核武出現之前，地球上的“人頭收割榜”，始終都由各類瘟疫、傳染病牢牢霸占著。

鼠疫、霍亂、天花，便是其中最為頂尖的三個，同屬于級別最高的“甲類傳染病”，它們所帶走的人命，都是以“億”為計算單位。

自1979年世衛組織宣布天花絕跡之后，鼠疫與霍亂也就成了唯二的“甲類傳染病”。

若論哪一個更為可怕，無疑就是鼠疫。

鼠疫的顯著特點，就是起病急、病程短、傳染性強、傳播速度快、死亡率高。

鼠疫，是一種以鼠蚤傳播為主的烈性傳染病，起源于鼠類等嚙齒類動物，經過這些動物身上的跳蚤而將疫情傳播給人類。

除了“嚙齒動物→蚤→人”的傳播途徑之外，鼠疫還可以通過皮膚接觸、呼吸道吸入等途徑實現傳播，傳播途徑不僅多樣化，而且極為隱蔽。

當鼠疫桿菌感染了人類之后，會引發出三類癥狀。

一類被稱為腺鼠疫，因跳蚤叮咬、皮膚接觸、傷口接觸等引起，以淋巴腺腫大疼痛、發燒為主要癥狀，是癥狀最輕、死亡率最低的一種，若是缺乏治療，死亡率為75%左右。

一類被稱為肺鼠疫，因鼠疫桿菌蔓延至肺部、吸入鼠疫病人飛沫等引起，以胸痛、咳嗽、血痰、呼吸困難為主要癥狀，若是缺乏治療，死亡率達到95%以上。

一類被稱為敗血型鼠疫，又稱為“暴發型鼠疫”、“黑死病”，因病人免疫力大幅下降而導致病菌大量繁殖，并隨著血液流動至全身，以全身廣泛出血（皮下黏膜出血、鼻血、便血、尿血等同時出現）為主要癥狀，若是缺乏治療，死亡率接近100%。

