營口西炮臺遺址是一座清末修筑的近代海防軍事工程，始建于1882年，建成于1888年，迄今已有130多年的歷史。西炮臺遺址是清末重要的海防軍事遺址，在近代軍事防御工程建筑史上占有重要地位，具有一定的歷史價值和科學價值，是我國東北地區規模最大的、保存完整的生土材料建筑遺存，也是我國沿海古炮臺中原始風貌保存較好的一座。1963年，被公布為遼寧省第一批省級文物保護單位，2006年5月被公布為第六批全國重點文物保護單位。

西炮臺遺址占地8.05萬平方米，由保存完好的900多延長米夯土圍墻、三座炮臺、擋墻、暗炮洞、營門、護臺河、歷史陳列館、晚清鑄鐵炮、鐵碉堡、練兵場雕塑小品、復制的克虜伯火炮、現代退役火炮、飛機等組成的一座軍事遺址露天博物館。

西炮臺遺址的夯土深度記錄和承載著清末戰略防御思想的轉變、清朝鞏固海疆的舉措、洋務派學習西方近代軍事和引進仿造外國“堅船利炮”的實踐、中國傳統夯土技術的軍事應用以及近代中國“求強求變”的努力。1856年，第二次鴉片戰爭失敗后，清政府被迫簽訂中英《天津條約》，增開牛莊等地為通商口岸。牛莊是距離營口東北45公里遼河入海口以東的一處商業集鎮。

1861年，英國駐牛莊首任領事密迪樂在考察了營口和牛莊之后，看到營口港深河闊，更適合開港，于是強行要求清政府以營口代替牛莊開港成為通商口岸。代替牛莊開港后，本有商業基礎的營口逐步繁榮起來。到19世紀末20世紀初，營口在經濟近代化方面已經走在全國前列，成為東北經濟、金融和貿易中心。在此背景下，為加強海防和通商口岸的守衛，奉錦山海關兵備道上書北洋大臣李鴻章奏請光緒皇帝，在遼河入海口處修筑炮臺。

據歷史檔案記載：西炮臺原名營口炮臺，是當時向光緒帝呈報之名。后因炮臺位于營口市區西端，當地老百姓俗稱為“西炮臺”。營口西炮臺成為東北最早的一座大炮臺，其整體建筑包括：三個炮臺、護臺河、城墻、城門、影壁墻、蓄水池、水洞、吊橋、軍械庫、火藥庫和兵營等，圍墻設有明炮位31個。三座炮臺是一大二小，呈品字形布局，大炮臺居中是制高點，兩個小炮臺分列兩側，三條馬道從臺頂直通兵營。臺頂周圍筑有矮墻，墻下是密置的暗炮眼，與三座炮臺的火炮構成了交叉火力網，可以有效地控制海面和灘涂射程內的區域。營口西炮臺最顯著的特點是，三座炮臺及934延長米的圍墻均沒有采用磚石結構，而是以黃土、黑土、白灰經糯米灌漿夯筑而成，這種技術是極具中國特色的版筑工藝，不僅十分的堅固，還可以減輕受彈后的爆炸崩裂，在我國炮臺建筑史上占有重要地位，同時也是我國現存炮臺中自然景觀保存最好最完整的一座。

營口西炮臺是中國人獨立設計施工并建筑的大型炮臺，也是總結前人筑炮臺采用石壘造成重大傷亡后的經驗，改用夯筑式的炮臺之一。稠粘的黃米湯加上遼河下游沖積的黑土和外運來的黃土，再摻入附著力極強的白灰，拌進粗砂，其堅固程度不亞于現代水泥，顏色灰黃中泛白，在蘆荻和海天的映襯下，更加肅穆、莊重，是當今世界上未經燒制的土構建筑中的稀世瑰寶之一。

今天的人們對于發生在中國近代史上“洋務運動”的理解更多地來自于歷史教科書。如果您親臨營口西炮臺，那“洋務運動”就不僅僅是一個歷史名詞，而是真真切切的存在，可以實實在在地觸摸。因為，營口西炮臺無論是設計理念、建筑工藝，還是駐軍編制和武器配備，無不體現洋務運動時期“師夷長技以自夷”、“中學為本，西學為用”的指導思想。營口西炮臺上曾配置有口徑為210毫米、150毫米、100毫米的“克虜伯火炮”和“江南制造總局”制造的火炮56門。滄海橫流，歲月滄桑，雖然人們對西炮臺火炮的記憶早已停留在這些遺存下來的火炮零部件上，但在近代保家衛國的戰爭中，那些火炮滾燙胸膛里發出的怒吼，依然穿越時空，回蕩在耳畔。

西炮臺修筑后，先后經歷了中日甲午戰爭、日俄戰爭、抗日戰爭和解放戰爭。1894年10下旬，甲午戰爭的戰火燒到遼東半島。1895年3月6日，日軍進攻西炮臺，鎮守炮臺的海防馬步練軍官兵奮起抵抗。為阻擋日軍進入炮臺，管帶喬干臣下令炸毀通往炮臺的所有橋梁。當日軍進入地雷區時，清軍引爆地雷13處，使日軍一舉攻占炮臺的計劃破滅。3月7日凌晨2點，日軍派工兵和步兵偷襲西炮臺，管帶喬干臣率領官兵堅守到3月7日上午10時，被迫突圍，炮臺被日軍侵占。這次戰役是日軍入侵營口外圍以來遭到的一次最頑強的抵抗，在中國近代史上寫下了光輝的一頁。悠悠歲月里，西炮臺遺址是中國近代歷史的記錄；滄海桑田中，西炮臺遺址是中華民族精神的凝固。

1997年西炮臺遺址被遼寧省委命名為省級愛國主義教育示范基地、1998年被遼寧省國防教育委員會命名為省級國防教育示范基地、2004年被共青團遼寧省委確定為遼寧省青少年教育基地、2012年被命名為省級社會科學普及基地、2020年被少先隊遼寧省工作委員會命名為首批少先隊校外活動基地。年接待游客15萬余人，自開放以來，累計接待游客400萬人。作為營口百年滄桑歷史的見證，西炮臺是營口的象征。

西炮臺遺址致力于通過內容詳實的陳列展覽、完善的配套資源、優質的講解服務和主題鮮明的宣教活動來建設愛國主義和國防教育基地，以弘揚愛國主義精神，加強對廣大人民群眾特別是青少年學生的國防教育，以此振奮民族精神，增強國防意識，在構建社會主義核心價值觀、開展愛國主義教育活動中發揮著積極的作用。在愛國主義教育工作中，我們還有更長的路要走，還有更輝煌的篇章要書寫，我們將立足崗位，開拓進取，為我市文博工作的發展貢獻出一份力量。