺，這雨下得能把原沖塌！”

跛子王一邊擰著衣角的水，一邊熟絡地往干草堆上湊，“三叔，借你這寶地蹲半宿，凍死額了。”

鹿三嫌惡地往后退了一步：“你咋不在自己村待著，大半夜的往這瞎跑啥？”

“別提了！今兒去鎮上喝了兩口貓尿，回來的時候走夜路，天太黑沒看清，居然繞到了原底下的那個破窯洞附近！”

跛子王打了個冷戰，酒氣熏天地湊近鹿三。

鹿三的瞳孔瞬間收縮，渾身的肌肉都繃緊了，聲音發緊：“你……你去那干啥？”

“額哪想去啊！那可是大兇之地！”跛子王一拍大腿，唾沫星子亂飛。

“三叔你不知道，那可是你家黑娃以前跟那不要臉的女人住的地方！

自從那女人死后，那里頭就邪門得很！額今晚路過那兒，雨聲那么大，額居然聽見里頭有動靜！”

鹿三的呼吸變得粗重起來，雙手不由自主地攥成了拳頭：“你放屁！那個爛窯洞早就塌了一半，哪里來的動靜？”

“真的！額拿額爹的牌位發誓！”

跛子王瞪大了眼睛，神秘兮兮地說，“額躲在樹后頭聽得真真的！

起初額以為是野狗刨食，可仔細一聽，那是人在哭！

不是女人的哭聲，倒像是個男人的動靜，一邊哭一邊咳嗽，還伴著挖土的聲音……

三叔，你說會不會是那女人招了啥不干凈的男鬼……”

“閉嘴！”

一聲暴喝在馬號里炸響。

鹿三雙眼血紅，一把抄起墻角的鍘刀片，像一頭被逼到絕境的野獸一樣撲向跛子王。

“你在這兒妖言惑眾！額劈了你這個碎慫！”

跛子王嚇得酒醒了一大半，連滾帶爬地往門外沖：“三叔！你發啥神經！

額就是隨口一說！殺人啦！鹿三殺人啦！”

大雨如注，跛子王跌跌撞撞地沖進雨幕中，消失在黑夜里。

鹿三手里舉著鍘刀片，站在門口的冷雨中。

雨水順著他刀刻般的臉頰流下，分不清是雨還是冷汗。他的耳邊不斷回蕩著跛子王的話。

男人的動靜……咳嗽聲……

鹿三的腦海中瞬間閃過那天夜里在窯洞里的畫面。

他記得自己將梭鏢刺入田小娥后背時，那女人凄厲的慘叫聲蓋過了一切。

但在她倒下的那一瞬間，在窯洞最深處那堆黑漆漆的破麻袋后面，似乎真的有一陣極其壓抑的、倒抽涼氣的聲音。

不是風聲，不是老鼠，那是人。

鹿三頹然地丟下鍘刀，雙膝一軟跪在泥水里，雙手死死抱住腦袋，發出一聲如野狼般的哀嚎。

雨過天晴后，白鹿村又恢復了往日的平靜。麥收的季節到了，長工們都在院子里修整農具。

鹿三坐在碾盤旁邊，手里拿著一把木銼，正一點點地打磨著木犁的邊緣。

他的臉色比前些日子更加灰敗，背也佝僂得更厲害了，整個人就像一棵即將枯死的棗樹。

年輕的長工栓子湊了過來，遞給鹿三一瓢涼水。

“三叔，喝口水歇歇。你這干起活來連命都不要了。”

栓子在一旁蹲下，看著鹿三熟練的手法。

鹿三接過水瓢猛灌了一口，用手背抹了抹嘴：“歇啥歇。農時就是命，誤了農時，一家老小都得喝西北風。”

栓子撓了撓頭，嘿嘿笑了起來：“三叔，額爹讓額問問你，蓋新房的時候，地基要打多深？

額秋后就要成親了，女方那邊催著要新房呢。”

看著眼前這個滿臉紅光、對未來充滿盼頭的年輕后生，鹿三那雙渾濁的眼睛里閃過一絲復雜的情緒。

他想起了多年前，自己也是這樣，滿心歡喜地給黑娃蓋房，指望著兒子能成家立業，給鹿家傳宗接代。

“蓋房啊……”鹿三的聲音變得異常沙啞，“地基得打深，最少得三尺。

石頭得挑方正的，不能有裂縫。基礎不牢，房子蓋得再高也得塌。”