與如此恐怖的死亡率相對應的，是極為短暫的發病、死亡過程，腺鼠疫、肺鼠疫通常為3-6天，敗血型鼠疫通常是1-3天，往往就是1天。

由于敗血型鼠疫患者死亡極快，因廣泛出血而導致全身呈現出黑紫色，這也便是它“黑死病”別名的由來。

傳播之烈、致死率之高，使得鼠疫當之無愧地成為“人類有史以來所面臨的最強傳染病”。

在人類的歷史上，出現過3次鼠疫大流行，它不僅帶走了數以億計的生命，也深深地影響了人類的歷史進程。

稱之為“核武之前的地表最強殺傷力”，毫不為過。

事實上，相較于鼠疫，我們很難再找出一種單次爆發就能持續數百年的瘟疫。

鼠疫的第一次大流行，起于541年，它從埃及出發，途經小亞細亞半島，沿著商路一直北上，入侵了東羅馬帝國之后，進一步擴散到整個歐洲。

據當時著名的史學家普羅科匹厄斯記載，在鼠疫蔓延至東羅馬帝國的第一年，就以每天致死1萬人的速度，肆虐地傳播著死亡恐懼。

當時的東羅馬帝國皇帝是查士丁尼一世，他令人于金角灣加拉大挖深坑，用以掩埋數以萬計的死尸，就連他本人也是一度患病險些喪命。

之后的一百多年間，鼠疫在歐洲各地瘋狂肆虐，總共造成了將近1億人死亡，使得整個歐洲的人口銳減一半。

正因如此，阿拉伯帝國得以借機崛起，此后改寫了整個歐亞大陸上千年的歷史進程。

在鼠疫的來回折騰下，幸存下來的人，也大都具備了對于鼠疫的免疫力，因此到了717年，這一場持續了整整176年的鼠疫大流行，總算是落下帷幕。

1346年，第二次鼠疫大流行卷土重來。

這一次的鼠疫大流行，又被認為是蒙古西征所致。

鼠疫隨著商船，在熱那亞、威尼斯等地開始傳播，在之后的300多年間，反反復復折騰著歐、亞、非三個大洲。

到了18世紀初，這一次大流行總共造成至少6000萬人死亡，其中歐洲最為嚴重，許多國家幾乎是超過了一半的人口，都是死于鼠疫。

其中，法國人口減員約75%，威尼斯人口減員約70%，英國人口減員約58%，人均壽命呈現出斷崖式下跌。

歐洲為什么會被鼠疫帶走這么多人？這實際上與他們的生活習慣相關。

在14世紀的歐洲，譬如倫敦等地，隨處可見的都是人與牲畜的排泄物，以及臭魚、爛蝦等生活垃圾。

當時的歐洲人普遍認為，身體越臟就越能襯托出精神上的圣潔，因而能夠不洗澡的，他們就堅決不洗，就算身體發臭了也沒事，噴上香水就ok。

如此惡劣的衛生環境，等若是為老鼠、跳蚤、病菌等搭建起一個大肆繁殖的天堂。

衛生差，醫療差，臟兮兮的生活習慣不改，使得他們付出了沉重的代價。

“黑死病”所過之處，無分貴賤，眾生平等，向上帝祈禱也是無用。

疫情始終不絕，死亡陰影縈繞，上帝不管用，人們的信仰就開始出現了崩塌，處于統治地位的教會勢力遭到了沉重打擊。

因而從一定程度上來說，這一次的鼠疫大流行，也算間接地促成歐洲文藝復興的發生，使得歐洲開始走向科學，成為了近現代科學的起源地。

1855年，鼠疫第三次大流行爆發。

這一次鼠疫起于云南，并在之后的數十年間，逐漸擴散至整個中國南方。

19世紀末期，鼠疫經由香港的商船，開始彌漫至全球。

但相較于前兩次大流行，這一次鼠疫疫情的持續時間、致死人數都是有所減少。

主要一個原因，便是人類在醫學上的進步。

1894年，香港鼠疫期間，法國細菌學家亞歷山大·耶爾森在香港的鼠疫患者身上成功分離出鼠疫桿菌，這就是引發鼠疫的罪魁禍首。

鼠疫桿菌對于外界的抵抗力較強，尤其是在寒冷、潮濕的條件下，都不會輕易死亡，它能夠在-30℃的低溫中存活，能耐日光直射1-4個小時，能在干燥的咯痰、蚤蛋中存活數周，能在凍尸中存活4-5個月，但對一般的消毒劑、殺菌劑缺乏有效抵抗力。

由于醫學的進步，這一次的鼠疫大流行到了1959年的時候，就已經被完全控制住。

但盡管如此，它的巨大殺傷力仍給人類帶來了巨大的痛苦與傷亡。

這一次的鼠疫，波及亞洲、歐洲、美洲、非洲、澳洲的60多個國家，并在20世紀30年代達到了最高峰。

據不完全統計，第三次的鼠疫大流行僅在中國、印度兩國，就造成了1000多萬人的死亡。

說到第三次鼠疫大流行，自然也得說一下伍連德。

1910年10月的東北，在凜冬將至之際，滿洲里出現了第一例鼠疫病例報告。

10月27日，哈爾濱告急。

10月30日，長春告急。

11月2日，沈陽幾乎淪陷。

在當時鼠疫最為嚴重的哈爾濱傅家甸，死亡人數甚至超過了被隔離的人數。

與此同時，日、俄等列強均以“防疫”為借口，意圖搶奪東北控制權。

為此，時年33歲的中國外交先驅施肇基挺身而出，請求擔任防疫大臣，遍邀各地名醫前往東北主持大局。

然而，面對肆虐的鼠疫，沒有幾個人愿意將自己的生命搭進去，許多醫生紛紛拒絕了施肇基的請求，譬如京師大學堂衛生學教員謝天寶等人，要么直言不去，要么以天價的“安家費”婉拒。

1910年12月，施肇基找到了時任天津陸軍軍醫學堂副監督伍連德，伍連德二話不說，帶著自己的學生林家瑞，迎著洶涌的逃難人潮，逆行東北。

時年31歲的伍連德祖籍廣東新寧，出生于馬來西亞，是一個名副其實的“超級學神”，他是第一個進入劍橋大學的華人學生，24歲的時候就順利拿到了劍橋大學的醫學學士、文學學士、外科學碩士、文學碩士、醫學博士等學位。

