那天晚上我躺到床上，在快要睡著的時(shí)候我突然有種感覺：我感覺我好像在天花板上，從上往下看著床上的自己！我的天啊這感覺好恐怖好嚇人！正當(dāng)我還在害怕的時(shí)候，我又感覺我回到床上了。

—1985年關(guān)于靈魂出體的研究案例

點(diǎn)進(jìn)標(biāo)題的你，現(xiàn)在可能還有點(diǎn)疑惑：靈魂出竅？聽起來好像是什么玄學(xué)的玩意吧？這似乎和科學(xué)完全沾不上邊？

畢竟提到“靈魂出竅“，大家腦子里想到的，可能是《西游記》里，孫悟空時(shí)不時(shí)靈魂出體去解救師傅；亦或者像王爾德小說《道林格雷的畫像》中，格雷用靈魂換取青春美麗；稍微實(shí)際點(diǎn)的，可能也是諸如氣功、冥想、瑜伽之類的訓(xùn)練方法，都不像是可以研究的樣子。

當(dāng)然，電影《奇異博士》里也有

實(shí)際上，神經(jīng)科學(xué)家們不僅正在研究靈魂出體（Out-of-Body Experience，簡(jiǎn)稱OBE，下文靈魂出體即指這一專業(yè)術(shù)語），確定靈魂出體確實(shí)是真的，而且早在20年前就已經(jīng)摸到了靈魂出體的“門道”——它其實(shí)沒什么奇怪神秘的，只是一種常見的大腦意識(shí)反應(yīng)，甚至可以說是一種錯(cuò)覺。

不過在開始講這個(gè)有趣的研究之前，不妨先來體驗(yàn)一下，什么是靈魂出體的感覺。

原來靈魂出竅真的是靈魂出竅

其實(shí)關(guān)于靈魂出體，相關(guān)患者的記載報(bào)道非常多，早在上個(gè)世紀(jì)初，就有心理學(xué)研究詳細(xì)記錄了不同患者靈魂出體時(shí)的體驗(yàn)：

“我感覺我開始漂浮到空中，身體保持的水平，離我的床一兩米高……我慢慢移到天花板上，‘身體’水平但渾身無力……我試著轉(zhuǎn)過身來，結(jié)果我看到我自己就安靜地躺在床上！”

——1929年Sylvan Muldoon給醫(yī)生的描述

對(duì)于Sylvan Muldoon描述做的示意圖

| 圖源：Muldoon & Carrington. 1929.

這種現(xiàn)象聽起來玄乎，但其實(shí)很經(jīng)常發(fā)生。保守估計(jì)，5%的人在其一生中都有可能會(huì)經(jīng)歷過靈魂出體。但也因?yàn)?strong>一輩子往往只有一兩次，所以相關(guān)的記載也不常見。

不少神秘學(xué)家和心理學(xué)家就開始了自己的“大膽猜測(cè)”：靈魂、精神可以脫離身體，像“千里眼”一樣看到無數(shù)未知的世界，預(yù)知遠(yuǎn)不在自己身邊的物體——這肯定是一種超自然現(xiàn)象！為此還提出了諸如“以太層”一類的概念，認(rèn)為靈魂出體之后到了另一個(gè)物質(zhì)層面，是檢測(cè)不到的等等假說。但是這些說法往往沒有依據(jù)，很多也是人云亦云，并不可靠。

這其中最經(jīng)典的故事，是1977年有人聲稱自己在醫(yī)院住院的時(shí)候靈魂出竅，看到了醫(yī)院外的一只球鞋，并且詳細(xì)描述了鞋子的樣子；后來調(diào)查發(fā)現(xiàn)，那只鞋子在病房的窗邊就可以看到，而且當(dāng)時(shí)不少人也在討論，所以真實(shí)性很值得懷疑。而神秘學(xué)的例子很多都是這樣 | 圖源：unsplash

