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美國國家航空航天局(NASA)的露西號任務發(fā)現(xiàn),小行星唐納德約翰遜是一塊呈花生形狀、搖擺不定的太空巖石,數(shù)百萬年來其自轉一直受陽光影響而逐漸改變。它還蘊藏著線索,表明液態(tài)水曾在其母體上短暫存在,這為了解太陽系的早期演化提供了新視角。來源:凱爾埃爾金斯美國國家航空航天局科學可視化工作室德國航空航天中心
美國國家航空航天局(NASA)的露西號航天器揭示,一顆形狀怪異、呈花生狀且搖擺不定的小行星蘊含著有關遠古水和太陽系起源的驚人線索。
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即使是一顆相對較小的小行星,也可能擁有一段令人驚訝的漫長歷史。在飛掠小行星唐納德約翰森的過程中,美國國家航空航天局的露西號探測器發(fā)現(xiàn)了一個形狀奇特的世界:它在太空中搖擺前行,表面布滿遠古撞擊留下的傷痕,甚至保留著其母體曾短暫存在過液態(tài)水的證據(jù)。
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這顆小行星大約在1.55億年前形成,當時一次劇烈撞擊產(chǎn)生的碎片逐漸重新聚集。自那以后,陽光持續(xù)而微妙地改變了它的自轉狀態(tài),這一強大卻不易察覺的過程在其表面留下了漫長而豐富演化歷史的痕跡。
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露西號遠程偵察成像儀所觀測到的唐納德約翰遜小行星
一段由美國國家航空航天局(NASA)的露西號航天器在接近小行星唐納德約翰遜時拍攝的圖像制作而成的延時圖片。露西號的高分辨率黑白成像儀——露西遠程偵察成像儀(L’LORRI)在兩小時內收集了這些圖像。在此期間,航天器從最初超過58000英里(93000公里)的距離迅速靠近這顆小行星,直至航天器