伍連德抵達東北之時，吉林、黑龍江等地的鼠疫已經呈現出爆發式蔓延，死亡人數占到了當時兩省人口的1.7%。

伍連德火速建立起鼠疫研究所，并深入疫區調查研究。

首先要解決的問題，就是鼠疫的起源與傳播鏈。

在疫情最為嚴重的傅家甸，伍連德發現了問題，如此寒冷的大冬天，居然還有非常多的鼠類在進行活動，這是極為反常的。

在進一步的摸排中，伍連德終于發現了這一區域的疫情源頭——滿洲里的一個土撥鼠窩棚。

當時，這里的人們尤其鐘愛以各類紫貂皮毛制作的服飾御寒，而由于市場需求過大，人多而貂少，許多人便想以土撥鼠代替紫貂，于是大量捕捉、養殖土撥鼠。

在走訪中伍連德得知，在一家爆發嚴重鼠疫的旅店內，曾經就有皮毛商人入住過。

此時的伍連德已經充分相信，疫源應該就是土撥鼠！

只要能夠在鼠疫患者體內、土撥鼠體內都能找到鼠疫桿菌，就能證實他的猜測。

通過解剖，伍連德在土撥鼠體內發現了大量的鼠疫桿菌團。

顧不上遭受傳染的風險，伍連德毅然對鼠疫患者尸體又進行了解剖，果然在其中也發現了大量的鼠疫桿菌，尤其是心臟、肺部、血液中。

這樣的發現，也讓伍連德作出了推斷：人與人之間，必定會有呼吸傳染、飛沫傳染的存在，否則不會有大量的鼠疫桿菌出現在肺部。

于是，伍連德立即向施肇基提出，要求清政府必須予以配合，進行疫區的全面隔離。

然而，對于伍連德提出的“人傳人”的說法，許多醫學教授并不認可，俄國、日本的醫學專家們始終堅持是“鼠傳人”。

北洋醫學堂的首席教授梅斯尼是個法國人，他對伍連德的推論也是嗤之以鼻，甚至還要與伍連德搶奪防疫控制權。

1911年1月5日，為了證實伍連德是錯的，梅斯尼在前往疫區觀察病人的時候，特意沒有戴上口罩。

1月8日，梅斯尼開始發病，頭疼不止、咳嗽伴痰。

1月10日，被送往醫院之后的梅斯尼，雖然注射了免疫血清，卻依舊咯血不止，血中檢測出鼠疫桿菌。

1月11日，不相信“人傳人”的梅斯尼，死于鼠疫。

至此，沒有醫學專家敢再質疑伍連德的推斷。

為了控制鼠疫，伍連德迅速將最嚴重的傅家甸進行了區域劃分，進行分開隔離、監控。

通過加強鐵路檢疫、控制交通、隔離疫區等多重舉措，伍連德將鼠疫緊緊壓住，使其不得再度向外蔓延。

同時，伍連德大膽提出了焚化鼠疫患者尸體的建議，在尤其講究“入土為安”的當時來說，這項提議瞬時引發軒然大波。

然而，面對著可怕的鼠疫，加上施肇基從中斡旋，清政府終于同意了伍連德焚尸的做法。

在許多俄國人的聚居之地，他們紛紛效仿伍連德的做法，也開始焚燒鼠疫患者的尸體，其中有超過1000具還是從墳中挖出再燒的。

之后，伍連德又提出旋轉餐盤以倡導分餐制，并發明了中國歷史上的第一款口罩——“伍氏口罩”，將這些以棉紗做成的簡易口罩大量供應市民。

1911年3月1日，在伍連德抵達東北的60多天之后，哈爾濱終于停止出現新增感染。

不久之后，伍連德宣布解除傅家甸的隔離。

此次的東北鼠疫，在吞噬了60000余條生命之后，終于成功被撲滅。

根據這次滅疫經驗，伍連德很快于當年4月在沈陽召開了“萬國鼠疫大會”，這也是中國歷史上首次召開的國際學術會議，伍連德被推選為大會主席，與各國專家共同完成了《1911年國際鼠疫研究會會議報告書》。

對于伍連德的卓越貢獻，梁啟超曾如此寫道：“科學輸入垂五十年，國中能以學者資格與世界相見者，伍星聯博士一人而已。”

鼠疫之可怕，是毋庸置疑的，從它“一號病”的別稱就能看得出來。

然而隨著現代醫學的發達，衛生條件的改善，相較于百年之前，鼠疫也非那般恐怖。

自從抗生素的廣泛應用之后，鼠疫的危害已經在逐步減少，并沒有再引發世界性大流行與大量人口的死亡。

自1990年以來，鼠疫較大規模的暴發，多發生在非洲落后地區，如馬達加斯加、剛果等。

在我國，也一直存在著10余種類型的鼠疫自然疫源地，主要分布在西藏、青海，其他地區也有散發。

沒辦法，這本來就是廣泛流行于野生嚙齒類動物之間的一種自然疫源性疾病，以目前的醫學水平來說，想要徹底干掉它，是不可能的事情。

這其中，褐家鼠、黃胸鼠等是主要傳染源，野狐、野狼、野貓、野兔、駱駝等等，也有可能是傳染源。

1987年至2018年間，我國共報道鼠疫588起，死亡83例，病死率約為14.12%，主要發生在云南、貴州、青海、西藏等地。

最近幾年，我國也有零星的鼠疫疫情出現，2019年發病5例死亡1例，2020年與2021年均有病例。

由于鼠疫對于所有人群都具有易感染性，因此野外工作者、與旱獺密切接觸者或是剝食者、牧民等，都屬于高危人群。

在日常的生活中，如何有效預防鼠疫，就成為了重中之重。

鼠疫防控，除了“三不三報”的要求之外，也有一些相關的注意事項：

1、“三不”即不私自捕獵疫源動物、不剝食疫源動物、不私自攜帶疫源動物及其產品出疫區。

2、“三報”即發現病（死）旱獺及其他動物要報告、發現疑似鼠疫病人要報告、發現不明原因的高熱病人和急死病人要報告。

3、在日常的生活中，應該保持良好的衛生習慣，去醫療機構就診或是個人出現發熱、咳嗽等相應癥狀，要及時佩戴口罩。

4、如果曾與病例有過相關接觸，應向當地疾控部門主動申報，如果發現發熱、咳嗽、淋巴結腫痛、咯血、出血等癥狀，應盡快就醫。

5、外出旅游時，應當盡量減少與野生動物直接接觸，尤其是一些健康狀況不明的旱獺等，盡量做好相關防護，避免被跳蚤等蚊蟲叮咬。

6、不私自捕獵、食用野生動物，因為我們無從得知，它們身上究竟還有哪些能夠輕松取走我們性命的細菌與病毒。

感染鼠疫之后，雖是可以獲得持久免疫力，但沒有人能肯定，自己在感染之后還能安全無恙地踏出鬼門關。

因此，日常做好防護才是重中之重。

畢竟，這可是最具殺傷力的烈性傳染病。