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系外行星WD1856b的藝術家概念圖。它是一顆類似木星的氣態巨行星。一項新研究表明,這顆行星在其類日恒星數十億年前死亡時幸存了下來?,F在,這顆行星圍繞恒星的殘骸——一顆白矮星運行,距離比地球與太陽的距離近50倍。圖片來源:NASAESACSA拉爾夫克勞福德(STScI)。
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一顆類木系外行星在其類日恒星死亡后幸存下來,如今它圍繞該恒星的白矮星殘骸運行,距離比地球與太陽的距離近50倍。這顆行星本不該幸存:當它的恒星膨脹成紅巨星時,如此近的任何物體都應該被摧毀。詹姆斯韋布空間望遠鏡的最新數據顯示,這顆行星實際上是在恒星死亡后遷移到其近軌道的,并且在遷移過程中被白矮星的引力加熱。
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一顆比地球離其恒星近50倍的幸存行星
NASA表示,詹姆斯韋布空間望遠鏡研究了一顆氣態巨行星,它不僅在其類日恒星死亡后幸存下來,而且與恒星的距離是地球與太陽距離的50倍近。
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我們討論的這顆行星(或者叫系外行星,即圍繞太陽以外的恒星運行的行星)名為WD1856b,它正圍繞一顆白矮星運行。當這顆恒星還是紅巨星時,它本應摧毀所有附近的行星。但這顆氣態巨系外行星仍然在距離恒星不到200萬英里(300萬公里或0.02天文單位)的地方,每34小時繞其運行一周。
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總有一天,在幾十億年后,我們的太陽會膨脹到生命的最后階段,成為一顆紅巨星。那時,它會用膨脹的大氣吞噬大部分內行星。最終,太陽剩下的只有它致密的核心:一顆白矮星。地球會幸存下來