另外一些心理學(xué)家則覺得，這似乎是一種人自己潛意識(shí)產(chǎn)生的感覺，和平時(shí)做夢(mèng)差不多。隨后不少推測(cè)集中在了成癮（吸毒者很容易會(huì)產(chǎn)生類似的幻覺）、精神疾病（例如出現(xiàn)雙重人格、精神分裂癥）、心理壓力等等方向上。但人們對(duì)于神經(jīng)科學(xué)了解非常有限，很難去真正解釋這種現(xiàn)象。

因此，仍然有不少的患者向心理醫(yī)生、精神醫(yī)生咨詢自己的問題，但醫(yī)生一般只會(huì)說這是正常現(xiàn)象，不要擔(dān)心。直到上個(gè)世紀(jì)八十年代，關(guān)于大腦癲癇的研究與治療，才給科學(xué)家們解析靈魂出體提供了方向。

1971年羅伯特·門羅（Robert Monroe）根據(jù)自己的靈魂出體經(jīng)驗(yàn)寫的暢銷書《出體之旅》，使他成為了靈魂出體患者里最著名的人物，并成立了研究所來探究人類意識(shí) | 圖源：Amazon

20年前他們就知道怎么實(shí)現(xiàn)靈魂出體了

這里有另外一位會(huì)靈魂出體患者的故事：

這位29歲的患者曾遭受過11年癲癇的折磨：每次癲癇發(fā)作他都會(huì)覺得惡心、難受，然后感覺自己的身體“變空了”……他可以升到房間的角落里，看著自己的身體冰冷地躺在床上……甚至還可以在家里來回“走動(dòng)”……這是他癲癇時(shí)最難受的體驗(yàn)，但在藥物治療癲癇之后，這種感覺也不再出現(xiàn)了。

——來自Devinsky O等人1989年的研究

通過整理這些經(jīng)歷過靈魂出體的癲癇患者，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，他們的癲癇發(fā)作往往處在大腦的顳葉區(qū)域——這塊區(qū)域和我們的前庭系統(tǒng)關(guān)系密切。

所謂前庭系統(tǒng)，簡(jiǎn)單來講就是感受我們身體位置的前后左右、運(yùn)動(dòng)的快慢、走路穩(wěn)不穩(wěn)的一套結(jié)構(gòu)。通過一套非常巧妙的半規(guī)管結(jié)構(gòu)，再配合大腦的精細(xì)控制，我們就可以感知到身體所處的空間位置。

與之相關(guān)的大腦區(qū)域受損，似乎也就能解釋靈魂出體了——大腦的區(qū)域性損傷，讓患者對(duì)自己所處的空間位置出現(xiàn)了紊亂，或者是幻覺，也就產(chǎn)生了看似神秘的靈魂出體現(xiàn)象。

前庭系統(tǒng) | 圖源：北京清河醫(yī)院

為此，科學(xué)家也切切實(shí)實(shí)去嘗試了一下，來驗(yàn)證這個(gè)猜測(cè)是否正確。

2002年，他們找到了一位志愿者，給她的大腦前庭感覺相關(guān)的腦區(qū)（顳頂交界處，temporoparietal junction）施加一個(gè)電刺激，換句話說就是給大腦一個(gè)錯(cuò)誤的信號(hào)。當(dāng)電刺激足夠強(qiáng)的時(shí)候，這位志愿者感受到了和前文描述相似的感覺：“飄到天花板上”般的靈魂出體。

在刺激的同時(shí)，當(dāng)志愿者看向自己的腳或者手臂，她都明顯感覺到它們“變短了”，甚至有一種“朝自己沖過來”的感覺，以至于她開始躲閃起來。

這不僅僅是第一次實(shí)現(xiàn)靈魂出體的實(shí)驗(yàn)，同時(shí)也證明了，靈魂出體很可能就是一種我們前庭感覺的錯(cuò)覺：大腦發(fā)出了錯(cuò)誤的信號(hào)，讓我們“感覺”自己的身體走開了。

箭頭指示的黃色區(qū)域，就是研究中電刺激的腦區(qū) | 圖源：Blanke O, et al. 2002.

