趨利避害是萬物本能，候鳥尚且逐暖南飛，為何清末明初華北平原上的數千萬國人逃荒，為何不去相對富庶溫暖，魚米之鄉的江南，偏偏要往當時還是苦寒之地、冰天雪地的關外東北，也就是闖關東。

不是他們愚昧無知，實則是知道，冷或許一時要不了命；但餓是真的會死人。

“闖關東”不是一兩年的事，是前后持續了將近三百年的人口大遷徙。

從清順治十年（1653年）算起，一直到1949年，累計約3000萬人參與，最終在東北定居的約有2000萬，其中山東人占了八成以上。

清初滿人以小族臨大國，東北是龍興之地，當然要入關享受，于是幾乎整個人口都入關了，據統計當時遼沈地區留下的老百姓只剩下40萬人。

清廷一看這不行啊，龍興之地不能沒人，于是清初頒布了《遼東招民開墾條例》，給種子、給耕牛、免稅三年，鼓勵關內百姓出關墾荒，扎根東北。

當時關內的政策是圈地，很多沒有土地、活不下去的百姓，抱著試一試都涌入了東北，這就是初代闖關東。

這下輪到了清廷就后悔了，漢人大量涌入肯定會破壞“龍興之地”的風水，萬一哪天自己在關內待不下去了了，關外又全是漢人，那能往哪跑，于是在康熙七年廢止了招墾令。此后近兩百年，清廷沿著遼河修筑“柳條邊”，用柳樹和壕溝筑起一道人墻，嚴禁漢人出關。

到了清末整個世界的局面都變了，沙俄在東北邊境步步緊逼，已經割走了黑龍江以北、烏蘇里江以東的大片土地，日本也在旁邊虎視眈眈，東北又沒多少人，過不了多久就要徹底丟了，于是推行“移民實邊”，又全面開禁放墾，闖關東就此迎來最高峰。

這段時間華北旱澇、蝗災、瘟疫輪番肆虐，幾乎年年受災，加上人口稠密、耕地稀缺，賦稅繁重，活不下的人可是太多了。

歷史上的“丁戊奇荒”就是發生在這個階段，光紙面上餓死的人就有1000多萬，真是慘不忍睹。

為了不餓死，很多人選擇逃荒，對沒錯，闖關東是后來的說法，當年都叫逃荒，大多數是窮得吃不上飯，快餓死的人。之所以叫闖，是因為背井離鄉去到別人口中的苦寒之地討生活，并不是一件容易的事。

很多人想不明白，為什么逃荒不選擇去相對富庶的江南？道理很簡單，“富”是江南地主的富，跟逃荒的流民沒有一毛錢關系。

江南經過上千年的開發，宗族勢力盤根錯節，鄉土觀念極重，耕地全部歸本地宗族和大地主所有，外來人很難插足。要不然土客之間的矛盾也不會持續了上百年，動不動就開始械斗。

一個山東農民拖家帶口跑到江南，手里沒一分錢，拿什么買地？扎根立足的可能性不大。

何況當時的南方也很亂，清中后期白蓮教、太平天國的主戰場全在江南，流民南下的生存風險也很大，往南方去沒被餓死也有可能死在戰火之戰。

加上南北雙方氣候水土、人文生活差異極大，流民南下極易陷入孤立無援的境地。最要命的是北方農民世代種旱地，小麥、高粱、玉米。江南種的是水稻，水田耕作的技術、農具、節令，完全是另一套體系。

一個山東老農到了江南，沒有資金、沒有經驗，根本無法快速轉型，就算有地都未必能伺候好。

距離也是一個大問題，山東到關外，走路確實很遠，但要是坐船，從遼東半島走海路順風一日可達。

當時就有很多山東家族，集資選定一些窮得吃不起飯即將餓死的家庭，付款坐船往東北去討生活。南下江南就沒這么好走了，要徒步走上幾個月，沿途補給匱乏，老弱婦孺根本撐不到終點。

對，東北的冬天確實冷到要命，零下三四十度，大雪封山，野獸出沒，土匪橫行，但是你只要你活著到了東北，清廷政策明確，開荒永歸墾民，三年免稅，配種子耕牛，不要擔心沒有土地，也不要擔心不會忠，因為同樣是旱地農耕，小麥高粱照種不誤，耕種經驗無縫銜接。

不可否認闖關東的路途與生活滿是磨難，無數先民葬身于此。但在餓死的絕境面前，這些完全是可以忍受的次要苦難。

東北地廣人稀、物產豐饒，沒有固化的宗族勢力，外來移民抱團互助、互幫求生，只要肯出力、能吃苦，就能耕種、就能安家，一畝地的收成遠超華北貧瘠熟地……

往南是暖，但暖的是別人；往北是冷，但冷里有地、有糧、有活路，活下去的概率要比跑去南方大多了，因此才有了移民熱潮。

幾千萬人口遷徙，徹底改變了關外的人口結構，改寫了中國的邊疆版圖，有著無可替代的國運價值。

要知道晚清民國時期，俄國和日本都覬覦東北沃土，尤其是狼子野心的日本，一直奉行“欲征服世界，必先征服亞洲；欲征服亞洲，必先征服中國；欲征服中國，必先征服滿蒙（東北）”的方針，推出“二十年百萬戶移民計劃”，企圖通過大規模殖民移民，稀釋本地漢人人口，改變東北人口結構，最終實現徹底占領、同化東北的野心。

可是日本人移入的幾十萬人口根本不夠看，始終無法取得絕對的人口優勢，最終只能依靠偽滿傀儡政權間接統治，在一定程度上抑制了日本人的擴張侵略和統治。

對比臺灣大家就很清楚了，臺灣被割讓給日本后，就是因為大陸人口無法遷移上島，才讓臺灣本土的武裝抵抗力量，不是被日本人剿滅就是逐漸屈服，如此才讓日本人在臺灣的“皇民化”同化教育如此徹底。

可以說近代東北之所以能牢牢留在中國版圖，闖關東的幾千萬先民，居功至偉。