“懂了！額回去就跟額爹說。”

栓子高興地站起來，拍了拍手上的土，“三叔，等額成親那天，你可得多喝兩杯！

你是咱們原上干活的一把好手，以后額生了娃，還得讓他認你當干爺爺呢！”

“干爺爺……”鹿三苦笑了一下，搖了搖頭，“額這把老骨頭，哪配給人當干爺爺。

栓子，叔囑咐你一句話，你記在心里。”

“叔你說。”栓子認真地聽著。

鹿三放下手里的木銼，緊緊抓住栓子的胳膊，力氣大得讓栓子皺起了眉頭：

“成親以后，好好守著規矩過日子。不管外頭的世界怎么亂，哪怕天塌下來，你也不能走邪路！

孝順你爹娘，教好你的女人，千萬、千萬不能學那些不知廉恥的東西……

把家風敗了，一家人就徹底散了，找都找不回來啊！”

說到最后，鹿三的聲音竟然帶著一絲顫抖的哭腔。

栓子被鹿三的樣子嚇到了，趕緊點頭：“叔，額記住了。額一定好好過日子。”

栓子走后，鹿三獨自坐在碾盤旁。

陽光照在他身上，卻給不了他任何溫度。

他知道，自己的家早就散了，而那個親手被他埋葬的秘密和窯洞里那個莫名的喘息聲，正像毒蛇一樣，一口一口地啃噬著他剩余的生命。

時間像白鹿原上的風，吹散了一代人的青春，也吹皺了老人們的臉頰。

幾年的光景一晃而過，外頭的世道亂了又治，治了又亂，白鹿村雖然偏安一隅，但也難免沾染上了幾分風霜。

如今的鹿三已經老得走不動遠路了。

他不再睡馬號，而是被白嘉軒強制安排住回了村里的一間偏房。

他每天的活計，只剩下拿著掃帚，把白家大院的青石板地掃得干干凈凈。

這天響午，秋風卷著黃葉在院子里打轉。

鹿三正拄著掃帚咳嗽，大門外突然走進來一個穿著灰布中山裝的陌生漢子。

那漢子手里攥著一個皺巴巴的牛皮紙信封，四下打量了一圈，徑直走向鹿三。

“大爺，跟你打聽個人。白鹿村以前有個叫鹿三的，住在這個院嗎？”

鹿三停下掃帚，瞇著渾濁的眼睛看著來人：“額就是鹿三。你是哪里來的？”

漢子松了一口氣，把手里的信封遞了過去：“哎呀，可算找著了。

我是縣里驛站的。這信啊，是從北邊大醫院轉過來的。

寄信的人是個重病快死的兵，說是幾年前在咱們原上待過一段日子。

他咽氣前求著護士寫了這封信，說必須要交到白鹿村鹿三的手里，說是……算還一筆血債。”

鹿三的手指猛地一抖，掃帚當啷一聲掉在了地上。

他死死盯著那個泛黃的信封，沒有去接。

“大爺？你拿著啊，我的差事算交了。”漢子把信塞進鹿三懷里，轉身大步流星地離開了白家大院。

院子里死一般的寂靜。風停了，只有落葉擦過地面的沙沙聲。

鹿三靠在門框上，雙手像中風一樣劇烈地顫抖著。

他費了半天勁，才把信封撕開，抽出了里面薄薄的一張信紙。

信紙上的字跡很潦草。

鹿三識字不多，但這是用最淺顯的白話寫的，他勉強能看懂。

他的目光在紙上緩慢地移動著。

一行。兩行。三行。

突然，鹿三的呼吸徹底停滯了。

他的眼珠子瞬間瞪得老大，眼白上布滿了可怖的紅血絲。

他張著嘴，像是一條被扔在岸上的干癟死魚，拼命地想要呼吸，喉嚨里卻只能發出“咯咯”的怪響。

他死死盯著信紙的最后一行字，雙膝一軟，整個人順著門框癱坐在了地上。

手里的信紙飄落在一旁的青石板上。

鹿三雙手胡亂地抓扯著自己花白的頭發，臉上的表情扭曲到了極點，似笑非笑，似哭非哭。

“不……不可能……怎么……怎么會是你啊……”