自我意識(shí)與錯(cuò)覺

隨著后續(xù)的研究逐漸清晰明了，關(guān)于靈魂出體現(xiàn)象的解釋也就愈發(fā)清楚：雖然我們對(duì)于大腦還不是很了解，但至少靈魂出體，只是我們的一種錯(cuò)覺。越來越多的研究表明，就是因?yàn)榇竽X的這個(gè)腦區(qū)出了問題，才導(dǎo)致不少人出現(xiàn)了靈魂出體的體驗(yàn)。

對(duì)多名癲癇或偏頭痛患者的研究表明，他們會(huì)出現(xiàn)靈魂出體的原因，都在這個(gè)腦區(qū)及其周圍區(qū)域

| 圖源：Blanke O, et al. 2004.

看到這的你不妨再深入思考一下：如果所謂靈魂出體是一種錯(cuò)覺，那現(xiàn)在正在讀文章，或者說吃飯、打字、學(xué)習(xí)、思考的你，是不是也是一種錯(cuò)覺呢？

神經(jīng)科學(xué)中類似的“錯(cuò)覺”實(shí)驗(yàn)還有很多，其中最有名的是橡膠手實(shí)驗(yàn)（也叫橡膠手錯(cuò)覺，the rubber hand illusion）。把一只橡膠手蓋在你真正的手上面（或邊上），并且你只能看到橡膠手。

這時(shí)，用毛刷給橡膠手和真手撓癢癢。大概一兩分鐘之后，觸覺和視覺的錯(cuò)覺會(huì)讓你就會(huì)覺得那只橡膠手是你的手……

當(dāng)實(shí)驗(yàn)者猛地砸一下橡膠手，你就會(huì)感到非常害怕：那就好像在砸你自己的手一樣。實(shí)際上，如果單純?cè)乙幌孪鹉z手，你不可能會(huì)有感覺。

像是靈魂出體、“橡膠手”這樣的一些“錯(cuò)覺”，甚至還有實(shí)驗(yàn)借助虛擬成像來構(gòu)成的錯(cuò)覺，往往都會(huì)顛覆我們的認(rèn)知，也會(huì)讓我們產(chǎn)生疑問：我到底什么？我看到的東西、感受到的東西又是否真實(shí)？

這其實(shí)是一個(gè)復(fù)雜的問題，也是神經(jīng)科學(xué)家最希望解決的問題之一。通過實(shí)驗(yàn)，我們知道了有些腦區(qū)和自我意識(shí)有關(guān)；我們也知道神經(jīng)細(xì)胞的電信號(hào)可能能影響我們的行為和意識(shí)；通過功能核磁共振成像（fMRI）我們也能更了解大腦活躍的時(shí)機(jī)和區(qū)域……

但是這離解答還很遠(yuǎn)，關(guān)于意識(shí)我們?nèi)匀皇且恢虢狻?/p>

目前研究發(fā)現(xiàn)的和意識(shí)相關(guān)的腦區(qū)

| 圖源：Blanke O. 2012.

畢竟，要用我們的大腦來解答大腦的意識(shí)，這可不是容易事。

參考資料

• Aspell J, Blanke O. Understanding the out-of-body experience from a neuroscientific perspective[R]. Nova Science Publishers, 2009.

• Blanke O, Faivre N, Dieguez S. Leaving body and life behind: Out-of-body and near-death experience[M]//The neurology of conciousness. Academic Press, 2016: 323-347.

• Devinsky O, Feldmann E, Burrowes K, et al. Autoscopic phenomena with seizures[J]. Archives of neurology, 1989, 46(10): 1080-1088.

• Blanke O, Ortigue S, Landis T, et al. Stimulating illusory own-body perceptions[J]. Nature, 2002, 419(6904): 269-270.

• Blanke O, Landis T, Spinelli L, et al. Out‐of‐body experience and autoscopy of neurological origin[J]. Brain, 2004, 127(2): 243-258.

• Blanke O. Multisensory brain mechanisms of bodily self-consciousness[J]. Nature Reviews Neuroscience, 2012, 13(8): 556-571.